Chronicle of a Chimera

키메라, 그 방황의 이야기

1부-- Alone in the Dark

--태양이 뜨겁게 내리쬐는 거리를 걷고 있어도,

그의 마음은 언제나 어둠으로 가득차 있다.--

written by QP/diana, translated by 라그나님

 

제 3장 푸른 그림자

 

<제르가디스!>

 

훼리시안은 비명을 지르며 침대에서 튕기듯 일어났다.

전신에서 식은 땀이 흐르고 있었다.

 

<......꿈 ..........>

 

그것은 두려운 꿈이었다.

제르가디스가 형체를 지닌 어둠에 먹혀들어가며 발버둥치면서 괴로워하는 모습.

그것을 보는 훼리시안도 무엇엔가 사로잡혀 꼼짝조차 할 수 없었다.

 

오른 손으로 머리를 쥐어뜯으며 훼리시안은 불안감을 떨쳐내버리려고 했다.

 

(바보같으니. 레조님께서 말씀하시지 않았어? 그 녀석은 검 수련을 위해서 여행 나갔다고.

설령 녀석에게 여행중 무슨 일이 생겼더라도 그라면 그런 일쯤은 해결할 수 있는 능력이 있다고.)

 

그러나 아무리해도 불안감은 사라지지 않았다. 그의 마음속 어딘가에서는

제르가디스가 자신에게도 아무 말없이 여행에 나갔을리 없단 생각이 들었다.

게다가 제르가디스가 여행나간 목적은 그를 키워준 육친인 레조의 바램-

자신의 뒤를 잇는 마도사가 되는 것-에 거스르는 일이었다.

 

차라리 훼리시안에게만 알리고 출발한 뒤,

레조에게는 나중에 연락하는 쪽이 훨씬 납득이 가는 일이었다.

 

처음 만났을 때, 아직 소년다운 귀여움이 남아있던 친구에게

처음 훼리시안은 거리를 두고 대했었다.

나와는 틀리다-자신은 자유민 이라고 말할 수도 없는 빈농가 출신,

그러나 상대는 현대의 오현자라고까지 일컬어지는 위대한 마도사의 직계인 것이다.

 

그러나 그 마음의 장벽을 무너뜨린 쪽은 제르가디스였다.

그 날 이후, 두 사람은 같은 방에서 하나의 침대를 나누어 쓰면서 지내왔다.

두 사람사이에 비밀이란 없었다. 그 누구에게도 말할 수 없는 장래의 꿈을

두 사람만은 서로 나누어 가질 수 있었다.

 

그렇게 훼리시안은 4년 동안 제르가디스의 성장을 지켜봐 왔다.

그에 관한한 아무것도 모르는게 없었건만

지금 훼리시안은 제르가디스가 어디있는지조차 알 수 없었다.

그가 모습을 감춘 지 꼭 2개월이 지나고 있었다.

 

(레조님은.....정말로 그의 여행을 허락하신 걸까?)

 

마음속에서 이런 의문을 속삭여 봤다.

 

그는 오래전부터 레조와 제르가디스의 사이를 지켜보고 있었고

그래서 그 두사람 사이의 긴장을 본인들 이상으로 알고 있었다.

레조가 제르가디스에게 희망을 걸고있는 그 기대의 무게 때문에

도저히 혈육의 젊은이의 독립을 용인하리라고는 생각되지 않았고,

젊은이쪽도 레조에게 하나의 제 몫을 하는 인간으로 인정받고 싶다는 이유로

마도사가 아닌 검사의 길을 목표로 삼은 굴절된 심리를 갖고 있었다.

 

제르가디스가 솔직하게 레조에 대한 자신의 경애와 자신의 희망을 본인에게 털어놓고

레조의 이해를 얻은 하에서 떠난 여행이라면 걱정할 필요가 없겠지만

만약 두 사람이 서로 자신의 감정을 알지못한 채 결별해버린 것이라면

큰 마음의 응어리가 생기고 말 것이다.

 

훼리시안은 자리에서 일어나 창가에 몸을 기대고 창문을 조금 들어올렸다.

밖에서는 여름이 끝나감을 알리기라도 하듯 세찬 바람이 몰아치고 있었다.

그 건너, 연구소에서는 레조가 여행에서 돌아와 마법약을 연구하고 있을 터였다.

 

(레조님은 도대체 쉬시기는 하시는건지.......?)

 

훼리시안의 방은 레조의 연구소에서 일하는 조수들의 기숙사 맨 끝에 위치하고 있어,

날씨가 개여있으면 연구소 건물이 보였다.

그러나 거센 바람속에서 연구소의 동향은 별달리 의심스러운 것도 없었으므로

훼리시안은 창문을 내리고 다시 침대에 드러누웠다.

 

그때,세찬 비바람속에 뒤섞이면서도 똑똑하게 그 사이에서 울리는 소리가 들려왔다.

무언가가 폭발하는 소리. 옆에 있던 화살촉에 <라이팅>을 걸고 훼리시안은 통로로 뛰쳐나가

연구소와 통하는 회랑의 문을 밀어제쳤다.

 

그때 아까보다 훨씬 큰 폭발음이 연구소에서부터 들려왔다. 깊은 잠에 빠져있던 동료들도

밖으로 뛰쳐나왔다. 숙소의 소란스러움은 뒤로하고 훼리시안은 연구소 통로로 뛰어들었다.

 

레조가 언제나 묵는 방을 향해서 달려가던 훼리시안이 발을 멈춘 것은

통로끝 지하실로 내려가는 계단의 문 그림자에서 무언가 움직이는 것이 눈에 들어와서였다.

보통 마도사라면 못보고 그냥 지나쳤을 것이다. 그러나 사냥에 익숙한 훼리시안의 눈은 그것을 감지했다.

 

확인을 위해서 훼리시안은 새 라이팅을 밝혀 철문쪽 그림자에 하얀 광원을 던졌다.

광원이 그 어둠에 빛을 던지기 전에, 사람의 모습을 한 그것은... 벽에 흉칙한 그림자를 남기며

몸을 날려 창문을 부수고 건물 바깥으로 사라져갔다.

 

얼마 안되는 순간이었음에도... 훼리시안의 눈에는 라이팅의 빛을 반사한 머리카락과

마치 청동상같다고 여겨지는 몸이 뇌리에 각인되었다.

 

(짐승의 모피와도 사람의 살갗과도 틀려! 그것은 대체 뭐지?)

 

창문을 열고 밖을 내다보았지만, 거센 바람이 미친 듯이 불어와

그 검은 그림자가 어디로 사라져버렸는지 알 수 없었다.

훼리시안의 뒤를 쫓아 달려온 마도사들 역시 그런 그림자는 보지 못했다고 말했다.

 

<무슨 일들입니까? 소란스럽군요.>

 

갑자기 나타난 레조에게 마도사들은 마치 붙박히기라도 한 듯 멈춰섰다.

 

<레조님, 방금전 여기에 뭔가가 있었습니다.>

<어디서,무엇을 본 것입니까,훼리시안?>

<지하실로 내려가는 입구쪽에 뭔가 살아있는 듯한 것을.>

<훼리시안은 그것이 저 창문을 부수고 건물 밖으로 나갔다고 합니다만

저희들은 그런 것을 보지 못했습니다.>

 

다른 사람이 그렇게 주장하고 나섰다.

 

<훼리시안이 본 것은 제가 연구를 위해서 지하실에서 기르고 있었던 것일 겁니다.

그것이 문을 부수고 지상으로 나온 것입니다.>

<레조님이 지하실에서 기르고 계셨다니,대체 어떤?>

 

마도사들은 놀랐다.그들은 그런 일은 알고있지 못했다. 게다가 만약 그런 위험한 것이

자신들이 활동하고 있던 낮 동안에 뛰쳐나왔다면 희생자가 나왔을지도 모르는 일이었다.

그들의 불안이 전해졌는지 레조가 해명했다.

 

<보통 때는 얌전히 제가 말하는 것을 따릅니다. 아마 거친 바람에 불안을 느껴서

패닉상태가 되어 폭발한 것이겠지요. 꽤 심하기 때문에 모르는 사람이 뒤를 쫓거나하면

광폭해져 날뛸지도 모릅니다. 그러니 여러분들은 숙소로 돌아가계십시오.

그것은 제가 어떻게든 할 수 있습니다.>

 

스승의 말에 마도사들은 동요했다.

 

<어떻게든이라니요.아무래도 혼자서는 위험하시지 않겠습니까?>

<혼자가는 편이 좋습니다. 여럿이서 쫓으면 도리어 위험해집니다.>

 

훼 리시안은 옛 날 여러 명의 포수에게 둘러싸인 상처입은 사슴이 죽음에 이르러  

미친듯이 저항하던 것을 기억해냈다.

 

<짐승을 생포할 때는 짐승에 대해서 잘 모르는 사람 여럿이 가는 것보다

짐승에 대해서 잘 아는 사람 하나가 가는 쪽이 훨씬 낫습니다.

레조님은 그 동물을 기르셨던 분이니 이 분께 맡기는 쪽이 좋다고 봅니다.>

 

다른 마도사들은 서로 얼굴을 마주보았지만 아무도 반대하진 못했다.

결국 마도사들은 자신들의 숙소로 돌아갔다.그리고 레조는 혼자 연구소의 한 방으로 들어갔다.

 

지하실에서 나온 제르가디스는 바깥이 밤인 것을 알고 곧장 레조의 방으로 향하려고 했다.

그러나 지상으로 향하는 문을 열었을 때, 제르가디스는 누군가 자신을 부르는 소리에 멈춰서고 말았다.

그 목소리의 주인이 훼리시안이 아니었다면 그렇게 당황해서 도망치진 않았을 것이다.

만약 자신의 모습이 탄로나 들킨다면 그들은 자신에게 공격을 가해올 것이다.

그러나 훼리시안은, 분명히 자신의 바뀌어버린 모습이라도 금새 알아차리고 말 것이다.

 

그에게 자신의 변해버린 모습을 보이는 것은 죽기보다도 싫었다.

그렇게 생각하고 통로의 창문을 부수고 밖으로 도망쳐버린 것이다.

그리고 주변을 맴돌던 제르가디스는 곧이어 나타난 마도사들의 라이팅 불빛을 보고

연구소를 둘러싼 숲에 몸을 감추었다. 그러고서 잠깐동안 연구소를 살피고 있자

훼리시안을 포함해서 레조의 조수인 마도사 전부가 숙소로 돌아가는 것이 보였다.

레조가 그들에게 적당히 둘러대서 돌려보낸 것일 것이다.

 

만약 그들에게 변해버린 제르가디스의 모습을 보였다면 레조는 설명하는데 꽤 힘이 들었을 것이다.

 

세차게 몰아치는 바람속에서도 숙소의 모습은 제르가디스에게 잘 보였다.

나란히 늘어선 창문 틈새에서 새어나오는 불빛이 차츰 차례로 꺼졌다.

마지막 불빛이 꺼졌을 때, 드디어 그는 움직이기 시작했다.

연구소 통로에 들어선 그는 조심스레 귀를 귀울였다.

 

누군가 무슨 주문을 외우고 있는 듯했다.

그 목소리가 새어나오는 방문앞에 섰을 때,

 

<뇌격파 !-디그 볼트!>

 

문 안쪽에서 힘찬 목소리와 동시에 계단과의 틈새를 뚫고 전격이 줄달음쳐

제르가디스의 비로 흠뻑 젖은 몸에 직격했다!

 

순식간에 뇌격이 제르가디스에게로 떨어져 그는 소리조차 내지못하고 계단으로 굴렀다.

 

직격했다면 죽음을 면할 수 없는 주문이었지만

문과 계단의 틈새를 통해 맞았던 탓으로 위력이 떨어진 모양이었다.

아니,쓴 쪽에서 의식적으로 위력을 반감시켰는지도 모른다.

다행히도 제르가디스의 몸은 마비됐지만 의식은 잃지 않았다.

 

<마침, 당신의 행방을 마법으로 알아낸 참이었습니다.

당신을 만든 것은 나.도망치는 것은 무리라는 것을 깨닫고 돌아온 것입니까?>

 

싸늘한 목소리가 들려왔다.

천천히 고개를 들어올리자 어느샌가 문이 열려있는 것이 보였고,

그 사이로 진홍의 승의가 눈에 들어왔다.

 

<난......도망칠 생각같은 건 없어. 단지 당신을 만나려고 오려고 했던 것뿐이야.>

<저를?>

 

제르가디스는 레조를 올려다보았다. 그 눈에는 악의와는 다른 분노가 어려있었다.

그는 어둠속에서 기회있을때마다 자신에게 해왔던 말을 뱉어냈다.

 

<넌 여행에서 돌아온지 4일이나 되어도 날 만나러 오려 하지도 않았어.

나는 네게 하고싶은 말이 있어서, 그걸 말하러 온거다.>

<.........확실히 저는 4일 전에 돌아왔습니다. 하지만 그것을 당신이 어떻게 알고 있었죠?

지하실에 갇혀있었던 당신이?>

 

레조의 목소리가 그때까지 들어본 적 없이 긴장한 것을 알았다.

제르가디스는 속으로 조금 웃었다.

 

<소리. 당신의 석장에서 소리가 났어.

시간의 경과는, 지상에서 사람들이 돌아다니는 것은 낮이고 조용해지면 밤이지.

그것을 세고 있었다.>

<과연.맹인과 같은 이치군요.

그럼,제가 찾아가는 것을 기다리지않았던 것은 무슨 이유에서입니까?>

 

마비로 움직이지않은 몸을 겨우 움직여 자리에 앉은 제르가디스는 레조의 말에 눈썹을 찡그렸다.

 

<당신,나를 만나러 올 생각이 있었다는건가?

내가 병에 걸린 탓으로 당신은 나를 내버린 것 아니었나?

그래서 여행에서 돌아와도 나를 무시하고 있었던 거겠지. 나는 그동안 마음의 병을 극복했다.

당신이 처음에 나에게 말하지 않았어? 현자의 돌을 찾는 것을 도와달라고.

그런데 어째서 지시를 내리지 않는거지?>

 

레조는 잠시 침묵했다.여행에서 돌아와 곧 장 지하실의 그에게로 가지 않았던 것은

여행에서 손에 넣은 마법약의 연구에 바쁘기 때문에. 그러나 그것은 구실이고,

진짜 이유는 지하실에서 움직이지 못하고 괴로워하는 제르가디스를 보면

어두운 쾌락에 젖어드는 것이 두려워서였다.

 

그러나 이렇게 멀쩡한 제르가디스가 눈앞에 서있자

그동안 억눌러져왔던 욕망이 갈 곳을 잃고 회오리치기 시작했다.

 

지금도 제르가디스에게서는 증오와 분노가 넘쳐흐르고 있다.

그러나 그것들은 절망과는 거리가 먼,오히려 살아가는 원동력이 되어 있었다.

이전에 느꼈던,그 절망의 맛이 아니다.

 

지금 그는 스스로 주문을 외워 지하실을 빠져나올 정도의 정신력과 마력을 회복해서,

전에는 단지 자신이 키메라가 되어 손에 넣은 것을 후회하고만 있던

힘에 대한 교환 조건에도 당당한 태도를 보이고 있었다.

 

그것은 제르가디스가 레조를 증오하고 있기 때문에

그 상대 앞에서만은 약한 모습을 보이지않겠다고 결심했기 때문이었다.

레조가 나를 버리려고 한다면 그 생각을 돌려놓겠다.

나라고하는 인재의 가치를 보여주고 말겠다라고.

 

그러나 레조쪽에서는 그가 충실한 도구로 돌아온 것을 기뻐하는 것보다

바라고 있던 절망을 맛 볼 수 없다는데 대한 실망이 알 수 없는 분노를 일으켰다.

그때까지 레조는 타인의 절망이나 공포를 맛보고 싶다는 욕망을 혐오해 왔다.

이건 자기자신이 바라는 것이 아니다,라고 생각해왔다.

그러나 기대가 빗나간 순간,무언가가 자신의 마음속에서 떨어져나갔다.

 

마음의 변화를 감추고 적법사는 제르가디스 쪽으로 걸어가

오른손을 그의 어깨에 얹으며 낮은 목소리로 말했다.

 

<당신의 몸은 보기보다도 더 약해져 있습니다.

우선 잠깐 동안 휴식을 취해서 건강을 회복하도록 하십시오.

임무 이야기는 그때가서 하지요.>

<.........알았다.>

 

제르가디스는 낮은 목소리로 대답했다.

레조는 제르가디스에게 망토를 씌우고 둘이서 폭풍이 휘몰아치는 밖으로 나섰다.

 

다음날 아침,아직 폭풍의 잔재가 남아 강하게 휘몰아치는 바람속을 뚫고

훼리시안이 연구소에 찾아왔다. 레조는 이미 일어나 있었다.

어제 밤, 그때부터 내내 도망친 짐승을 쫓아 밖에 나가 있었던 것일 게다.

의복이 어제 밤과 달라져 있었다. 어쩌면 잠을 자지 않았을지도 모른다.

 

<레조님.몇가지 여쭙고 싶은 것이 있습니다.>

<무엇입니까,훼리시안?>

<......제르가디스는 여행에 나갔다고 말씀하셨습니다만, 그는 언제쯤 돌아오는 것입니까?>

<당신은 그의 여행 목적을 모르고 있는 겁니까?>

 

대답이 바뀌어 그쪽에서 질문을 해오자 훼리시안은 말문이 막혔다.

 

<그는 검을 수련하는 길을 선택한 겁니다.

그것을 달성하든지 좌절하든지 그때까지는 여기에 돌아오지 않겠지요.>

 

좌절하는 것 따위 제르가디스에게는 그다지 기대할 수 없는 일이다,라고

훼리시안은 속으로 생각했다. 그리고 어제 밤에 보았던 그것은---------

 

<어제 밤에 레조님께서 어떻게든 하시겠다고 말씀하셨던 그것은 어떻게 되었습니까?>

<숲에서 처리했습니다.>

<모처럼 기르시고 계셨던 것인데...연구에 지장은 없으시겠습니까?>

<.......저에게도 다른 여러 해야 할 것들이 많으니까요.>

 

훼리시안은 말없이 적법사의 얼굴을 응시했다.

그 표정은 언제나 변함없이 그 아래에 감춰진 감정을 읽어낼 수 없었다.

지금 이 이상의 질문을 해도 바라는 답을 얻어낼 수는 없을 것이다.

 

<바쁘신 시간을 할애해 주셔서 감사합니다.>

 

훼리시안은 인사를 하고 그 자리를 물러났다.

 

레조의 아지트에 돌아온 제르가디스는 점차로 체력을 회복해

상당한 마력을 사용할 수 있을 정도로 기량을 되찾았다.

그것을 가끔 찾아와 관찰하고 있던 레조는, 숲이 화려한 단풍잎으로 물들어가기 시작한 어느날,

아지트에서 조금 숲으로 들어간 곳에 있는 공터로 그를 데리고 갔다.

 

그 무렵, 레조는 제르가디스가 쓰러지기 전처럼

자기자신에 대한 망설임없이 욕망을 채울 수단을 터득하고 있었다.

단적으로 말해서 거짓을 위장해서 계략을 진행시키는 방법으로,

멀지않아 함정에 빠진 것을 깨달은 제르가디스의 절망을 끌어내 갈증을 채운다,라는 방법을.

그 방법 덕분에 냉정함을 유지하면서 레조는 자신의 본래 목적----

현자의 돌을 찾는다----에 대한 계획을 착착 진행시켜가고 있었다.

지금부터 할 행동도 그 계획의 일부였다.

 

공지에서 적당한 거리를 두고 제르가디스를 향해서 레조는 석장을 그에게 가리켰다.

 

<당신이 어느정도의 마법을 다룰 수 있게 되었는지

실제로 한번 시험해 보도록 하겠습니다.>

<!>

 

제르가디스는 순식간에 준비를 갖추었다. 검을 뽑아들고 동시에 주문의 영창에 들어갔다.

주문의 완성은 레조쪽이 빨랐다!

 

<봄 스플릿!>

 

순간 제르가디스는 귀를 의심했다.

이 주문은 화염 정령계의 마법이었지만 살상능력은 극히 낮았다.

보통 몸의 인간이 상대라면 전투능력을 빼앗는 것도 가능하겠지만

키메라의 몸을 가진 자에게는 직격해도 별다른 지장이 없었다.

 

<고즈 브로!>

 

자신을 향해 덮쳐오는 화염구에 개의치않고 제르가디스는 외워둔 주문을 풀어놓었다.

다리쯤에서 검은 그림자가 나타나 무시무시한 속도로 지면을 달려 적에게로 육박했다.

눈이 보이지않는 레조가 크게 옆으로 비켜섰다.

일직선으로밖에 나갈 수 없는 그림자는 곧 목표를 놓쳐 버렸다.

 

<프리즈 애로우!>

 

레조가 만들어낸 십수개의 얼음 화살이 날아들었다.

그것들을 검으로 베어버리면서 제르가디스는 재빨리 위치를 옮겼다.

레조는 벌써 그에 대해 대비하고 있었는지 다시 주문을 외웠다.

제르가디스는 생각할 틈도 없이 마음 속으로 감탄했다.

승려의 몸으로 있으면서 이정도의 전투능력을 가지고 있다는 것에 대해.

얼음화살을 베어떨어뜨린덕에 얼어붙어버린 검을 화염마법으로 녹이면서

제르가디스는 레조와의 거리를 좁히기위해 앞으로 뛰어나갔다.

그 순간 그는 도박을 걸었다.

 

<하앗!>

 

브로드 소드를 크게 휘둘러 일부러 그의 빈곳을 쳤다.

 

<앗셔 더스트!>

 

레조의 주문이 브로드 소드의 날을 일순간에 잿더미로 바꾸어 버렸다.

날을 잃은 칼의 손잡이를 쥔 채, 제르가디스는 레조의 옆을 지나쳐 달려

숲의 끝에 도착해 다시 준비하고 기다렸다.

 

-----역시 이런 거였나? 나를 죽이기 위해 큰 데미지를 입힐 기색은 없어 보이는데.

척 보기에도 화려해서 알아채기 쉬운 주문만 사용하고 있다.이건 무슨 수작이지?

 

<댐 브라스!>

 

레조가 풀어놓은 주문을 종이 한 장차로 피하면서

제르가디스는 사요정의 청각과 시각을 집중해 주위의 숲을 살폈 다.

숲 사이에 숨어있는 복수의 존재가 있다. 아지트 무리들.

일순 레조가 미리 준비해둔 자객인가도 의심했지만 적의는 느껴지지 않았다.

오히려 눈앞에서 되풀이되는 주문의 공방전에 시선을 빼앗기고 있는 모습이었다.

 

아지트의 무리에게 있어서 제르가디스와 레조의 관계는 흥미있는 것이었다.

레조에 의해 키메라가 되어버린 젊은이는 또한 레조가 어릴 때부터 키운 자이며

또한 처음부터 레조가 아지트를 맡기려고 한 존재였다.

 

그러나 제르가디스는 레조를 깊이 증오하고 있다는 것도 그들은 잘 알고 있었다.

이 두사람이 연습이라며 싸우고 있는 것은 분명 놓칠 수 없는 구경거리일 것이다.

제르가디스는 레조가 이 구경꾼들의 존재를 의식하고 있다는 것을 알아챘다.

 

합성수 광전사가 그들을 뒤로 하고 서있을 때는 레조는 반드시 방어만 하고

공격을 하지않았던 것이다. 역으로 제르가디스의 주문이 그들을 덮칠성 싶으면

방향을 틀어서라도 방어했다. 무엇보다도 숲에 심각한 피해를 줄 가능성이 있는

화염계의 주문을 쓰지않는 것이 증거였다.

 

-----이것은.......이 훈 련을 저들에게 보여주겠다는 생각인가? 어떻게 하려고?

 

잠시 생각한 제르가디스는 이윽고 심술궂은 미소를 떠올렸다.

 

<딤 윈 드!>

 

돌풍이 거칠게 몰아닥치자 레조의 승의가 펄럭였다.

나뭇잎이 세차게 흔들리며 시끄러운 소리를 냈다.순간 레조의 청각이 일순 마비되었다.

이 틈에 재빨리 주문을 외웠다.레조도 곧 대항 주문을 외웠다.

제르가디스가 먼저 주문을 완성시켰지만 레조의 주문이 완성되기를 기다려 주문을 풀어놓았다.

 

<디그 하운드!>

<디그 브레이크!>

 

제르가디스의 주문으로 공지에서 숲의 가운데까지 지면이 흔들렸다.

그리고 대지에서 무수한 토창이 솟아났다. 훤하게 뚫려있던 공지에 흙기둥이 숲을 메웠다.

그곳에서만 숲의 녹색이 흙색으로 바뀌어버린 듯한 풍경.

 

적법사 레조는 그 흙의 나무들 사이에 둘러싸여 가만히 서있었다.

레조를 중심으로 한 지면만이 그에 대한 간섭이 무효화되어 보통의 지면인 채로였다.

젊은이는 그대로 말없이 그곳을 응시하고 있었다.

 

숲 사이에서 두사람의 승부를 구경하고 있던 무리들은

제르가디스가 풀어놓은 주문의 무시무시함에 전도된 듯 멍하니 서있다가

곧 그 장소를 허둥 지둥 빠져나갔다.

 

이윽고 아무도 없게 되었을 때 제르가디스는 천천히 레조에게 걸어갔다.

말을 걸어온 쪽은 적법사 쪽이었다.

 

<많이 나아졌습니다.>

<주문말인가? 아니면 모르는 척 시침뗀 연기력 말인가?>

<둘 다입니다.>

 

제르가디스가 비아냥거리며 말했지만 레조가 선뜻 대답하자 얼굴이 찡그려졌다.

레조도 걷기 시작해 아지트 쪽으로 향했다. 제르가디스는 그 뒤를 쫓아갔다.

 

<이것으로 아지트의 무리들도 당신의 실력을 알게되었을 겁니다.

당신은 명실상부한 그들의 리더가 된 것이지요.>

 

아지트 무리들에게 제르가디스의 실력을 보여주어 그에게의 충성을 확약시키는 것.

그것이 현자의 돌을 찾기위한 임무를 위해서 어떻게든 필요한 조직력 강화였다.

 

<.......이제 이유를 좀 알겠군.>

<설마 눈치채지못하고 있었던 것입니까? 이 훈련의 목적을.>

 

레조의 말에 책망하는 기색은 없었다.

 

<내가 눈치챈 것은 당신이 나와 싸우고 있는 것을 그 무리들에게 보여줄 생각이다,라는 것까지다.

그 이유까지는 생각할 시간이 없었어.>

<그 이유만으로 그렇게 강력한 주문들을 썼다는 것이군요.>

<이유야 어떻든 관객들에게는 화려한 쪽이 보기 좋을테니까.>

 

레조가 보조를 늦추지않은채 얼굴을 제르가디스에게로 돌렸다.

 

<당신은 저의 진짜 목적을 모른채,제 생각대로 움직여 주었습니다.

그 현명함과 행동력이야말로 제가 바라던 것입니다.

현자의 돌을 찾는 일은 어렵지만 저와 당신이 힘을 합치면 좋은 결과를 기대할 수 있을 겁니다.>

<아아.......나도 그렇게 되길 바라지.>

 

제르가디스는 대답하면서도 복잡한 심정이었다.

레조와의 싸움은 훈련에서 생기는 긴장으로 가득차 있었다.싸우면서 심리전도 전개하고

상대의 속셈을 알아내 자신스스로 그 답을 찾아내야하기도 했다.

 

그 과정에서 느낀 충족감. 결과적으로는 레조의 생각대로 움직여준 점에서

레조에 대한 증오가 깊어져도 이상하지않은 상황이었는데도

차츰 보조를 맞추면서 행동했을 때 느낀 기묘한 신뢰감같은 것이 여운으로 남았다.

레조가 자신을 해치거나 죽이지않을 것이라는 확신.

확실히 서로에 대한 감정을 제외하고 생각한다면 레조와 자신의 콤비는 무적일 것이다.

두뇌로도,싸움에 있어서도.

 

인간이었을 때,레조가 지닌 상상을 초월하는 능력에 동경하고 있었던 때는

자신이 레조에게서 얼마나 높이 평가받고 있었는가를 알지 못했다.

힘을 가지고 싶다고 바란 것도 레조에게 인정받고 싶다는 생각 때문에,

그렇게해서 힘과 레조의 신뢰라고 하는 두가지를 손에 넣고 싶어서.

힘을 얻은 대가로 잃어버린 것들의 소중한 것들-인간으로서의 삶과 레조에 대한 존경.

후회하는 반면에 자신의 바램이 이루어진 상황이 레조에 대한 반감을 무너뜨리고 있었다.

어쩌면 현자의 돌을 찾는 일은 의외로 자신에게도 의미있는 일이 될지도 모른다고 그는 생각했다.

 

아지트가 가까워졌다.

제르가디스는 아지트 무리들이 그들속에서 자신들을 주시하고 있다는 것을 느꼈다.

두려움과 호기심이 뒤섞인 시선.

 

그때까지 호기심뿐으로 그를 보던 무리들도 제르가디스의 실력을 알게 된 지금,

그를 리더로 받아들이지 않을 수 없음을 깨닫고 있는 것이다.

 

레조는 곧장 제르가디스의 방으로 향했다.

뭔가 다시 할 말이 있는 것이다라고 판단한 제르가디스는 레조를 쫓아가서

문을 열어 그를 들여보내고 자신도 방에 들어가 문을 닫았다.

 

창도 내려진 채라 방은 어두웠지만

맹인인 레조와 사요정의 시력을 지닌 제르가디스에게는 문제가 되지 않았다.

 

<당신의 광전사로서의 능력을 확실히 할 테스트가 남아있습니다.>

<이 이상 뭐가 있다는거지?>

<제가 상대라면 상대를 죽인다라는 것은 아마도 불가능하겠지요.>

 

레조의 목소리는 평온하고 냉혹함을 느낄 수 없었지만

그 말의 의미의 깊은 곳에는 두려움이 느껴졌다.

 

<......라는 건 이번 것은 상대를 죽이는 것인가?>

<그러지않으면 당신이 죽게 될 상황에서 과연 어느정도 냉정함을 발휘할 수 있을까,

그것을 시험하는 것입니다.>

 

검사에 뜻을 둔 바 있는 제르가디스도 실제로 사람을 죽인 적은 없었다.

단지 테스트를 위해 사람의 목숨을 빼앗는 일에는 저항감이 있었다.

 

<......싫다고 한다면?>

<당신은 선택하는 입장이 아니지요.>

 

레조가 대답했다. 제르가디스는 전율했다.

그것이 그의 현실인 것이다. 거스를 수 없는 입장.

레조의 생각에 따르는 한도내에서라면 의견이나 판단도 어느정도는 허용되겠지만

어차피 그것도 한계가 있는 것이다. 제르가디스는 입술을 꾹 깨물었다.

 

레조가 훼리시안을 불러낸 것은

숲이 화려한 의상을 땅으로 떨어뜨릴 즈음이었다.

 

<당신은 지하실에서 그것이 뛰쳐나온 날 밤 다음날, 제게 제르가디스의 일을 물었습니다.

그것은 무슨 뜻이었습니까?>

 

훼리시안은 대답이 궁해졌다.이렇게까지 단도직입적으로 물어오다니,

레조에게 그때 질문이 이렇게까지 레조에게 중요한 것이었는지 예상하지 못했다.

그는 신중하게 대답을 골랐다.

 

<.....저는 제르가디스가 정말로 여행에 나선 것인지,그것이 알고싶었습니다.>

<당신이 그가 여행에 나갔다고 생각할 수 없는 이유가 무엇입니까?>

<레조님도 아실겁니다.그와 저는 형제처럼 친하게 지내 왔습니다.

그가 여행에 나간다면 반드시 제게도 무슨 말이 있었을겁니다.>

<그래, 그라면 반드시 그랬을테지요.>

 

너무나 간단히 레조가 수긍했기 때문에 훼리시안은 눈을 크게 떴다.

 

<여행에 나가는 것뿐이라면 그는 당신에게 그런 것을 알렸겠지요.

그러나 그에게도 당신에게 말할 수 없는 것도 있지 않겠습니까?>

<.......어떤 것 말씀이십니까?>

 

<그의 목적이 당신에게 받아들여지지 않을 것이라고 그가 생각했다면

당신에게도 아무말 하지않았을 수도 있다는 것이란 말입니다.>

<그렇다면 그가 여행에 나선 목적이 검의 수행이 아니란 말씀입니까?>

 

훼리시안의 눈은 경악으로 커졌다. 레조는 그가 의심하고 있던 것에 대한 답을 주었다.

 

<제르가디스는 여행따위에 나간 것이 아닙니다. 그는 여기,이곳에 있습니다.>

<..............!>

 

훼리시안은 그날 폭풍우치던 밤에 하얀 빛에 비춰진 자의 그림자를 떠올렸다.

그 몸놀림과 그 인상---------

 

<설마.....설마 레조님이 지하실에 가둬두셨던 것은......>

 

훼리시안은 나오려는 결정적인 한마디를 입안으로 삼켰다.

레조는 훼리시안이 발견했던 것과 제르가디스가 관계가 있다는 것은 한 마디도 하지 않았다.

동시에 화제에 올랐을 뿐이었다.

 

그러나 훼리시안은 그 두가지를 연결지어 생각했다.

그것은 그가 레조의 비밀의 일부를 눈치채고 있었다는 것을 자신의 입으로 증명한 것이 되었다.

 

적법사가 자신이 쥔 게임의 으뜸패를 보여주지않은 채

상대의 모든 카드를 알아채버린 게임처럼 교활하고 손쉽게

그에게서 그런 사실을 끌어낸 것은 젊은이에게도 도저히 생각할 수 없는 일일 것이다.

 

그런 레조의 입가에 떠오르는 미소를 훼리시안은 알아채지 못했다.

 

<말씀해주십시오! 그것이 제르가디스였던 것입니까? 도대체 어떻게 해서!>

<제르가디스는 힘을 바라고 있었습니다. 사람으로서 얻기 어려운 힘을.

그것을 위해 마족에게 혼을 팔아 그런 몸과 강대한 힘을 손에 넣은 것입니다.>

 

믿을 수 없는 스승의 말을, 훼리시안은 그러나 믿었다.

그가 머리속에서 그 사실을 믿거나 말거나 적법사는 말을 이었다.

 

<제르가디스가 괴물이 된 것을 알고 저는 그를 지하실에 가두어 두었습니다.

그러나 그는 한번 봉인을 깨고 도망쳤습니다. 당신이 그를 본 것은 그때입니다.

저는 다시 그를 다른 장소에 가두었습니다만 그는 지금 그 마력을 완전히 자신의 것으로 해서

저의 제재를 깨고 저에게 복수하려고 하고 있습니다.당신이 그런 그를 쓰려뜨려 주십시오.>

 

훼리시안은 피를 토하는 것 같은 심정으로 외쳤다.

 

<어떻게 저에게? 레조님조차 쓰러뜨릴 수 없는 상대를 제가 어떻게 해서 쓰러뜨릴 수 있습니까?>

 

소중한 친구를 생각하며 괴로워하는 훼리시안의 절망은

레조에게 바라던 쾌감을 가져다 주었다.

그 공포와 괴로움.그러나 레조는 그보다 더 많은 것-절망과 공포를 바라고 있었다.

 

<비록 괴물이 되버렸다고는 하나 그는 저의 피를 이은 유일한 혈육입니다.

제가 손을 쓰는 것은 견딜 수 없습니다. 그와 가장 친했던 당신이 쓰러뜨린다면

인간의 마음이 아직도 그에게 남아있을 때, 그도 본래대로 돌아올 생각을 할 지도 모르지 않습니까?>

 

레조의 말은 그의 머리속을 어지럽게 휘돌며 훼리시안의 마음속을 어지럽게 했다.

심장이 두방망이쳤다. 그 고동과 함께 스승의 말이 머리속에서 끊임없이 울려퍼졌다.

친구를 자신의 손으로 죽이는 것이 그에게 해 줄 수 있는 단 한가지인가?

자신이 거절하면 스승은 오직 단 하나의 혈육을 그 손으로 죽이지 않으면 안될 것이다.

현자 적법사같은 사람이.그것은 얼마나 괴로운 것일까.

생각해 볼 필요도 없는 일이다.

 

결국 훼리시안은 스승의 제안을 받아들일 결심을 했다.

 

<알았습니다, 레조님. 어떻게하면 제가 그를 쓰러뜨릴 수 있는지 가르쳐주십시오.>

 

레조는 내심 기뻐했다.제르가디스가 훼리시안과 서로 죽이려는 장면은

어느것보다도 더 많은 절망을 가져다 줄 것이다. 한시라도 빨리 계획을 시행하고싶다.

하지만 좀더 많은 절망을 끌어내기위해서는 약간의 공이 필요하다.

 

레조는 그에게 무기에 마력을 싣는 주문을 가르쳐주었다.

제르가디스에게 보통의 무기는 통하지 않으니까.

무엇보다도 훼리시안과 제르가디스의 기량차는 크다.

 

훼리시안이 이기려면 멀리 떨어진 위치에서 마력을 실은 화살로 치명상을 입히는 수밖에 없다.

 

이렇게해서 훼리시안은 제르가디스를 죽이기 위한 사냥을 위해 숲에 들어섰다.

그 상대 또한 자신을 표적으로 삼은 사냥꾼에 대비하고 있음을 모른 채.

 

1부 4장으로

라그나님의 번역 후기:

으윽,드디어 받아놓은 3부까지 해결! 휴우,이제 좀 한숨 돌리겠네요.

근데 제르가디스가 검사를 목적으로 한 게 레조에게 인정받고 싶어서라니.....

제르가디스는 레조에게 인정받고 싶어서 힘이 필요했고 레조는 그런 제르가디스를 마도사 만들려고했고

그러다가 결국 그 놈의 샤브라가 끼어들었다는 이야기? 아아,그놈의 마왕은 별짓을 다하는군

(닉 샤브라니구드님과는 다릅니다,아시죠?).이래서 사람은 솔직해야 하나보지요.

안그러면 레조와 제르가디스처럼 있다가 결국 저렇게 될지 모르니...