ILLUSION : 하얀 추억 - いつかの メリ-クリスマス
- The Walker of Illusion's edge
카이스턴님으로부터 크리스마스 선물로 받은 팬픽입니다^^(감격)♥
글에 어울리도록 다분히 순정풍인 배경을 깔아봤습니다만...^^;;
바삭-
겨울의 바람이 하얀 비석 앞에 곱게 놓여진 백합의 다발을 살짝 건드려 보고는
조용히 꼬리를 추스르며 지나쳐 갔다.
안고 온 꽃다발을 조심스레 내려놓고는, 비석 앞에 한쪽 무릎을 구부리고 앉은 채로
그는 한참을 물끄러미 비석을 쳐다보았다.
별다른 것은 아니었다.
그 하얀 대리석에 새겨져 있는 거라곤 죽은 자의 이름과 태어나고 죽었던 해의 연도 뿐,
뭐라고 한마디쯤 덧붙여 놓았을 법한 자리에는 아무 것도 없는 빈 여백 뿐이었다.
그는 손을 내밀어 천천히 비석을 쓰다듬어 보았다.
조심스럽게, 마치 곤히 잠든 소녀의 뺨을 쓰다듬듯 부드러운 손길로.
길고 강인해뵈는 손가락 끝으로 전해져 오는 것은 대리석 특유의 냉랭함 뿐이었지만,
그는 손길을 멈추지 않았다.
매끈하게 둥글린 비석의 윗부분을 쓰다듬고,
자신이 직접 새긴 소녀의 이름을 하나하나 정성껏 쓰다듬어갔다.
---- L, I, N, A, I, ., G, R, A, Y, W, O, R, D, S ……
이름의 마지막 철자까지 모두 쓰다듬고 나서야, 그의 손은 천천히 비석에서
떨어져 나왔다. 한숨인지 부름인지 알 수 없는
"…리나…"
라는 한마디를 차가운 겨울의 공기 중에 흩뿌리면서.
* * *
뭔가 내릴듯이 잔뜩 흐리던 하늘은, 오후가 되자 그예 펄펄펄 눈을 뿌리기 시작했다.
첫 눈 답지않게 제법 소담스럽게 내리는 눈 때문에,
거리는 온통 아이들과 첫 눈의 약속을 한 연인들로 북적대었다.
어디선가 아련히 노랫소리가 들려와...
머리를 맞댄 채 미소하는 사람들의 기분을 더욱 부드럽게 해 주고 있었다.
제르가디스는 성큼성큼 걷던 발걸음을 잠시 멈추고 하늘을 쳐다보았다.
집을 나설 무렵 한두송이 내리기 시작하던 눈발은 이제 함박눈으로 변해
하늘을 온통 하얗게 수놓고 있었다.
"제법 쌓일 것 같은데…."
하아- 하고 하얀 입김이 눈 내리는 허공에 잠깐 새겨졌다가 흩어졌다.
돌아가서는 벽난로에 지필 장작을 좀 더 들여놓아야겠다, 그는 그렇게 생각하며
안고있던 갈색의 커다란 봉지를 한번 추스리고 다시 발걸음을 재촉하기 시작했다.
그의 보기좋은 입매 주위에 저도 모르게 작은 미소가 떠올랐다.
다행히도 그렇게 늦게 완성되지는 않은 것 같았다.
겨울을 알리는 첫 눈에 맞춰 완성되었으니
오히려 딱 맞춰서 완성되었다고 하는 편이 어울릴지도 모른다.
기뻐해줄까. 평소에 그렇게 투덜거렸으니 좋아할 것도 같은데…. 과연 기뻐해줄까.
문득 제르가디스는 픽- 하고 혼자서 멋적게 웃어버렸다.
마치 생일 전날 밤의 아이처럼 두근대고 있는 자신을 깨달았던 것이다.
그렇지만 이런 두근거림, 나쁘지 않아….
"어서 와. 우와- 이 눈! 밖에 눈 엄청 오나보지?"
현관문을 열고 그를 맞아 준 리나는 탄성을 지르며
그의 어깨와 머리 위에 소복히 내려앉은 눈을 털어주었다.
탁탁- 가벼운 손의 움직임에 맞춰 눈송이가 허공으로 흩어졌다가
따스한 실내 공기에 녹아 흔적도 없이 사라져갔다.
리나는 커다란 목욕타월로 제르가디스의 머리를 푹 덮어씌우더니
가볍고 경쾌한 손놀림으로 눈에 젖은 그의 은청색 머리칼을 닦아내 주었다.
그녀가 하는대로 얌전히 머리를 내맡기고 서 있는 제르가디스가
마치 유순한 고양이 같아서 리나는 쿡- 하고 웃고 말았다.
"춥지?"
"아아."
"첫 눈 치곤 굉장히 많이 오는데…. 오늘 밤에 좀 쌓일 것 같아?"
"그럴 것 같아. 얼지나 않았으면 좋겠는데."
대충 물기가 가신 머리를 한두번 흔든 다음, 헝클어진 머리칼을
손가락으로 쓸어올리며 그는 그렇게 대답했다.
"아, 좀 있다 저녁 먹자. 이제 다 됐어."
"장작 먼저 들여놓고."
"옷이나 갈아입고 해. 젖은 옷 그대로 입고 다니다가는 감기들어."
한두걸음 앞서서 집 안으로 들어가던 리나는 그제야 생각난 듯이 고개를 돌
리며 제르가디스가 안고 있는 갈색의 큼지막한 봉투를 가리켰다.
"그런데 그건 뭐야? 이 날씨에 뭘 사왔어, 제르?"
그냥 대수롭지 않게 물은 것에 불과했지만,
질문받은 사람은 그로서는 드물게도 당황하는 눈치였다.
"아, 아, 아무 것도 아니야. 나, 옷 갈아 입으러 올라간다."
얼렁뚱땅 얼버무리고 도망치듯이 이층으로 올라가는 제르가디스였지만,
다행스럽게도 리나는 그 이상 물어오지 않았다.
속으로 안도의 한숨을 내쉬면서 등뒤로 문을 닫은 그는 방 한 구석에 놓여있는 물체를 바라보며,
다시한번 작게 미소를 지었다.
리나는 하얗게 수증기를 내뿜고 있는 찻주전자를 열어 홍차잎을 몇 개 떨어뜨리고는
힐끗 뒤를 돌아다 보았다. 여느 때라면 거실 벽난로 옆의 트윈체어에 길게 앉아서
책을 읽고 있거나 혹은 지하의 그의 연구실에 들어가 뭔가를 하고있을 제르가디스가,
오늘은 어쩐 일인지 식사가 끝난 뒤에도 식탁에 앉아 차를 끓이고 있는 그녀의 뒷모습을
물끄러미 쳐다보고 있었던 것이다.
별 일 아니라는 듯 그저 태연하게 앉아있을 뿐이었지만, 리나의 눈에는 충분히 이상해 보였다.
게다가 가끔씩 바다빛 눈동자를 반짝거리며 이유를 알 수 없는 미소를 떠올리는 모습은 더욱.
무언가 음모를 꾸미고 그것의 결과를 즐겁게 기대하고 있는 소년같은 느낌이라고나 할까….
"제르?"
"응?"
입가에 떠오른 미소를 미처 지우지도 못한 채 그는 리나를 쳐다보았다.
-- 역시 뭔가 수상해.
"무슨 일 있어?"
"이, 일은 무슨…."
말꼬리를 흐리며 고개를 돌리는 그의 눈동자 위로
다시금 웃음기가 스쳐지나가는 것을 알아챈 리나는 흐음- 하고 작게 콧소리를 냈다.
어차피 지금 물어봐야 대답해 줄 것 같지 않았다.
그렇다면 차라도 마시면서 시간을 들여 천천히 구슬리는 편이 낫겠지?
이 리나 인버스 그레이워즈의 이름을 걸고, 기필코 무슨 일인지 알아내고야
말겠어. 끝까지 말하지 않는다면…, ……흐흐흐.
그녀는 씨익- 회심의 미소를 지으며, 식기장에 쌓여있는 찻잔을 향해 손을 뻗었다.
"자."
어느새 다가왔는지, 그녀의 등 뒤에서 팔이 뻗어나와 찻잔을 집어주었다.
"아… 고마워."
"내가 가져갈테니 먼저 나가있어."
"아, 그래줄래? 그럼 고맙고-."
리나는 아무 것도 모르는 양 방긋 웃어주고는 식당을 빠져나갔다.
돌아선 두 사람의 얼굴 위로 동시에 닮은 듯한 미소가 스쳐지나갔다.
거실로 나가는 리나의 호리호리한 뒷모습을 흘낏 훔쳐보던 제르가디스는
다시한번 입가에 작은 미소가 걸리는 것을 느꼈다. 이걸로 됐다 싶었다.
예전과 비교도 할 수 없을 만큼 '감정의 표현'이라는 면에서 엄청난 발전을 보인
그였지만, 여전히 다른 사람들에게서 '냉정하다'라든가 '무뚝뚝하다'라는 평가를
모면키는 힘들었다. 감정 표현에 서툰 것은 아무래도 그의 천성같았다.
짧지만은 않은 이십 년 남짓한 세월동안 그 누구보다 많은 일을 겪었었고,
평범한 사람은 상상도 하기 어려운 다양한 일을 직접 몸으로 체험했다고
자타가 공인하는 제르가디스였지만, '누군가에게 무언가를 선물한다'라는 경험은
한번도 해 본 적이 없었다. 그래서 그것을 완성한 후에도 꽤나 오랫동안 고민을 했었다.
'선물을 할 땐… 도대체 어떤 얼굴을 해야 하는거지?'
결국 도저히 얼굴을 맞댄 상태에서는 건네줄 수 없다고 판단한 제르가디스는
이런 방법을 생각해 낸 것이다. 이제 이 찻잔을 들고 밖으로 나가기만 하면 된다.
리나는 어떤 얼굴을 할까. 뭐라고 말을 할까. 마음에는 들어할까.
또다시 심장이 세차게 뛰기 시작했다. 마치 첫 데이트를 나가는 소년처럼.
그가 찻잔이 담긴 쟁반을 들고 거실로 나갔을 때,
적갈색 머리칼을 가진 소녀는 거실 한 가운데에 멍하니 서 있었다.
타닥타닥- 경쾌한 소리를 내며 따스하게 타오르고 있는 벽난로의 옆에,
원래부터 있었던 것처럼 얌전히 놓여있는 커다란 안락의자에 시선을 고정시킨 채로.
『아아악! 불편해! 불편해! 불편해!』
『쿠션이라도 줘?』
『그래봐야 한 때뿐인걸. 애초에 의자가 이런 모양인게 불합리한거야. 어떤 바보야?
인간이 90도 각도로 허리를 세우고 장시간 앉아있는 게 가능하다고 생각한 바보는!』
제르가디스는 조용히 그녀의 뒤로 다가가 섰다.
천천히, 리나는 손을 뻗어 예쁘게 옻칠이 되어있는 안락의자를 살짝 밀어보았다.
삐걱 하는 소리도 없이 조용하게 의자는 앞뒤로 한두번 까딱거리다가
처음에 그랬던 것처럼 얌전히 멈춰섰다.
소녀는 입을 다문 채 말없이 편안하면서도 매끈한 곡선으로 이루어진 등받이와 팔걸이를 쓸어보고,
그 위에 놓여져 있는 붉은색 타탄 체크의 귀여운 쿠션과 덮개를 만지작거렸다.
"…………우와…"
한참만에 열린 그녀의 입에서 나온 첫마디는 그것이었다.
"아까 사온 게… 이거였어?"
제르가디스가 와 있는 것을 알고 있었던 모양인지, 그녀는 거의 속삭임같은
작은 소리로 물었다.
"쿠션이나 덮개같은 건 만들 수 없으니까…."
역시 나지막한 목소리가 대답했다.
"…마음에 들어?"
갑자기 리나가 빙글하고 몸을 돌렸다.
투명한 루비빛 눈동자가 말할 수 없이 빛나고 있었다.
"바보야! 그걸 말이라고 해! 세상에! 너무 좋아!"
"우, 우왁--! 갑자기 끌어안지 마! 차 엎지른다구!"
* * *
문득 발걸음이 멈춰졌다.
제르가디스는 손을 앞으로 내밀었다. 팔랑- 하얀 눈송이가 그의 손바닥 위
에 내려앉았다가 이내 사라졌다. 그는 하늘을 쳐다보았다.
"눈인가…."
하나 둘씩 켜지기 시작한 오렌지색 불빛들 사이로
하얀 눈송이가 춤추듯 우아한 모양새로 낙하하고 있었다.
길을 가던 다른 사람들도 발길을 멈추고 올해의 첫 눈을 쳐다보기 시작했다.
어디선가 창문을 열고 "눈이다!"라고 외치는 꼬마의 소리가 들렸다.
갑자기 온 거리가 부산해졌다.
문을 열고 나와 첫 눈을 구경하는 사람들,
목도리를 두르며 어디론가 바삐 뛰어가는 사람들,
손을 맞잡고 꺄아꺄아하고 소리를 지르는 어린 아이들,
사람들의 소란에 덩달아 하늘을 향해 짖어대는 강아지.
거리는 순식간에 즐거운 소란들로 가득차고 말았다.
"아, 죄송합니다."
하늘을 올려다보며 서 있는 제르가디스에게 누군가의 어깨가 와 부딪혔다.
괜찮다는 표시로 고개를 흔들고 한 걸음 옆으로 비켜주자, 그는 고맙다는 듯
빙긋 웃으며 가볍게 목례를 하고 그의 곁을 스쳐 지나갔다.
제르가디스는 그가 지나간 다음에도 그 자리에서 움직일 줄 몰랐다.
멍하니 그 자리에 멈춰선 채, 한참동안 자신을 스치고 지나간 남자의 뒷모습을
물끄러미 눈으로 쫓고 있었다.
예쁘게 포장된 선물 상자를 소중히 들고 바삐 걸음을 재촉하는,
행복한 듯 부드럽게 빛나는 그의 뒷모습을….
"올해도 눈이 많이 내리겠군."
포근하게 세상은 눈으로 덮여갔다.
투덜대듯 중얼거리는 상점 주인의 말 위로도,
오렌지색 불빛 한 가운데에 우두커니 서 있는
청년의 부드러운 은청색 머리칼 위로도
고요히, 포근하게.
< E N D >
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덧붙임.
하, 하하하…… 역시 안되는군요. 생각한 대로 안 써져요.;;
일본 그룹인 B'Z의 <いつかの メリ-クリスマス (언젠가의 Merry Christmas)>란 노래를 들었다가,
노래 가사가 너무나 마음에 들어서 이런 만행을 저지르게 되었습니다;
(노래 만드는 사람들은 참 대단해요. 그 제한된 숫자의 단어들로 어떻게 이렇게 가슴을 저리게 만들 수가 있는지….)
원곡 분위기의 반의 반도 분위기를 전달하지 못했을 뿐더러,
제르와 리나의 이미지까지 완벽하게 망쳐놨습니다; 죽이신대도 할 말이 없어요;;;
(쓰면서도 생각했어요. '이건 제르가 아냐, 이건 리나가 아냐;;')
뭔가 많이 부족한 것 같습니다만, 약 기운에 멍-한 상태에서 쓴거고 (감기거든요)
지금도 멍-한 상태라 어떻게 더 손을 볼래야 볼 수가 없네요;
조금 늦었지만, 크리스마스 선물이랍니다. 제가 봐도 정말 낯뜨거운 끄적거림이지만,
애초에 유진님의 크리스마스 선물용으로 제작된 거라서 창피를 무릅쓰고 보냅니다. ^^;