어느 겨울의 여정
by 유진....그저...제르/리나라는데 의의를...^^
*Part 1*
"이 재주없는 침통형 남자야!"
"내가 왜 재주가 없어?"
발끈. 그의 뺨에 열이 올랐다.
언제나 '난 다른 세상사에는 관심이 없어' 라고 써 붙여놓고
북극을 홀로 거니는 듯한 그도...내 말에는 꽤 재미있는 반응을 보여준다.
난 그런 그의 반응이 즐겁다.
겉으로는 침착 냉정해 보여도...
그의 내면은 언제나 초조감에 옭아매어져 있다.
몸을 고치고 싶다는 소망이 너무나 간절하기 때문에...
그리고 그 소망을 이루어줄 유일한 단서가 언제 어느때
제로스의 손에서 휑-하니 사라져 버릴지 모른다는 염려 때문에....
그는 더욱더 절벽 끝에 서 있는 기분이겠지.
때문에 그는 인간적인 일에는 냉담할 수 밖에 없다.
다른 것을 돌아볼 새가 없다.
모든 감정과 모든 즐거운 일들을 몸을 고친 후로 미뤄버리는 그가...
때때로 너무 안타깝다.
맨처음 만났을 때의 그가 생각난다.
그 강렬하고 날카로운 눈빛...
흡사 얼음바다 위를 맨발로 걷는 듯한 소스라침을 느꼈지.
공포와 위압감, 서릿발같은 냉정함 그 이상도 이하도 아니었어.
하지만 그 이후 동료가 되어 같이 지내면서...
그의 마음을 조금씩 엿보게 되면서
지독히도 외로운 그 영혼을 이해하게 되었다.
그 차갑고도 예리한 윤곽의. 몹시도 아름다운 얼굴.
--그렇다, 돌로 덮이긴 했어도 그것이 더욱 매력적이었다--
세상 어떤 것이든 노골적으로 드러나기보다는 약간은 가려지는 편이
더욱 그 미의 가치를 느끼게 만드니까.
특히 그의 몸 전체에 감도는...
그걸 뭐라 말할 수 있을까, 그래...그 깊이를 모를 비애는
보는 이의 가슴이 떨릴 정도로 안스럽고도 매혹적인 것이었다.
그런 그의 모습을 보면 너무나 비현실적인 느낌이 들었다.
나란히 앉아 모닥불을 바라볼 때조차도.
그 옆얼굴을 이렇게 손이 닿을 정도로 가까운 거리에서 보고 있어도.
'제르, 마음을 조금만 더 쉬게 해.
그리고 다른 것도 좀 보란 말야, 네 주변을 좀 보라구.'
때문에 그를 더욱 긁어대고 있는걸, 리나 자신도 인정하지 않을 수 없었다.
놀려대고 싶다. 쥐어박고 싶다.
그래서 다른사람이나 다름없이 화내고 웃는 그의 표정을 보고 싶다--
그 흠없는 무언가를 일그러뜨려서 현실의 것으로 만들고 싶다--
공기 중으로 녹아들어가는 요정의 옷자락을 잡는 심정으로
그의 주의를 끌고---
그때 그녀를 향해 보이는 표정을 보면서 안심하는 것이다.
제르에게 트집잡는 건 그녀의 일과나 마찬가지였다.
그 일 이후 심연 속으로 가라앉아 버린 소년다운 눈빛이
살짝 드러나는 것을 볼 때마다 리나는 되뇌이곤 했다.
'제르는 아직 내가 닿을 수 있는 곳에 서 있어...'
때로는 영 말도 안되는 떼를 써서 분위기가 엄청 썰렁해질 때도 있었다.
지금도 그랬다.
재주가 없다고는 했지만....사실 그는 모든 자질을 완전히 갖추고 있다...
그러한 자질을 한마디로 말한다면 의지의 힘이라고 할 수 있을 것이다.
콤플렉스에도 불구하고 온갖 계급의 존재에 대해 전혀 주눅들지 않는
자신감이라든지(이건 나랑 닮았어,V,,,), 비상한 기억력(이것두 날 닮았어),
박학(이건 일부만--;;)-그는 온갖 일에 밝고, 온갖 사상에 식견이 있었다.
그래, 네 녀석이 잘난 건 인정한단 말야, 하지만!
"무슨 남자가 분위기 맞출 줄도 모르냐?
여자를 즐겁고 편안하게 해주는 분위기 조성,
이게 남자의 재주이자 미덕인 줄 알아야지!(반짝반짝)
넌 이런 덴 영 쑥맥이란 말야."
"아아...잘 알고 있었으면서 새삼스레 뭘 그래."
그는 얼굴을 돌렸다.
나의 초롱초롱 눈깔 어택이 굉장히 부담스러운 듯 하다.
쯧!
하지만, 스스로 말해놓고 나서도 썰렁하다...
제르가 그런게 어디 한두 해 일인감.
그런데도 이렇게 트집잡는 나는 또 뭐람.
나 자신을 나도 이해 못하겠어.....
..............
...............
...............
어색한 침묵이 한참 흘렀다.
이럴 경우 분위기 무마용인 나의 샌드백 가우리와,
찰떡쿵 박수부대 아멜리아가 없는 것이 심히 유감스러웠다.
아멜리아는 세일룬 왕국으로 돌아간지 오래였다.
사실 일국의 공주인 아멜리아가 그렇게 오랜동안 우리와 함께 여행을 할 수 있었던 것도
기적같은 일이었다. 정의를 위한 여행을 하겠다는 것은 한가한 어린애의 이야기,
언니도 없는 마당에 다다음 여왕후보인 아멜리아가...
아무리 인간 최강이라 해도 언제 죽을 지 모르는 방랑자들과 기약없는 여행을 하는 것은,
세일룬의 고관들에게는 영 못마땅한 것이었다.
필 왕자님이야 이해해 준다지만...
나라 일은 무릇 한사람의 뜻으로 되는 게 아니지 않더냐.
가우리는 혼자서 마법검을 얻기 위한 시련을 치르고 있었다.
엘프들의 왕국 엔카의 성스런 결계 내에서는 엘프가 아닌 자,
게다가 인간의 흑마술사는 절대로 들여보낼 수 없다나?
때문에 가우리는 쿼터 엘프라는 이유로 통과되고,
난 그 젠장맞을 규칙 때문에 밖으로 튕겨나가 나동그라져 버렸단 말이다.
뿌드득! 빠드득!
그러나 어쩌리요. 이미 가우리는 결계 안. 난 결계 밖.
생각 같아서는 드래곤 슬레이브로 쑥대밭을 만들거나 라그나 블레이드로
그놈의 결계를 확 그어 버렸으면 속이 시원하겠다만...
그랬다간 귀찮은 엘프족 전체를 몽땅 적으로 돌리게 될거야---
으악. 마족들을 상대하기도 진력나는 마당에 그런 멍청한 짓을 한 대서야...
냉철한 천재 마법사 리나 인버스 님이 아니지.
하여간 나는 성난 황소처럼 식식거리며 결계 밖을 뱅-뱅 돌아다니다가...
결국은 어깨를 축 늘어뜨리고 포기할 수 밖에 없었다.
아아, 처량하도다, 리나 인버스의 신세!
"여봐요! 도대체 얼마나 기다려야 된다는 거예요!"
"석달 열흘 즉 백일이다. 인간 아가씨."
윽! 석달 열흘이라구~~~!!! 그렇다고 내가 결계 밖에 죽치고 앉아,
잠적한 서방님을 기다리며 이제나 저제나 목빼고 기다리는 아낙네 역을 하기란
죽었다 깨나도 그른 일이지. 그 긴 세월을 얌전히 기다리기엔
내 운명적인 방랑벽과 발랄한 젊음의 혈기가 날 놔두지 않는다고!
"발랄...두번 발랄했다간 세상에 남아날 게 없겠다."
"칵! 가우리! 너 결계 밖으로 나온 담에 보자."
결계 밖에서 미소녀의 가냘픈 그러나 오크의 힘을 숨긴 주먹을
위아래로 흔들어보이며 적당히 위협을 가한 후, 가우리가 수련장 안으로
내빼는 것을 지켜보고...기운이 쭉 빠진 채 비실비실 돌아섰다.
가우리가 마법검을 얻기 위한 시련을 견딜 수 있다는 건 100% 믿어.
워낙에 검술로는 뛰어난데다가, 매일같이 나한테 얻어터진 경력으로 미뤄 봐서는
인내심도 대-단-한 녀석이니까.
다만, 그 '시련'에 단식 코스가 들어 있다면 예외겠지만 말야...
<가우리 뭉크 절규 버전>이 생각나면서 갑자기 소름이 쪼오옥 끼쳤다.
음, 그 경우는 안되겠군. 100이냐, 0이냐다.
하여간, 혼자서 돌아다니려니 영 기운이 나지 않았다.
가우리를 만나기 전엔 혼자서도 잘 다녔는데...
가우리, 제르, 아멜리아랑 같이 다닌데 익숙하다 보니...
외롭고 허전하고 별별 생각이 다 드는 것이다.
세일룬 왕국으로 딥다 쳐들어가서
진수성찬에 살판났네 배 두드린 것도 고작 한달 뿐,
갑갑한 궁중 생활에 완전히 질려 버렸다.
......
그래서 나는... 가장 가보고 싶었지만 웬지 가장 주저되던
제르가디스에게 가기로 마침내 마음을 정했다.
설마 날 마다할 리가 있겠어?
클리어바이블 사본을 찾는 위험한 여행에
나같은 천재 마도사외에 누가 더 파트너로서 안심되는 상대가 있겠어?
암암. 난 제르가 쌍수를 들고 환영할 것이라...
고는 생각은 안했지만--;;
어쨌건 도움이 될테니 좋아할 거라 생각하며...
그를 만나기 위해 상당히 먼 여행길을 감수했던 것이다.
*Part 2*
녀석, 헤어진지 얼마 되었다고, 그새 이렇게 멀리까지 와 처박힌 거야!
산넘고 강건너 내를 지나서... ♪
내지나 강건너 산을 넘어서...♬
갖은 수소문 끝에 그를 찾아냈을 때는 또 한 달이 지나 있었다.
제르가디스가 얼마나 신출귀몰한지는 익히 알고 있었지만,
애고야, 하도 찾기 힘들었는지라 입술을 잘근잘근 씹으며
찾아내면 반드시 인사로 머리통을 휘갈겨 주겠다고
다짐 또 다짐하던 차였다.
모 산을 지나던 중 운좋게 만난 도적 아저씨들을
말린 오징어처럼 늘씬하게 구워주고 받은 정보는,
다름이 아니라 요 앞에.앞에.앞에. 마을을 찬.찬.찬. 넘어가면,
흉가나 다름없는 시시껄렁한 신전이 있고,
듣도보도 못한 요상한 능력이 있는 석판이 있는 곳을 알려주는 표식이...
그곳에 숨어있다는 전설이었다.
그예 나는 당장에 걸음을 두 배로 해서 이 신전 안으로 달려온 것이다.
나는 진을 치고 신전 중간에 퍼질러 앉았다.
대충 둘러 보았을 때, 적어도 이 근래에 뒤진 흔적 중에
전문적인 자가 한 것 같은 솜씨는 안보였으니까.
난 제르가 아직 들르지 않았음을 확신했다.
그의 소식통이나 나의 소식통이나 거의 진배없는 빠르기를 지녔으니...
그는 반드시 가까운 시일 내에,
...내 육감으로는 오늘 내일 사이로 여길 들를 것이다.
아니나 다를까.
쩍쩍 갈라진 벽 틈새로 흘러들어온 은백색의 보름달 빛이
대리석..이라 하기도 민망할 정도로 다 깨어져버린 바닥에
어지럽게 산란되고 있는 가운데...
고요하면서도 강인한 몸짓의 흰 그림자가
미끄러지듯....한줄기 바람처럼 나타났다.
처음 보았을 때, 괴상할 정도로 눈에 띄던
흰 옷의 윤곽을 빛내며 성큼 들어서던 그 날처럼.
...넌 언제나 변함 없구나.
"오랜만이야. 왜이렇게 늦었어, 제르가디스."
그는 잠시 당황했으나 이윽고 후드를 내렸다.
은백색의 달그림자에 이질적으로 빛나는 은청색 머리칼.
"리나...?"
******
하여간 인사겸 원망 겸 해서 뒷머리를 힘껏 갈기는 데는
성공...
했는데...
"으엣! 따가와!"
"그러게... 날 건드리면 너만 다친다니까..."
쯧. 그는 약간은 자조적으로 웃으면서--
(소, 솔직히 말해서 사실 그 웃음엔 쌤통이란 의미도 있는 듯...---+
으음, 제르의 웃음은 해석불가능이라니까. 정말)
--리커버리를 걸어주었다.
"그거 가지곤 무마가 안돼지~♥"
제르의 하얀 망토를 땡겨가지곤 손가락 끝의 핏방울을 닦았다~^_^.
"이봐! 가만 있으면 다 들어갈 피를 왜 여기다 닦는거야?
가뜩이나 겨울이라 빨래도 힘든데...궁시렁"
"음. 닦는 김에...니 옷이 너무 희어서 무늬 좀 내보려고 헤헤헤♥"
"리나!?"
리나는 한손에 어디서 났는지 모를 색연필과 펜을 한움큼 뽑아들고
제르의 망토를 향해 대쉬했다.
"흰 옷만 입으면 질리지도 않냐? 나한테 고마워 하라구...
마침 주머니 속에 색연필이 들어있는데 그걸로 좀 칠해 볼까? 으흐흐"
"야! 리나 인버스!"
장난이 아니다. 한쪽은 남의 망토끝을 찢어져라 쭉쭉 당기고,
한쪽은 자신이 입은 망토를 필사적으로 잡고 못내놓네 실랑이하고.
'가지 마시어요~' '놔라!'
이건 완전히 이수일과 심순애가 아니더냐...
"이 리나 인버스의 그림 실력, 발휘해 본다니까!"
"싫어! 네 실력은 화룡왕 신전 설계도에서 이미 봤다구!"
"뭐, 제르, 너 말 다했어!"
"안돼, 여기서 드래곤 슬레이브를 날리면 어쩌자는 거야!
단서고 뭐고 다 없어지잖아!"
무척이나 다급한 빛이 그의 눈에 스쳤다.
그는 몸을 굽히고 팔을 쫙 뻗치더니---
냅다 내 두 손을 자기손으로 깍지끼워 바닥에 콱 밀착시켜 버렸다.
...자신의 손은 어떻게 되도 괜찮단 말인가. 하여간 못말리는 남자라니까.
주문의 봉쇄는 그가 의도한 대로 무식하게도 성공하긴 했는데...
이거이...이게 무슨 포즈.
남이 보면 딱 오해하기 좋은 그림이었다.
"......"
"......"
토마토가 두 개일세.
손가락까지 빨개진 제르가 얼른 손을 뗐다.
"아..........미안해.####-_-;;####"
"제르! 네 죄를 네가 알렸다!"
발딱!
퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽퍽!!!!!!!!
"욱! 으악! 너, 그러다 또 다친다!!!"
"다쳐도 상관없어! 전천후 수건이 있잖아!"
"윽! 누구 옷이 수건이라는 거야!"
******
그 이후로...
이렇게 둘이 같이 여행을 하고 있으면서도,
아직은 어색한 분위기가 없어지지 않는 것이다...--;;
너무 장난이 심했었나?
......
하지만 제르.
난 너의 자조하는 듯한 웃음은 싫었어.
---*^^*---
하핫, 시작...음, 담 내용들은...한 3-4일 간격으로 올릴게요.^^;;
해피엔딩으로 만들겠습니다.
쓰면서 자꾸 달라져서... 얘기가 어디로 튀게 될지 저도 도통 모르겠지만요^^;;