제르가디스는 한 손에 촛불을 든채 리나의 방 문을 두드렸다.
그의 얼굴표정을 보고 리나의 눈이 동그래졌다.
"무슨 일이야. 제르가디스?"
1x11 Truth
by ShadowZel님 /12-28-1999
"유령이라도 봤어?"
제르가디스는 목소리를 낮추느라 애썼다.
"들어가도 될까? 보여줄 게 있어."
리나가 한쪽으로 비켜주었다. 제르가디스는 그녀의 방으로 들어갔다.
리나의 방에도 역시 촛불이 켜져 있었다.
제르가디스는 한숨을 쉬고는, 입고 있던 목욕 가운을 벗었다.
다른 때 같았으면 아주 당혹해 했을 것이다. 그러나 지금은 그렇지 않았다.
그는 너무도 걱정이 되서 부끄러움 같은 것은 안중에 없었다.
게다가 그는 리나가 자신에게 호감 같지 않는 걸 알고 있었다.
그녀는 늘 다른 것에 관심이 가 있었다.
제르가디스는 속옷 차림으로 리나쪽으로 등을 돌렸다.
떨리는 손으로 자기 등을 가리켰다.
제르가 막 샤워하려 할 때 욕실 거울을 통해 보았던 것을 리나에게 보여주려 했다.
"그게 뭐지?"
제르가 리나에게 물었다.
리나는 자세히 보려 무릎을 꿇고 앉았다.
그녀가 말이 없자 제르가디스는 목소리를 높였다.
"리나, 도대체 뭐냐니까?"
리나가 일어섰다.
"볼록한 붉은 자국 두 개 말이야?"
".........."
제르가디스는 비명이 나올 것만 같은 것을 참느라고 애썼다. 목소리가 떨리고 있었다.
"그래, 그 볼록한 붉은 자국 두 개."
"아무것도 아냐."리나가 말했다.
"모기한테 물린 자국인데."
"모기 자국이라구?"
고개를 돌리며 제르가디스가 말했다. 믿어지지 않는 표정이었다.
"난 그 숲속에서 스무군데나 물렸어. 볼레?"
리나가 말했다. 그녀는 셔츠를 벗으려 했다.
"그만둬, 알았으니까."
제르가디스가 말했다. 그는 황급히 가운을 다시 입었다.
문 쪽으로 가려 했다. 그러나 그러지 못했다.
한 줄기 전율이 그를 휩쌌다. 그는 떨면서 그 자리에 서 있었다.
밖에는 비가 퍼붓고 천둥이 내리치고 있었다.
방 안의 촛불이 미친 듯이 깜빡였다. 그는 겁내지 말자고 스스로에게 중얼 거렸다.
"아무 것도 겁낼 거 없어..."
그러나 아무 도움도 되지 않았다.
"괜찮아?"
리나가 물었다.
"응. 아무렇지 않아."
제르가디스가 거짓말을 했다.
"정말이야?"
리나가 말했다.
"다 보이는데."
"말했잖아. 멀쩡하다고."
제르가디스가 우겼다. 그리곤 덧붙여 말했다.
"그런데 한 가지. 오늘 밤엔 내 방에서 안 잘거야."
"그래?"
리나가 말했다.
"더 좋은 데라도 있어?"
"리나, 이제 진실을 말해줄 때도 됐어."
"진실?"
리나가 말했다.
"어떤 진실을 말하는 거지?"
"리나, 네가 알고 있는 진실 말이야."
제르가디스가 말했다.
"또 리나가 그것을 알게된 경위에 관한 것도."
"한가지 조건이 있어."
리나가 말했다.
"어떤?"
제르가디스가 말했다.
"내 말을 진지하게 들을 것."
리나가 말했다.
"난 언제나 어떤 얘기든 열심히 듣고 있어."
제르가 그녀를 안심시켰다.
"그럼, 앉아 봐."
리나가 말했다.
"아니, 그보단 침대에 눕는 게 좋겠어. 난 의자에 앉을 테니.
들어야 할 게 많아. 알아야 될 것도."
그리고 그녀가 그에게 손을 내밀며 말했다.
"초콜렛 좀 먹을레?"
"알아서 먹을 거야.--;"
그는 리나의 목소리를 들으며 초콜렛을 먹었다.
생각보다 맛이 좋았다. 진작 먹어볼 걸 그랬다.
"그 일이 있었을 때 난 열두 살이었어."
리나가 말했다.
"나의 언니는 16살이였지. 우린 같은 침실은 썼어. 아기 때부터.
그 다음 달 부터는 각방을 쓰게 되어 있었어.
하지만 한 번도 그래보지 못했어.
왜냐하면 어느 날 밤 사라져 버렸으니까. 공중으로 사라졌어."
"어떻게 사람이 사라지지?"
제르가디스가 물었다.
"그건 아는 사람이 없어."
리나가 말했다. 그녀의 음성은 멀리서 들려오는듯 했다. 마치 그때로 돌아가 있는 듯 했다.
어린아이 적의 그 모습으로 - 겁많고 어리둥절해 하는 아이와도 같은.
"우리 집은 부유했어. 연줄도 많았고. 대대적인 수색 작업을 펼쳤지.
경찰, 사설 탐정, 신문..."
"그래서?"
제르가디스가 물었다.
"아무 효과가 없었어."
리나가 말했다.
"그래서 우린 협박 편지를기다렸지.
얼마든지 줄 생각이었지. 하지만 편지는 오지 않았어."
"결국 언니를 못 찾았군."
제르가디스가 말했다.
"그 일로 가족이 풍비박산 됐어."
리나가 말했다.
"그 일을 마음에서 삭이는 데 몇 년이 걸렸지. 그렇지만 결코 완전히 잊혀지지 않았어.
치유되지 않을 상처 같은 거지. 붕대로 싸고 또 싸도."
"지금까지도 너의 마음에 남아 있군. 그렇지?"
제르가디스가 말했다.
"그래."
리나가 시인했다.
"잊어버리려 많은 애를 썼지.
그리고는 고향을 떠나 영국으로 공부를 하러 갔어. 그게 좋을 것 같아서.
하지만 별 도움이 되지 않았어. 언니를 잊을 수가 없었어.
언니의 증발로, 난 불가사의한 일을 파헤치는 일에 몰두게 되었지.
무엇보다 불가사의한 건 마음이었어. 그 다음이 범죄 미스터리고. 난 FBI에 들어갔어.
유능한 요원이 되었고, 다들 크게 될 거라고 했지. 계속해서 승진했어."
"그래서 어떻게 되었는데?"
제르가디스가 물었다.
"하루는 유연히 S 파일을 보게 되었어."
리나가 말했다.
"기이한 사건들이라 사람들은 장난 삼아 그렇게 불렀지."
"당신만 빼고."
제르가디스가 말했다.
"나도 처음엔 그냥 호기심으로 봤을 뿐, 곧 지나칠 거라고 생각했어."
리나가 말했다.
"그러나 그럴 수 없었어. 나도 모르게 그것들에 빠져들었지. 난 전 사건 기록을 다 읽었어.
수천 수 만건을 다. 또 신기한 일들에 관한 자료를 찾는 대로 모두 읽었지.
초자연적 현상, 그리고 결국에는 심도 깊은 역최면에 대해서까지 알게 되었어."
"그게 정확히 뭐지?"
제르가디스가 물었다. 그는 자기가 그녀의 말을 좇아가고 있다는 걸 확인시키고 싶었다.
"그건, 사람의 마음에서 닫혀진 부분을 여는 최면이야."
리나가 설명했다.
"그것으로 까맣게 잊고 있었던 일들을 기억해 낼 수 있어.
너무도 무서워서 기억하고 싶지 않은 일들 말이야."
"리난 기억해 냈구나. 그게 뭐였지?"
반쯤 대답을 짐작하면서 제르가디스가 물었다.
"제르가디스, 날 봐"
리나가 말했다.
제르가디스는 침대에 앉아 그녀의 눈을 들여다 보았다.
"이런 얘기는 부서의 어느 누구한테도 한 적이 없어."
리나가 말했다.
"들으면 웃을거야. 나도 처음에는 그걸 믿으려 하지 않았지.
난 제르를 믿어. 제르는 나와 비슷한 것 같아서.
넌 답을 원하지. 맞지?"
"맞아."
제르가디스가 말했다.
"어떤 전문가가 날 최면시켰어."
리나는 마치 최면 상태로 들어가는 것 처럼 천천히 말했다.
"난 시간을 거슬러 과거로 갔어.
언니가 사라진 그날밤으로. 내가 침대에 누워있는 걸 봤어.
갑자기 내가 잠을 깼어. 바깝에서 밝은 빛이 나더니 어두운 형체가 방안으로 들어왔어."
리나의 두 주먹이 꽉 쥐어져 있었다. 목소리가 고통에 물들어 있었다.
"난 두려움으로 얼어 붙은 어린 내 모습을 봤어. 그들은 언니를 데려가 버렸고
난 그들에 반항 한 번 못했어. 잘 들어, 제르가디스. 이건 실제로 존재해.
그게 무엇인지, 왜 그러는지는 몰라. 하지만 난 그 정체를 밝히고 말거야.
그리고 저지시키겠어. 내게 있어 다른건 중요하지 않아.
이번 일은 그것에 접근할 아주 좋은 기회야.
믿거나 말거나 자유야, 그건 중요하지 않으니까."
"난 네 말을 믿어."
제르가디스가 말했다.
"그렇지만 경고하겠는데."
리나가 말했다.
"그들은 위험한 놈들이야. 그리고 우리가 가까이 가면 갈수록 그 위험도 더 커질거야."
"그 말도 믿겠어."
제르가디스가 말했다.
"어쩌면 제르, 손을 떼야 될지도 몰라."
리나가 말했다.
"어쩌면 절대 안 물러설지도 모르지."
제르가디스가 말했다.
"잊었어? 난 보고서를 써야 돼.
임무를 달성해야 하는 사람이 리나 혼자인지 아는 건 아니겠지?"
전화벨이 울렸다.
리나는 못 들은 체 했다.
"정 그러면."
리나가 말했다.
"그래."
제르가디스가 말했다.
벨이 다시 울렸다.
리나가 수화기를 들었다.
제르는 전화 내용을 듣고 있는 그녀의 입이 굳어지는 것을 보았다.
"알았어요."
그녀가 전화상대에게 말했다.
"즉시 가겠습니다."
그녀는 전화를 끊고 제르가디스에게 말했다.
"또 일이 터졌어."
이제 과거의 한 단면이 벗겨졌군요.
제목 Truth (진실)에 어울릴만한 글을 못 되지만...
앞으로의 다짐이랄까요..아니면 미래로의 S파일 항로를 암시하는 걸까요?
약간의 위트와 어쩡쩡한 분위기...
숨은 독자님들이 재미없어 하면 어떻할 가요.--;;
린젤 왕국의 청이점....(청일점은 아닙니다.) 11편 올립니다.