제르가디스는 리나 임버스를 만나러 가면서 한 가지는 예상할 수 있었다.
틀림 없이 뜻밖의 인물일 것이다.
과연 그랬다.
리나의 사무실은 FBI 본부 건물 지하에 있었다.
문에는 아무 것도 적혀 있지 않았다.
존즈가 데려다 주지 않았더라면 혼자서는 찾지도 못 했을 것이다.
존즈는 그냥 노크만 하고 그냥 들어갔다. 제르가디스도 그를 따라 안으로 들어갔다.
다른 FBI 사무실과는 크게 달랐다. 사방 벽이 바닥에서 천장까지 책들로 채워져 있었다.
묵은 신문과 서류, 보고서 뭉치들이 책상마다 가득했다.
그것들은 얼룩진 사진들과 함께 바닥까지 넘쳐 흘렀다.
한쪽벽에 글귀가 붙어 있었다.
'나는 믿고 싶다'
1x03 리나 그녀는 알 수 없다
by ShadowZel님 /11-8-1999
리나는 책상에 붙어 스탠드 불빛 아래서 사진 하나를 들여다 보고 있엇다.
그녀는 하던 일을 멈추고 마지못해 손님을 맞았다.
제르가디스는 처음으로 그를 제대로 볼 수 있었다.
하지만 아직까지 그녀에 대해 뭐라고 말하기는 힘들었다.
그건 맞지도 않은 퍼즐 조각들을 맞춰 보려고 애쓰는 것이나 다름 없었다.
그녀는 얼굴이 애땐, FBI의 특수요원이라고 하기엔 어려 보이기까지 했다.
그러나 그녀의 눈은 달랐다.
거기엔 무언가 깊고, 강하게 끌어 당기는 것이 있었다.
뭔가를 알고 있는 어떤 지혜같은 것이 느껴졌다.
리나는 억지 웃음을 지어보였다.
"미안합니다. 여긴 FBI가 싫어하는 사람 외엔 오지 않는 곳인데요"
하고 그녀가 말했다. 존즈는 농담 없는 소리로 대답했다.
"리나, 새 보조자가 왔네. 특수 요원 제르가디스 그레이워즈 , 이쪽은 리나 임버스양"
"보조자라구? 갑자기 내가 그 정도가 된다니 기분 나쁘진 않는데?"
리나는 제르가디스를 돌아봤다.
"당신더러 이런 일을 하라고 한 사람이 누구지? 제르가디스?"
제르가디스는 울컥 치밀어 오르는 것을 꾹 참았다.
흥분하면 리나가 눈치챌 지도 모를 일이므로.
"당신과 같이 일하고 싶은 것 뿐이야"
"그래?"
리나가 말했다. 그녀는 제르가디스의 눈을 들여다보았다.
"난 또 당신이 나를 감시하려고 온 줄 알았지."
제르가디스의 점잔빼는 미소가 굳어졌다.
"내 자격이 의심스럽다면 기꺼이 밝혀 주겠어"
리나는 굳이 대답하려 들지 않았다.
대신 서류 뭉치 하나를 뒤적이더니 접혀진 곳을 찾아냈다.
"아인슈타인의 두 가지 모순에 대한 재해석이라"
그녀는 말했다.
"제르가디스 그레이워즈의 박사 학위 논문.
자격이 있군. 아인슈타인을 해석하다니"
"재미 없었나?"
제르가디스가 물었다. 어쩔 수 없이 냉담한 목소리가 나왔다.
"아. 그래"
리나가 말했다.
"좋은 논문이긴 한데,
문제는 내가 하는 일에는 물리 법칙이 별로 소용이 없을 것이란 점이야"
"제르가디스 요원이 의학 박사라는 점도 알아야 하네"
존즈가 리나에게 말했다.
"아카데미에서 강의도 맡고 있어"
"물론 알고 있습니다."
리나가 말했다.
"어쩌면 이런 사건에서는 의학적 소견이 요긴하게 쓰일 수도 있겠군요"
리나는 방 안의 불을 끄고 슬라이드 영사기를 틀었다.
그리고 조금 전 보고 있던 슬라이드 사진을 끼웠다.
그리고 조금 전 보고 있던 슬라이드 사진을 끼웠다.
벽면 스크린에 사진이 나타났다.
제르가디스는 숲속 공터에 얼굴을 박고 쓰러져 있는 젊은 여자의 시체를 보았다.
"오레곤 주 출신의 여성,. 나이 21살. 사망 원인은 알 수 없음. 이상"
그는 두번째 슬라이드를 보여주었다.
"그렇지만 등에서 뚜렷한 자국 두 개가 발견되었음.
그게 무슨 흔적인지 알겠어? 제르가디스 선생?"
제르가디스는 화면 쪽으로 다가갔다. 두 개의 자국을 자세히 살쳤다.
"바늘 자국 같은데.."
그가 말했다.
"짐승에게 물린 것 같기도 하고, 어쩌면 감전 흔적일지도 모르지"
"화학은 좀 알고 있나?"
리나가 물었다.
"이건 상처 주변 조직에서 발견된 물질인데."
'이건 스무고개로군...'
시체 사진을 살피면서 제르가디스는 생각했다.
대학교 1학년후로 이런 식의 게임은 처음이었다.
그는 입술을 깨물고 말했다.
"이건 무기질이야. 하지만 이런 종류는 처음보는 군. 합성 단백질류인가?"
리나는 어깨를 으쓱했다.
"나도 손들었지. 전혀 본 적이 없어.
그런데 이 걸 좀 봐. 다코타 남부의 스터기스에서 찍은 것이지"
그녀는 또다른 슬라이드를 보여주었다.
이번에는 아주 건장한 남자의 시체였다. 그러나 등 뒤의 자국은 똑같았다.
또다른 슬라이드 하나가 들어왔다.
눈 속에 얼굴을 박고 있는 남자였다. 이번에도 등에 그 자국이 나 있었다.
"텍사스 주 샴록이오."
리나가 말헸다.
"짚이는 게 있을까?"
제르가디스가 물었다.
"나? 생각이야 많지"
리나가 말했다.
"하지만 당신도 생각은 해 봤겠지.
본부에서 내 말을 무시하는 까닭이나, 이런 사건들을
설명할 수 없는 현상으로 간주해 버리는 까닭에 대해.
본부는 왜 이런 사건들을 파일로 만들어 묻어 버려야 한다고 생각하는 거지?"
돌연 리나는 말을 중단했다.
그리고 제르가디스에게 오늘의 가장 어려운 질문을 던졌다.
"제르가디스, 마법과 마족 그리고 정신계의 존재를 믿습니까?"
그럴듯한 대답을 찾느라 제르가디스는 잠시 머뭇거렸다.
"그건 깊이 생각해 본 적이 없지"
그가 말했다.
"과학자의 입장에서 말이야."
리나가 덧붙였다.
"물리적으론 믿지 않는다고 해야겠군요"
머뭇거리며 제르가디스가 답했다.
'나는 이 사람과 함께 일해야 한다.
잘못된 방식으로 출발하는 것은 의미가 없다....'
"마법은 새로운 에너지의 창출이라고 할 수 있지요.
현대 과학적 에너지 보존법칙에 위배되고.."
"교과서적 설명이라면 그만 둡시다."
리나가 말을 가로챘다.
"오레곤의 그 여자 말이야. 그녀 이전에도
그녀가 졸업한 고등학교의 학생 세 명이 전혀 알 수 없는 이유로 죽었지.
보다시피 과학은 아무 해답도 주지 못하지.
이래도 과학을 벗어나선 안 된다는 걸까?
'공상의 세계' 따윈 생각해 볼 필요도 없는 걸까?"
제르가디스는 참느라 애를 먹었다.
이런 식으로 애매 모호하게 대응하는 것을 좋아하지 않았다.
그는 솔직하게 자신의 생각을 얘기했다.
"그 여자가 죽은 이유를 모른다는 건"
그가 말했다.
"검시 중에 놓친 게 있기 때문일 거야. 시체 처리를 소흘히 했을지도 모르지.
내가 공상이라고 할 때에는 단 한 가지 경우뿐이야.
과학의 영역을 벗어난 곳에서 해답을 찾는게 바로 공상이라는 거지."
리나의 얼굴에 즐거운 미소가 스쳤다.
"그렇게 생각한다니, 반갑군요 제르가디스 요원."
그녀가 말했다.
"여기 존즈 요원도 틀림없이 당신 생각에 동의할 겁니다.
명령 계통에 매인 사람은 다 마찬가지겠지만...자,
FBI 일원인 '나'는 이런 사람이야. 우리의 할 일은 조사작업이야.
즉시 시작하는게 좋겠어"
리나는 슬라이드를 끄고 방 안의 불을 켰다.
"제르가디스, 희망찬 내일, 아침 일찍 봅시다."
그녀는 문을 열고 나가며 뒤돌아 명랑하게 말했다.
"아침 여덟 시 정각에 오레곤으로 가는거야."
...리나와 제르의 첫 만남입니다.
역시 어색한 첫 만남의 느낌이란 상당히 작가로선 어려운 작업이라고 할 수 있겠네요.
어쨌든 두 가지의 대립된 이상과 성격을 묘사해 나가야할 숙제의 첫 단추를 이렇게 매었다고 하면 좋겠습니다.
다음 오레곤에는 어떤 일이 벌어질까요? 그리고 그 둘의 관계는 어떻게 진행되어 갈 까요?
그리고 잠깐 나왔었지만 마법의 과학적 증명. 이거 해 내는 사람이 있을지...
다음 편 기대해 주세요~