대니 도티는 호리호리한 체구의 젊은이었다.
그러나 교도소측은 방심하지 않았다.
팔목에는 수갑이, 발목에는 짧은 사슬이 달린 족쇄가 채워져 있었다.
교도관들이 데리고 오는 걸 보니 간신히 걷는 정도였다.
"그 사람을 두고 나가 주세요."
리나가 교도관들에게 말했다.
"조심하십시오"
그 중 한 사람이 말했다.
"이 자는 위험하다구요"
"그렇게 안 보이시겠지만,"
다른 교도관이 말했다.
"이 놈은 살인자입니다. 아주 교활한 놈이죠."
"됐습니다."
리나가 말했다.
"알아서 하겠습니다. 우린 FBI 죠"
1X08 When the light go out
by ShadowZel님 /12-11-1999
첫 번째 교도관이 리나를 미심쩍게 쳐다봤다.
"걱정말아요."
"그녀는 총을 갖고 있으니까"
제르가디스가 한 말에 두번째 교도관이 어깨를 으쓱했다.
"좋습니다. 당신들일이니."
교도관들은 면회실에서 물러갔다.
"난 지금 총을 갖고 있지 않아"
리나가 제르가디스에게 말했다.
"아무렴 어때"
리나가 자신 있다는 듯이 말했다.
"그리고 여기 대니도 사고를 치진 않을 거요. 안 그런가 대니?"
대니는 대답하지 않았다.
그러나 번쩍이는 눈이 리나를 응시했다.
교도관들이 괜한 말을 한 것 같지는 않았다. 이 사람은 틀림없이 정신 이상자다.
그런데도 리나는 오래 전 헤어졌던 친척이나 되는 것처럼 그를 바라보고 있었다.
"반가워,대니."
리나는 더할 수 없이 다정한 음성으로 말했다.
"안녕하시오"
대니는 다람쥐가 찍찍대는 투로 말했다.
"나이도 많지 않는 날 보러 오셨나?
그러는 사람 별로 없는데. 나 대니는 그렇게 유명하지 않지.
그들은 나에게 자물쇠를 채우고 열쇠를 던져 버렸지.
파일로 만들어 쳐박아두는 것 처럼 말이야. 하지만 괜찮아.
때리는 것만 빼곤 안전하거든. 무덤 속처럼 안전하지.
그리고 그다지 차갑지도 않고."
아무 것도 없이 흰 페인트가 칠해진 큰 방 안에는 의자만 세 개 있었다.
리나와 제르가디스는 나란히 앉았다. 대니는 그들을 마주 보고 있었다.
"대니 난 FBI 요원 리나고 이쪽은 .."
리나가 시작했다.
"이봐, 당신들이 여기 온 이유를 알고 있어."
대니가 말했다.
"그들이 카렌 스웬슨을 그렇게 했어."
"카렌을 아나?"
리나가 물었다.
"물론이지"
대니가 말했다.
"괜찮은 애였는데, 하지만 일은 벌어지게 되어 있었어.
그건 시간 문제였단 말이야. 그들은 진짜 멋지게 해냈지."
그가 웃었다.
"그들이 늘 하는 일이니까."
"'그들'이 누구지?"
몸을 앞으로 기울이며 리나가 물었다.
대니는 흰자위가 보일 정도로 눈을 굴렀다. 그러더니 리나를 똑바로 쳐다보았다.
"내가 '그들' 이라고 했나?"
대니가 말했다.
"실수했군. 사실은 내가 한 일이오.
여기서 나가서, 텔레파시로 해치웠지. 뭐랄까.... 식은 죽 먹기였어.
그저 '카렌, 귀여운 것, 너는 죽는다.' 라고 생각만 했을 뿐이야.
그리고는, 제기랄, 그녀가 사라졌어. 그렇지만 걱정 마슈.
내가 한 짓이 대해서는 기꺼이 처벌 받을 테니까. 또 종신형이나 때리시지."
대니는 미친 듯이 키득거렸다.
리나는 눈하나 깜빡하지 않았다.
"카렌 스웬슨의 등에 난 이 흔적에 대해 아는게 있나?"
대니에게 사진 한 장을 보이며 그가 물었다.
"클레오파트라가 뱀한테 물린 거지"
대니가 재빨리 말했다.
"그래, 틀림없이 한 사람은 클럽에 있었어."
"그래?"
리나가 말했다.
"무슨 클럽인데?"
"무슨 클럽 같아. FBI 선생"
"레이 솜즈도 그 클럽에 있었나?"
리나가 물었다.
"레이 솜즈?"
대니는 이마를 찌푸렸다. 그러더니 갑자기 표정이 밝아졌다.
"아, 그 레이 말이군. 그럼, 레이는 에...뭐라더라? 가족 회원이었지."
또다시 그는 광적인 웃음을 흘렸다.
리나가 제르가디스를 보았다.
"대니 한테 물을 것이 있어?"
그녀가 물었다.
"아니, 계속해"
제르가디스가 말했다.
"대니와 리나는 꽤 잘 통하는 것 같은데."
리나는 죄수를 돌아봤다.
"이봐 대니, 자네를 돕고 싶네."
그녀가 말했다.
"맙소사... 난 아무 도움도 필요없어."
대니가 말했다. 이제 그의 얼굴에는 미친 기색이라곤 없었다.
"난 죄인이야. 아시겠어? 죄인,죄인,죄인이라구.
난 여기서 나가고 싶지 않아. 저 높은 담안에 있는게 좋아.
나갈 수도 없고.. 아무것도 들어 올 수 없는 ..
난 정말로 빌리 마일즈가 있는 곳에 가고 싶지 않아. 정말이야."
"빌리 마일즈는 누구지?"
리나가 물었다.
"빌리?"
대니가 말했다.
"다들 빌리를 아는 줄 알았는데. 그는 축구할때 퀴터백이었지.
물론 더 이상 시합은 할 수 없겠지만, 그들이 그를 정신병원에 넣었기 대문이지."
주주립 정신 병원은 벨레플러 외곽에 있었다.
잘 깎은 잔디로 둘러싸인 근사한 흰색 건물이었다.
일급병원이었다. 병원장인 윌리엄 글래스 박사도 일류인 듯 했다.
지적으로 생겼고 매너도 좋았다. 대답도 분명하게 해 주었다.
그는 벨레플러에서 유일하게 그들에게 적대적이지 않은 사람이었다.
기꺼이 도와주려고 했다.
"예, 빌리 마일즈는 이곳 환자입니다."
그가 말했다.
"3년 이상 입원하고 있는 환자 중 하나죠."
"그럼 박사님이 담당 의사입니까?"
리나가 말했다.
"그렇습니다. 제가 그의 치료를 감독하니까요."
글래스 박사가 말했다.
"빌리는 93년도 졸업생입니다."
리나가 말했다.
"그 아이들 사건을 아십니까?"
글래스 박사는 침울하게 고개를 끄덕였다.
"지난 수년 동안 그중 몇 사람을 만나 봤습니다. 대나 도티도 왔었죠."
"그들에게 어떤 처방을 하셨습니까?"
리나가 물었다.
"환자들 얘기는 할 수 없습니다."
글래스 박사가 말했다.
"의사로서의 불문율이죠."
리나가 고개를 끄덕였다.
"물론 그러시겠죠. 그래도 대충 말씀해 주시면 안 될까요?"
"그럽시다."
박사가 말했다.
"그들은 모두 유사한 증상을 보였어요. 외상 후 스트레스였죠.
극심한 충격 뒤에 오는 증상입니다."
"어떤 종류의 충격이였습니까?"
"그건 모르겠습니다."
박사가 솔직히 말했다.
"그 아이들도 아는 것 같지 않았어요. 그러나 한 가지만은 분명합니다.
그게 어떤 것이든, 그 충격은 아이들을 완전히 흔들어 놓았어요. 머리까지 휘저어 놓았죠."
제르가디스는 그들의 대화에 끼여들 생각이 없었다.
그의 임무는 리나가 어떻게 사건을 풀어 나가는지 지켜보는 것이었다.
그러나 한 가지 꼭 하고 싶은 질문이 있었다.
"대니 도티가 친구를 살해했다고 생각하세요?"
그가 물었다.
"그 문젠 경찰과 법원에서 판단하겠죠."
박사가 신중하게 대답했다.
"하지만 개인적인 생각은 있으실텐데"
제르가디스가 말했다.
"내 일은 병든 정신을 치료하는 겁니다."
박사가 말했다.
"누구를 감방에 처넣는 일이 아닙니다.
"정신을 치료한다면, 최면술도 쓰시나요?"
리나가 끼어들었다.
글래스 박사는 쓴 웃음을 지었다.
"여기 있는 사람들은 정신이상으로 의심되는 사람들입니다.
그들에게 최면 같은 허튼 짓을 했다가는 큰일 납니다. 아무 때든 발작을 일으키죠.
그저 간단한 처치나 하는게 좋습니다.
그게 최선은 아니지만 아무것도 안하는 것 보다는 나으니까요."
"제이 네먼 박사의 딸을 치료한 적이 있습니까?"
리나가 물었다.
박사는 주저하다가 마침내 그렇다고 대답했다. 그는 헛기침을 했다.
"그 부모들은 알지 못 해요. 그 아이 스스로 왔더군요. 최선을 다 했지만..."
그는 말을 끊었다.
"미안합니다. 말씀드렸듯이 환자의 사적인 얘기는 할 수 없습니다."
"빌리 마일즈 얘기도 안 되나요?"
리나가 물었다.
"안 됩니다."
의사가 단호하게 말했다.
"하지만 그에게 몇 가지 물어 보는 허락해 주시겠죠?"
리나가 고집스럽게 물었다.
글레스 박사는 이마를 치켜들었다.
"미안합니다. 아시는 줄 알았는데요.
빌리 마일즈는 기묘한 혼수상태에 빠져 있습니다. 깨어있지만 혼수 상태죠.
의식은 있는 것 같은데 아무 반응을 보이지 않습니다.
몇 년 동안 아무하고도 말해 본 적이 없습니다. 괜한 시간 낭비만 하신 것 같군요."
리나는 멈칫했다. 한대 맞은 표정이였다. 그러나 금방 아무렇지도 않는 표정으로 돌아왔다.
"그렇다면 잠깐 그를 보기만 해도 될까요?"
그가 물었다.
박사는 어깨를 으쓱했다.
"물론입니다. 도움이 될 것 같지는 않습니다만... 그리고 이걸 알아 두세요.
빌리는 그다지 보기 좋은 모습이 아닙니다."
그러나 박사의 그 말은 아주 완곡한 표현이였다.
빌리는 침대에 앉아 있었다.
윤곽이 뚜렷하고 체격도 좋은 잘 생긴 젊은이였다.
그러나 그는 다른 세상에 살고 있는 듯했다.
입을 살짝 벌리고 숨만 쉬고 있었다.
가끔가다 눈만 깜박이곤 했다. 그것이 그가 살아있다는 유일한 표시였다.
"저것 좀 보세요."
머리를 가로저으며 간병인이 말했다.
"한때는 벨레플러 고등학교의 자랑스런 축구선수였죠.
대학에서도 전국적인 선수였습니다.
그런데 어느 날 왠 놈들이 나타나 그를 박살내 버렸죠. 아주 뭉개 버렸어요.
완전히 치고 달리기였죠. 범인은 잡지도 못 했습니다. 4년전 얘기죠."
"그때 이후로 쭉 저랬나요?"
제르가디스가 물었다. 속이 좋지 않았다. 시체도 다뤄본 그였다.
그러나 살아있는 송장은 또 달랐다.
"하나도 변한게 없어요."
간병인이 말했다.
"식물인간입니다. 내가 저랬다면 차라리 벌써 땅에 묻히고 말았을 겁니다.
가족들도 요즘엔 한 달에 한 번 정도 밖에 안 옵니다.
걱정해 주는 사람이라곤 페기 오델 밖에 없어요."
이렇게 말한 간병인은 제르가디스의 어깨너머로 말했다.
"그렇지, 페기?"
휠체어에 앉은 젊은 여자가 다가오고 있었다.
제르가디스와 리나는 비켜섰다. 그녀는 젓가락같이 마르고 유령같이 창백했다.
그녀는 빌리를 보러 온 방문객 들을 처다보지도 않았다. 침대위의 인물에게만 눈길을 주고 있었다.
그녀는 휠체어를 움직여 빌리 가까이 다가갔다. 그리고 무릎위에 놓인 책 한 권을 집어 들었다.
"저 여잔 빌리의 친구입니다."
간병인이 말했다.
"그렇지, 페기? 이분들하고 얘기해 봐요. 당신처럼 빌리를 보러 온 분들이니까."
그 여자는 눈을 가늘게 떴다. 입술을 움직였지만 아무 말도 나오지 않았다.
리나가 부드럽게 물었다.
"빌리하고 같은 학교에 다녔어요??"
페기는 못 들은 체 했다.
"빌리는 내가 책을 읽어 주길 바래요."
그녀는 긴장된 목소리로 말했다. 리나가 다시 시도했다.
"빌리한테 사고가 나기 전부터 알고 지냈나요?"
페기의 목소리가 몽롱해졌다.
"빌리를 모르는 사람은 없었어요."
그녀가 기억을 더듬었다.
"학교에서 제일 인기있는 남학생이었으니까요."
"책을 읽어주면 좋아하나요?"
리나가 그녀에게 물었다.
"전 지금 빌리를 돌봐야 해요."
페기가 말했다. 여전히 넋이 나간 듯한 음성이었다.
"우린 영원히 함께 할 거예요"
그녀가 말을 끊었다. 그리곤 벽이 울릴 듯이 말했다.
"빌리와 난 그 빛을 봤어요!!"
조금 길었나요? 아직 멀었습니다.