"빌리와 난 그 빛을 봤어요!"
페기의 말이 충격적으로 병실에 울려 퍼졌다.
리나와 제르가디스는 입을 쫙 벌렸다.
그러나 더 충격을 받은 것은 빌리 마일즈 같았다.
그의 눈은 튀어 나올 것 같았다. 얼굴이 뒤틀렸다.
목에 힘줄이 섰다. 목젖이 꿈틀거렸다. 입이
벌려지고, 무슨 말을 하고 싶은 짐승처럼 으르렁 거렸다.
그러다 갑자기 조용해졌다.
빌리는 다시 식물인간로 돌아 갔다.
리나가 말하는 소리가 났다.
"페기, 무서워 하지말아. 제르가디스가
당신을 보려는 것 뿐이야."
제르가디스는 공포로 뒤틀린 페기의 창백한
얼굴 쪽으로 몸을 돌렸다.
"싫어요! 안 돼..,안 된다구요...!"
페기가 소리 질렀다. 숨을 헐떡이며 휠체어를
움직여 문 쪽으로 갔다.
간병인이 뒤에서 휠체어를 붙잡았다.
"괜찮아 페기!"
그가 달랬다.
"괜찮다니까."
페기는 말을 듣지 않았다.
휠체어에서 빠져나와 바닥을 기기 시작했다.
간병인이 벽에 붙은 비상벨을 눌렀다.
그 동안 제르가디스는 페기를 의자에 앉히려고 애쓰고 있었다.
페기는 완강했다. 제르가디스가 그녀에게 손을 대려하자 양팔을 거칠게 휘둘러 댔다.
리나가 제르가디스를 도와줬다.
"고마워, 성난 고양아 같아."
제르가디스가 말했다.
그런데 리나는 다른 것을 보느라 그의 말은 듣고 있지도 않았다.
제르가디스는 그녀의 시선을 따라갔다. 그게
뭔지 보였다.
페기의 환자복이 들려져 등 아래가 드러났다.
하얀 피부에 두 개의 붉은 자국이 찍혀 있었다.
1X09 The Truth is out there
by ShadowZel님 /12-28-1999
리나는 만족스러운듯 쳐다보고 있었다. 대만족인
것 같았다.
하지만 제르가디스는 달랐다. 갑자기 현기증이 났다.
통증도 약간 느껴졌다. 이 모든 상황이 그가
소화하기엔 점점 더 어려워지고 있었다.
제르가디스는 이 정신병원을 더 이상 참을 수 없었다.
돌아 버리기 전에 밖으로 나가고 싶었다. 남자 간호사 두명이 페기를 돌보러 오고 있었다.
그녀는 복도를 지나 정문 앞으로 나왔다.
초록빛 잔디와 푸른 하늘. 기분이 좀 가라앉았다.
다시 자신의 예전 모습으로 돌아온 것 같았다.
정상이고 통제력을 상실하지 않은.
그는 렌트 카로 돌아가기로 했다.
이 사건의 파일을 다시 한 번 읽어보고 싶었다. 진실에 대한 갈증이 났다.
진짜 분명하고 냉철한 진실들 말이다.
제르가디스는 차에 앉아 카렌 스웬슨의 사망 기사를 다시 읽었다.
기사 제목이 '93년 졸업생들의 네번째 비극' 이었다.
그 밑으로, 숲속 공터에서 카렌을 발견하기까지의
상세한 기사가 실려 있었다.
이 모든 일들에는 분명한 이유가 있다고 제르가디스는
생각했다. 자신이 그걸 알아내야한다.
차창 두드리는 소리가 났다.
제르가디스는 갑작스럽 소리가 잠시 놀랐다.
리나가 붉은 머리결 사이로 씩 웃으며 유리창으로
보고 있었다.
"장난이 심하잖아."
창을 내리며 제르가디스가 말했다.
"빌리가 작별 인사를 못 해서 미안하다고
하더군."
리나가 말했다.
"칫..., 그런데 그 여자가 그런 흔적을
가지고 있는 걸 어떻게 알았지?"
"여자? 어떤 여자?"
리나가 말했다.
"아, 그 무도회에선 본 캐리같이 생긴
여자 말야?"
제르가디스는 인내력에 한계를 느꼈다.
이런 식의 게임에는 질렸다.
더구나 리나 자신이 규칙을 정하고 야릇한
장치를 한 게임이 아닌가.
"리나, 그만해"
제르가디스가 말했다.
"대답해 줘. 지금 도대체 어떻게 돌아가고 있는 거지?
그 흔적에 대해 알고 있는 게 뭐지? 그게 뭐야?"
"진실을 알고 싶어?"
리나가 물었다.
"그래."
제르가 대답했다
"받아들 일 수 있어?"
리나는 알고 싶어했다.
"두고 보면 알겠지."
제르가디스가 말했다.
"내 생각엔 그 아이들은 유괴됐던 것
같아."
리나가 말했다.
"도대체 누가?"
제르가디스는 짙은 의구심으로 다시 물었다.
"'무엇'이 그랬냐는 뜻?"
리나가 말을 바로 잡았다.
제르가디스는 차에서 내려 리나를 정면으로 바라 보았다.
이 문제는 결판 짓고 넘어가야 했다.
"진심으로 인간이 아닌 '다른 존재'란
걸 믿어?"
그가 따졌다.
"이봐, 난 멋지게 설명해 줄 참이었는데..."
리나가 말했다.
"네가 들어 준다면..."
"미쳤어"
제르가디스가 냉담하게 말했다.
"내 생각으론 그 젊은이들이 사이비 종교 같은 것에 관계 됐던 것 같아.
알잖아? 악마 숭배같은거. 젊은 사람들은 특히
그런 데 빠지기 쉽지."
"그런가?"
리나가 말했다.
"틀림없어."
제르가디스가 말했다.
"그리고 숲속은 야밤에 그런 수상한 의식을 치르기에 안성 맞춤인 장소지.
카렌 스웬슨이 잠옷 바람으로 숲에서 발견된 것도 그때문이야.
숲속에 가봐야 해. 거기 단서가 있을 거야.
촛불이나 십자가, 뭐 어떤 거든 있을 거야."
"좋은 생각이야."
리나가 웃으며 말했다.
"난 복도 많지, 제르를 나에게 보내주다니.
제르가 없었다면 완전히 헤맬 뻔 했어."
"또,또, 장난이지?"
제르가디스가 말했다.
"아무튼 숲으로 가 보자."
"좋아."
리나가 말했다.
"그렇지만 어두워진 다음에, 이곳 사람들을 자극할 만한 일은 더 이상 안 돼.
우리가 쑤시고 다니면 더 예민해질테니까.
의의 있어?"
"아니"
제르가디스가 말했다.
"어둠 따위는 무섭지 않아."
그러나, 그날 밤 제르가디스는 몸서리 치는 전율을 느꼈다. --;; 그는 혼자였다.
리나와 분담해 숲의 서로 다른 장소를 조사하기로
했던 것이다.
"이런... 침착해야지."
나무 사이로 손전등을 비추면서 그는 중얼거렸다.
앞에 공터가 보였다. 나무가지를 쓸어내면서 그리로 갔다.
제르는 풀이 타 버린 자리에 무릎을 세우고
앉았다. 손을 대보니 회색 재가 묻어났다.
신문기사가 떠 올랐다. 카렌 스웬슨의 시체가
발견된 곳이 틀림 없었디.
나지막하게 윙윙 거리는 소리가 들렸다.
"나무가 바람에 스치는 소리일 뿐이야."
그가 중얼거렸다. 하지만 바람은 불고 있지 않았다.
소리가 더 커졌다. 그는 리나를 찾기로 했다.
제르는 일어서서 왔던 길로 향했다.
눈부시게 흰 빛이 눈을 가로 막았다.
금속성 도구에서 나는 것 같은 찰칵 소리가 들렸다.
아니 이상한 발자국 소리 같기도 했다. 몸이
얼어 붙는 것 같았다. 숨쉬기도 힘들었다.
소리는 더 커졌다. 점점 가까이 오고 있었다.
그때 뭔가가 보였다. 현란한 빛 가운데 어두운
형체의 윤곽이 희미하게 드러났다.
"리나? 리나 맞아?"
제르가 불렀다.
그러나 그는 이미 알고 있었다.
자신에게 다가오고 있는 건 리나가 아니었다.
이제 좀 더 명확해지는
사건들....하지만 두 사람의 갈등은 심해지고..
결국 맞게 되는 흰 빛...그 것은 무엇 일지.
하아...다시 찾아온 에스 파일 드디어 9편째 입니다.
하나의 사건을 정리하는데도 많은 시간이 걸리네요.
다음 편을 보신다면 저 정체를 알 수 있답니다. (단지 ...좀.--;;)
한 구절 한 구절 음미 하며 읽는 팬픽이 아닙니다. 그럼 빨리 빨리 써야겠죠?