열락의 성

Castle of Ecstacy

열락의 성

written by QP/Diana, translated by 라그나님

~2장~

정보수집을 제르가디스에게만 맡긴 것은 아니다.

우리들도 체스트 마을에서 할 수 있는 한 정보를 수집했다.

그럴 셈이었지만---------------------

별다른 정보는 얻을 수 없었다.

수도의 이름이 바뀐 것은

현 국왕 알드 3세가 즉위하고서부터다,라는 것은 알았지만

개칭 이유와 그 이름의 유래는 아무 것도 알 수 없었다.

그리고 이계묵시록의 사본 이야기도

수집가였던 선선대 국왕이 꽤나 비밀주의자였던 듯,

아무 것도 알 수 없었다.

그 날 밤, 우리는 꽤 늦은 밤까지 여관 입구에서

제르가디스를 기다렸지만 그는 나타나지 않았다.

별 수 없이 이층에 올라가서 내가 나와 아멜리아의 방문을 열려고 했을 때,

가우리가 내 팔목을 잡았다.

놀란 내가 쳐다보자 그는 진지한 눈으로 문을 응시했다.

아니,그는 문을 넘어서 방안에 숨어있는 적을 노려보고 있는 것이었다.

나도 방안에 숨은 적의 수정도는 알아 맞출 수 있다.

그러나 지금, 내가 열려고 했던 문의 저 너머에 있는 놈은

완벽하게 기척을 감추고 있었다.

가우리의 야성적인 감만이 그 기척을 잡아낸 것이다.

그는 말없이 나와 아멜리아를 통로에 내려보내고

자신은 문 앞에서 허리에 찬 브러스트 소드에 손을 가져갔다. 그때,

<경계할 필요는 없어.나다.>

문 건너편에서 제르가디스의 목소리가 났다.

우리들이 문을 열고 방에 들어가자

이미 보통때의 옷으로 갈아입은 그가 있었다.

제르는 문을 닫자 곧 바람의 결계를 폈다.

그것은 문과 벽너머에 방안에서 하는 대화를 새 나가지 않게 하는 효과가 있었다.

<어떻게 된 거야?>

나의 질문에 제르는 대답없이 가우리에게 말을 걸었다.

<가우리.통로와 계단에 낌새는 없었어?>

<응.아무도.하지만 왜 방에 숨어있었던 거야?>

<제로스 시티의 성벽을 넘어서 이 마을에 들어와서 죽 숨어있었어.>

<어째서 네가 숨어있었던 거야?>

이번 내 물음에 제르는 대답했다.

<이유는 두가지. 내가 제로스 시티에서 정보수집하는 것을 경비대에 밀고당했어.

그리고 오늘 오후, 왕성의 사냥터에서 사냥을 하고있던 국왕의 일행을 습격한 놈이 있어,

그 한패로 의심받고 있다는 것.>

<제로스와 관련된 정보수집을 하고있는 것이, 밀고당했다고?>

<그 정도로 제로스의 힘이 제로스 시티 전체에 미치고 있다는 거예요?>

나와 아멜리아의 질문에 제르는 잠깐 말이 없었다.

이윽고 그는 입을 열었지만 우리의 질문에 대한 답은 아니었다.

<제로스 시티는 생각한 것보다도 더 이상한 곳이야.

주민은 말해도 좋은 일과 해서는 안될 일을 평소에 늘 의식하고 있어.

그런 와중에 내가 조사할 수 있는 것은 단편적인 것뿐이었지만

그래도 대강의 상황은 파악할 수 있었다고 생각해.

지금부터 내가 하는 이야기는

곱게 자란 아가씨에게는 이해할 수 없는 이야기도 있을거다.

이해할 수 없는 이야기가 있다면 말해 줘>.

나와 아멜리아는 얼굴을 마주보았다.가우리도 이상한 듯한 얼굴을 하고 있었다.

제르는 상관치않고 이야기를 시작했고 우리들은 얌전히 귀를 기울였다.

<원래 캐머룬 왕국의 수도는 카리스마 시티라고 했어.

그것이 처음으로 이름이 바뀐 것이 지금으로부터 13년전.

현 국왕인 알드 3세가 즉위한 때에 샤를르 시티로 바뀐 것 같아.

그리고 칠년전 브라드 시티로 개명되었고

동시에 주민들은 진홍색 옷을 입도록 의무화되었어.

이번의 제로스 시티로의 개명은 세번째가 되지.>

<뭐야,그거.전부 남자 이름같은데.......알았다!

왕자님이 태어나는 때에 맞춰 이름을 바꾼건가?>

가우리의 추리에 제르는 시원하게 고개를 흔들었다.

<알드 왕은 18세에 즉위해서 결혼한 것은 4년후.

그때부터 9년간 왕자가 셋,왕녀가 하나 태어났지만 이름은 수도와는 전혀 관계없어.

간단히 말해서 수도의 이름은 그때의 알드 왕의 애인 이름이다.>

<애인?>

제르 이외의 세사람의 목소리가 어우러졌다.

<제로스는 겉보기에는 남자 아니었어? 알드 왕이라는 사람, 여왕이야?>

나의 질문에 제르는 다시 고개를 저었다.

<틀려.알드 왕은 남자다. 그리고 제로스도,

수도 이름에 자신의 이름을 남긴 샤를르도,브라드도,전부 남자.

알드왕은 남색가라는 거지.>

<남색가?>

나, 아멜리아,가우리의 목소리가 다시 겹쳐졌다. 처음 듣는 소리였다.

<어이어이,가우리까지,그런 이상하다는 표정은 하지마.

남색가라는 것은.........남자를 사랑하는 취미를 가진 남자라는 거다.>

<동성애라는 것?..........제로스가 국왕의 애인!?>

나도 동성애정도는 알고 있다. 그렇지만 제로스가 그런?

<나도 이상하다고 생각했어.제로스는 꽤나 자존심이 높아.

늘 깔보는 인간의 애인이라는 것,될 턱이 없다라고 너도 생각하겠지.

그래서,왕실의 정원에서 사냥이 열리고 있다는 소리를 듣고

내 눈으로 확인해보려고 몰래 잠입해 봤다.

사냥터에서는 왕의 옆에 제로스가 서있었지만

내가 본 바로는 그건 대충대충 대답하고 있는 거였어.>

<대충대충 대답?>

아멜리아가 의아한 듯 중얼거렸다.

나는 뭐,뉘앙스로 대충 상상이 가지만 공주님에게는 무리겠지.

<요컨대 왕은 제로스에게 일방적으로 호의를 가지고 말을 붙이고 있었지만

제로스는 애인이 되는 것을 거부하고 있다는 거야.>

<기다려 보세요.어딘가의 왕실에서는 후계자를 얻기위해

왕비이외에 후궁을 둔다,라는 소리는 저도 알고 있어요.

때로는 국왕이 왕비를 제쳐두고 후궁을 총애한다는 것도.

그렇지만 캐머룬 왕국의 국왕부처에게는 이미 세 왕자와 한명의 왕녀가 있다고

제르가디스 오빠도 말했잖아요.>

아멜리아가 맹렬한 기세로 달려들며 물었다.

<그래서?>

<아이가 있다는 것은 알드 왕이 왕비를 내동댕이치지 않았다는 것 아닌가요?

그런데 알드 왕이 애인을,그것도 남자 애인을 데리고 있다는 것은 믿을 수 없어요.>

아멜리아의 순진하다면 순진한 질문에 제르는 일순 대답을 망설였다.

<설마, 양성애자인 놈이라는 거야?>

가우리가 기분나쁜 듯한 어조로 물었다.

제르는 다시 정신을 고쳐먹고 대답했다.

<아니,알드왕은 양성애자가 아니야. 뭐라고하면 좋을까?

여자는 상대가 남편이 아니라도 아이를 낳을 수 있다,

라고 말하면 이해할 수 있을까?>

<상대가 남편이 아니라도?>

아멜리아는 눈썹을 찌푸렸다. 나도 그 의미가 잘 이해가 가질 않았다.

<어,어이.제르가디스.좀 심한 말 아냐?>

가우리가 당황한 목소리로 말했다. 제르는 나와 아멜리아를 번갈아 보았다.

<............계속 듣고 싶어?>

그의 말에 나도,아멜리아도 고개를 끄덕였다.

이미 여기까지 들은 것이다.

다소 듣기 메스꺼운 이야기가 있다하더라도 확실히 해두고 싶었다.

<알드 왕의 왕비, 미아라 왕비가 낳은 네 아이들은

알드 왕의 아이가 아니다,라는 거지. 부친은 따로 있어.

알드 왕은 젊었을 무렵부터 남자에게밖에 관심을 기울이지 않았어.

그것을 고쳐보려고 주위에서 결혼을 강요한 거야.

그러나 알드왕은 비로 들어온 미아라 왕비를 사랑할 수 없었고

그러니 아이도 얻을 수 없었지. 미아라 왕비는 왕의 성벽을 모르고 결혼했던 거겠지.

시중의 소문으로는 한때 음식도 먹지않고 침대에 드러누워 있었다고도 해.

그런 그녀를 불쌍히 여기는 마음이 애정으로 변한 남자도 있었지.

남편에게 사랑받지 못하고 외로웠던 왕비는 자신을 사랑해주는 남자의 마음을 받아들여

그 남자의 아이를 밴 거야.>

<그런! 어째서 그런 아이들이 왕의 자식으로 취급되는 거죠?>

아멜리아는 당장에 의자에 올라섰다.

<미아라 비의 아이들을 알드 왕의 아이가 아니다,

라고 주장해서 누가 득을 보지?>

<득을.........본다?>

<그래.생각해 봐.미아라 비의 아이들이 불륜의 아이라고 한다면

미아라비와 아이들은 잘하면 유배,나쁘면 사형.

게다가 미아라 비가 불륜을 저지른 원인은

알드 왕의 성벽에 있다는 것까지 만천하에 공개될 위험도 있어.

알드 왕의 성벽을 끝까지 숨긴다하더라도 왕실은 후계자가 필요해.

어차피 계비를 들인다고 해도 그 여자가 알드 왕의 아이를 낳을 가능성은 이미 없어.

캐머룬 왕가에는 미아라 비의 왕자이외에 왕위계승권을 가진 남자가 없고

여자가 왕위를 잇는다는 것도 허용되지 않는 듯해.

그러니 최악의 경우,왕실은 대가 단절될 우려를 가지고 있는거지.

하지만 미아라 왕비의 아이들을 알드 왕의 아이로 인정한다면

왕의 성벽도 왕비의 불륜도 밝혀지지않을 뿐아니라

왕실로서는 귀중한 후계자가 생기는 거지. 아무도 손해를 보지 않아.

왕실은 일을 원만하게 수습하고 싶은 생각인거다.>

<그런.........그런 말도 안되는 일이! 그런 것이 정의가 통한다는 거예요?>

<도덕을 중시한다면 캐머룬 왕국의 왕실은 정의롭지 못한 게 되겠지.

그러나 왕실을 유지하고 왕국을 안정시킨다라고 하는 정치적인 면에서 보자면

스캔들을 막고 후계자를 확보하는 것이 정의가 되는 것 아닐까?>

<아니예욧! 그런 건 궤변이라구요!

저의 정의는 그런 궤변은 인정하지 않아요!

병든 캐머룬 왕국의 왕실에는 정의의 철퇴가 내려져야해요!

저는 여기서 맹세하겠어요! 이 일그러진 왕실에 참된 정의를 실현시키겠다고!>

아멜리아는 방의 한 가운데서 허공을 가리키며

정의의 불꽃을 불태우고 있었다.

오호라~,언제부턴지 아멜리아의 목표가 제로스에서

캐머룬 왕국의 왕실로 바뀐 모양인데.

그런 것,아무래도 상관없는 거지만.

<저어,제르가디스?

지금까지 국왕은 자신의 애인 이름을 수도의 이름으로 써왔다고 말했는데?

그럼 지금 애인도 아닌 제로스의 이름이 어째서 수도에 붙여진 거지?>

물어본 쪽은 가우리.

오옷,그에게도 의문이라는 것이 있었던가?

<애정표현인 셈이 아닐까?

자기 멋대로 상대에게 고가의 보석을 준다던가 하는 것과 같은 맥락이겠지.

그렇지않으면 제로스의 압력이던지.>

<예의 그 이상한 코스플레의 건은 뭔가 알아낸 것이?>

내가 물었다.

<그것은 모르겠어.단지 브라드 시티 시절에 의무화된

진홍색 옷은 형태는 자유로웠던 것 같아.

샤를르 시티 시절에는 의복에 대한 강제규정이 없었던 것 같고.>

<점점 에스컬레이터 식으로 내려왔다는 건가? 그런건가?

이 체스트에 옷 대여점이 많았던 것은.

브라드 시티 시절에 붉은 옷에 대한 강제규정 덕이겠군.>

<그래.그것이 이 체스트에서

수도내에서 일어나는 이야기를 하는 것이 금지된 이유야.>

<금지?>

<왕실 사람들도 걱정하고 있는 거지.국왕의 성벽을.

소문이 퍼지지않도록 고심하고 있어.

수도에서는 도시의 명칭의 유래에 관해서 다른 사람에게 말하는 것은 금기이고

그 이야기를 아는 다른 사람이 딴 소리 않도록 압력을 가하고 있지.

체스트마을도 수도사람들의 기분을 망치는 짓은 할 수 없으니까

자연히 함구령이 내려진 셈이지.

나를 아까 추격해온 무리들은 제로스 시티에서 온 사람들이 아냐.

체스트 마을에서 나타난 거야.>

<어째서? 단지 소문을 듣는 것뿐인데 여기까지 경계를 하는 거지?>

<처음에 말했지,국왕의 일행을 습격한 놈의 일당으로 오해받고 있다고.>

<무슨 일이 있었어?>

<한명의 여마도사가 나타나 이상야릇한 마법으로 사냥터를 어지럽힌 거야.

돌로 만든 괴물을 조종해서 누군가를 습격하도록 시키려고 했던 듯해.>

<습격이 실패했단 건가요?>

아멜리아가 어이없다는 듯이 물었다. 제르는 작게 고개를 끄덕였다.

<아마도 조종에 실패한 모양이라고 생각해.

그 여마도사, 자신이 만든 돌 괴물에 깔려 버렸거든.>

웃,그거 설마.........

나는 반신반의하며 제르에게 물었다.

<이,있잖아,제르.그 여마도사란 사람,어떤 녀석이었어?>

<어떤 녀석이라........나이는 20대 정도일까?

몸매는 좋았지만 꽤나 노출이 심한 옷이었어.>

윽,설마설마.............

<그럼,그 녀석이 등장할 때,바보처럼 웃고있지 않았어?>

<뭐,그렇게 웃고있었지만...어이,리나.그 사람,너와 아는 사람이야?>

제르가 의심스럽다는 눈으로 나를 쳐다보았다.

아냐, 녀석과 나를 동류의 인간으로 취급하지 말란 말이야!

<알고는 있지만 친구는 아니야!

자신이 만든 석룡을 폭주시켜 깔려버리는 마도사라는 건

한번보면 잊을 수 없는 거잖아!>

<과연. 확실히 임팩트는 강했어.........석룡? 잠깐, 그것이 용이라는 거야?>

<나가의 상상력의 전무함은 제어력의 전무와 같은 수준이니까.>

<나가? 녀석의 이름이야?>

<그래.서펜트의 나가라고 하지.

그런데,그녀가 폭주시킨 석룡은 어떻게 됐어?>

나는 나가의 안부를 물어보지 않았다.

그녀의 생명력은 질기다.석룡에게 밟힌 정도로 죽을 리가 없다.

<제로스가 석장에서 내보낸 마력으로 산산조각나 버렸지.

왕성 사람들은 "알드 폐하암살미수"라고 말하고 있지만 글세,그럴까.

제어를 잃긴했어도 그정도의 괴물을 만들어낼 마력을 지닌 자야.

정말로 죽일 작정이었다면 좀 더 확실한 마법을 썼겠지.

그러니까 나는 그것은 단순히 방해를 놓은 것뿐이라고 생각해.

누구에 대해서 그럴 생각이었는지는 석룡이 폭주하는 바람에 알 수 없지만 말이야.>

<뭐,그럼 수도의 경계가 삼엄해진 건 당연하지.어떻게 성문을 빠져나올 수 있었어?>

<나는 성벽을 넘었어.성문이 닫히고나서 경비병의 틈새를 노려 레비테이션을 썼지.>

<그러고보니 너의 일을 밀고한 자가 있다고 그랬지.누가 그런 짓을?>

<내가 정보를 얻었던 창녀야.지금 신관복장은 사람들사이에서 평판이 나빠.

전의 진홍색 옷은 형태까지는 정해져 있지 않았기 때문에

창녀들은 좋아하는 드레스를 입을 수도 있었어. 하지만 이번에는 형태까지 정해져 있어서

매력도 아무 것도 없는 옷이니 자연히 사람들의 말도 많아지게 된 거지.>

<너,창녀로부터 정보를 얻은거야?>

내 목소리는 나도 모르게 올라갔다.

창녀로부터 정보를 얻으려면 그는 그럴만한 상황을 만들었다는 소리일터.

제르가 창녀의 손님이 됐다? 창녀가 어떤 존재인지는 알고 있지만

같이 있는 가우리가 그런 이야기에 어떤 반응을 보일지 몰라서

나는 어떻게 대응해야 할 지 알 수 없었다. 얼굴이 빨개진 나에게 제르는 말했다.

<이상한 상상은 하지마. 대낮에 그런 짓을 하지는 않으니까.

이야기를 듣고 돈을 주고나서 왕성에 가서 제로스의 동태를 살폈어.

그 후, 여자가 내 일을 경비대에 알린 건지 어떤지 확인하기 위해서

한번 더 여자가 있는 곳에 갔었지만.>

나는 나의 이상한 상상을 발각당해서 더더욱 얼굴이 빨개졌다.

<그럼, 네가 정보를 샀던 창녀는 너의 정보도 팔아먹었다는 소리군?>

제르는 조용히 고개를 끄덕였다.

하지만 나는 그가 그 여자를 어떻게 했을까에 대해서는 묻는 걸 그만두었다.

<저.....언니?>

아멜리아가 작은 소리로 말을 걸어왔다.

아,아멜리아..........설마 그 일을 물으려는 건 아니겠.......

<창녀......라는 게 뭐예요?>

역시.

나와 제르와 가우리는 얼굴을 마주보고, 결국은 제르가 대답했다.

<궁성에 돌아가서 전하께 물어봐. 세일룬에도 창녀는 있어.>

<...........예?>

다,다행이다.얼른 이야기를 돌려야지.

<자,그럼 수고했어,제르가디스.

덕분에 수도에 제로스의 이름이 붙은 배경은 대충 알았어.

하지만 제로스가 여기서 뭘 하려는 건지는 수수께끼인채로야.>

<그렇군.그럼 이제부터 어쩔 셈이야?>

어떻게 할지 물어봐도 넷이서 제로스 시티에 잠입하는 것 밖에 없지만,

제로스 시티가 경계를 강화한 이상,조금은 작전을 가다듬을 필요가 있다.

나는 생각해둔 작전을 모두에게 말했다.

다음 날,우리는 체스트에서 다시 신관복을 빌렸다.

그러나 그 자리에서 옷을 갈아입지는 않고 일단 여관으로 돌아왔다.

그리고 옷을 갈아입지 않은 채,제로스 시티의 성벽 가까이를 구경하는 척 하며 돌아다녔다.

그리고 예상대로 우리들을 몰래 미행하는 자가 따라붙었다.

<슬리핑>

곧이어 들리는 코고는 소리.

미행하는 패거리를 재우자 우리들은 신관복으로 갈아입었다.

여차하면 바로 벗을 수 있도록 원래 복장위에 헐렁하게 빌린 신관복을 입고,

망토와 어깨보호대등을 가방에 쑤셔넣고 나서 긴 검은 등뒤에 숨겨놓았다.

제르의 변장은 어제 본 대로이지만,

가우리는 단발머리 가발에다 긴 머리를 쑤셔넣는 것도 보통일이 아니었고

키가 크고 근육이 있는지라 아무래도 신관 분위기가 나지 않았다.

그리고 아멜리아는 머리색과 머리모양덕에 따로 가발을 쓸 필요가 없었고

원래가 무녀인지라 꽤나 귀여운 신관이 되었다.

나는........그 자리에 거울이 없었기 때문에 잘 모르겠지만 가우리의

(뭐야,조금도 이상하지 않지 않잖아)라고 숙덕거리는 소리가 들려왔다.

대체 무슨 의미지!?

하지만 뭐라고 따지기에는 시간이 없었다.

<베피스 브링!>

내가 성벽아래를 뚫는 통로를 파고,

모두 지하를 지나 제로스 시티에 들어간다는 작전이다.

<제르.수도에서는 정말로 전부 이런 옷차림을 하고 있는 거야?>

마을에 들어가면 신관복을 한 것이 우리들뿐으로

당장에 발각되고 싶지는 않아서 나는 제르에게 확인했다.

<걱정마.이런 녀석까지,하고 생각되는 것까지 이런 모습을 하고 있니까.>

.......에? 그거 무슨 뜻이지?

그러나 그가 말한 의미를 나는 당장에 알게 되었다.

지상으로 통하는 구멍에서 얼굴을 내민 나의 눈앞에 단발머리의 가발을 쓰고,

신관복을 닮은 코트를 입은 조그만 개가 꼬리를 살랑살랑 흔들고 있었으니까.

<...........뭐야,이거.>

이 상황은 정말이지 압권이라고 밖에는 말할 도리가 없었다.

왕래하는 인파가 몰리는 거리는 그렇게 많지는 않았지만 그곳을 다니는 사람들이,

전부 남녀노소, 허리굽은 노인에서부터 유모자의 어린 아기까지

같은 색에 같은 디자인의 옷을 입고,

할 수있는 한 단발머리에 가깝게 만든 머리모양을 하고 있었다.

<너희들이 지금 보고 있는 대로야. 설명하는 것도 싫어질 정도야.>

제르가디스는 메스껍다는 표정으로 말했다.

<모두,이 모습의 모델이 마족이라고 알고는 있는 걸까............

순진무구한 사람들을 미혹케하는 썩은 쓰레기 마족 제로스!

목을 씻고 기다려라!>

아멜리아는 다시금 정의감에 불타오르고 있었다.

<굉장하네.이거,모두 같은 모습을 하고 있으니

누가누구인지 구별하는 것도 굉장한 일이겠는걸.>

가우리는 아무 생각도 없이 말했지만 확실히 그 문제는 큰 문제였다.

이곳에서 수도에 들어오면 두갈래로 나눠져서 정보수집을 하려던 계획을 변경해서

머무를 장소를 찾으러 수도에서도 큰 호텔로 향했다.

호텔의 프론트에서 아멜리아의 문장을 보이고 방을 빌렸다.

그리고 켈빈 요리의 풀코스를 먹을 수 있을지 어떨지도 확인했다.

호텔이 준비한 방은 훌륭한 스위트 룸.

침대가 두개씩 있는 침실이 두 개.거기에 두개다 욕실이 붙어있었다.

그 외에도 널찍한 공간과 식사실에,비품도 말할 필요도 없이 훌륭했다.

아멜리아의 나이에 맞췄는지 방은 화려한 장식으로 가득했다.

흐~음,하긴 소녀의 여린 마음은 이런 꿈같은 모습에 약하지.

나는 침대의 매트리스와 소파 쿠션의 푹신푹신함을 하나씩하나씩 시험하며

호텔방의 융단위를 굴러다녔다.

<우와,역시 멋져.최고급 산양털로 짠 건 역시 틀려!>

<감격하는 것은 상관없지만 구르는 것은 그만두는게 좋을 텐데.>

가우리가 말했다.

하지만 그렇게 말해도~.

아아,정말 멋져~.

<이 융단위에서 하루종일 자는 것도 나쁘지 않겠는걸.>

<이봐...........>

<저어...........>

제르와 아멜리아가 동시에 항의하려고 할 때,

다음 말은 문의 노크 소리에 중단되었다.

<아멜리아 윌 테스라 세일룬 공주님과 일행분 계십니까?

제로스 시티의 왕성에서 나왔습니다.>

문 건너편에서 예의바른 남자의 목소리가 들려왔다.

3장으로

*라그나님 해석후기*

어째........요새들어 창녀촌에서 대활약을 하는 듯한 제르가디스...........;;;

그.러.나!

제로스가 국왕의 애인이라니......그 나라 이제 망했다.....^^;