Chronicle of a Chimera

키메라, 그 방황의 이야기

2부-- Raining Blood

--잔혹한 마검사를 조심하라

그가 나타나기만 하면 어떤 날씨, 어떤 장소라도 피의 비가 내리므로--

written by QP/diana, translated by 라그나님

 

제 3 장 여인들의 마을

 

촌락에서의 학살 후,

제르가디스는 아무렇지도 않은 얼굴로 레조에게 아이템을 전해주고 아지트로 돌아왔다.

아지트에서도 평상시와 다르지 않은 행동을 하도록 주의했지만

자이도스는 제르가디스의 분위기 변화를 눈치채고 있었다.

 

말과 행동은 달라진 것이 없었지만 냉담한 분위기가 한층 더 그를 둘러싸고 있었다.

부하의 실수와 실책에, 이전에는 질책하면서도 감싸주는 태도였던 것이,

이제는 용서없이 책임을 추궁하는 태도로 바뀌었다.

 

그리고 아지트의 밖으로 나가서는 극단적으로 잔학해지고, 임무를 수행할 때는 조금만 저항해도

상대가 무기를 가지고 있든 말든 상관없이 죽여버리는 것을 주저하지 않았다.

필요이상으로 피를 추구하는 듯한 면조차 보여, 함께 임무에 나갔던 자들은

돌아와서는 한결같이 그를 두려워하며 그의 기분을 거스르지 않으려는 태도를 보였다.

 

자이도스는 때때로 제르가디스가 훌륭한 단검을 응시하면서

입가에 희미한 미소를 떠올리는 것을 보곤 했다.

웬지 표정과는 정반대로 느껴지는 그런 때의 그는, 울고 있는 것처럼 생각되기까지 했다.

 

그러나 그 단검의 출처와 그의 마음속 생각 같은 건...

깊은 지하에 묻혀있는 그 마음 속을 알아볼 수 있을 리도 없거니와

그와 자이도스의 관계도 그런 것까지 일일히 털어놓고 말할 정도로 가깝지도 않았다.

게다가 자이도스 그 자신 오직 혼자서 현자의 돌에 관한 정보 리스트를 다시 만드는 작업에

전념하고있는 탓으로 레조의 부하중에서 고립되어있었다.

 

그러나 이 늑대인간의 정보처리능력은 무리들중에서도 탁월한 것이었고

고립되어있는 것처럼 보이면서도 실은 많은 정보를 쥐고 있었다.

그런 것은 레조도 잘 알고 있었다.

그랬기 때문에 리스트의 재작성작업의 진행상황을 알아보기위해 올 때마다

자이도스에게 묻곤 했던 것이다.

 

<최근,제르가디스가 달라진 것은 없습니까?>

 

자이도스는 레조의 질문에 무엇을 어떻게 대답해야할지 몰랐다.

레조가 모든 일의 주모자라는 것은 알고있었고,그를 거슬러서는 안된다는 것도 알고 있었다.

그러나 자이도스는 레조를 두려워하는 동시에 혐오하고 있었다.

 

<제르가디스가 어떤지는 알 수 없습니다만

다른 녀석들이 그에게 대하는 태도는 이상한 것 같더군요, 요새 들어서.>

<어떤 태도말입니까?>

<그에 관해서, 별로 좋지않은 이야기를 하고 있습니다.>

<어떤 소문이죠?>

 

<제르가디스는 그 신체를 유지하기위해서 인간의 생피를 마시고 있다,라든가

마력을 높이기 위해서 마족에게 인간의 목숨을 바치고 있다,라든가.>

<.......어째서 그런 소문이 나돌고 있는겁니까?>

<저로서는 알 수 없습니다.

하지만 그런 소문들은 제르가디스가 누군가와 함께 나가 일을 끝낸 뒤,

돌아온 동료들의 입에서 퍼진 것 같습니다.>

 

자이도스는 자신이 직접 본 것들을 입에 담는 걸 꺼렸다.

어떤 일이 있었는지 파악하고는 있었지만 자신이 그것을 알려주려고는 하지 않음으로써

그는 레조에게의 협력에 한계가 있음을 은연중에 암시하고 있었다.

 

늑대인간이 파악하고 있는 레조와 제르가디스의 관계는 직접 당사자에게서 들은 것은 아니었지만

제르가디스를 키메라로 만든 자는 레조이며 그때문에 제르가디스는 레조를 증오하고 있다는 것,

한편 레조는 그런 제르가디스를 수족처럼 부리고있을 뿐 아니라 그 이외의 부하를 움직일 때,

그 일이 제르가디스의 지시라고 생각하게끔 하는 것도 알고 있었다.

 

그러한 레조의 술수의 교묘함에 자이도스는 혀를 내두르면서도 동시에 매우 혐오했다.

제르가디스 그 자신은 아이템의 탈취에 나갔을 때,자신이 누구인지 이름을 알리지 않는다.

그러나 그 이외의 자들이 <마검사 제르가디스 휘하에 있는 자다.>라고 이름을 칭하는 것으로서

제르가디스의 악명은 뒷골목 세계에서 널리 알려져있었다.

 

최근의 그의 행동의 난폭함을 생각해본다면 이제 멀잖아 제르가디스의 이름을 대는 것만으로도

목숨아까운 줄 알고 아이템을 내놓을 도적들도 늘어날 것이다.

게다가 그의 악명이 높아진 만큼 레조와 그의 연결을 의심하는 자들도 줄어든다.

레조는 제르가디스를 방패로 이용하고 있는 것이다. 자신을 원망하는 남자를.

 

레조의 냉혹함을 자이도스는 본능적으로 싫어했고

자주 얼굴을 대할 필요가 없는 아지트의 일을 기뻐하고 있었다.

 

자이도스의 이야기를 들은 레조는 제르가디스에게로 갔다.

할 이야기가 있다는 레조를 제르가디스는 말없이 따라나서.. 둘은 아지트를 나갔다.

 

여름의 무성함으로 두드러지는 진록색 숲의 경치는 키메라인 젊은이의 마음속에

키메라가 되어버림으로써 힘을 얻었던 때를 생각나게 했다.

 

그 일은 초여름 무렵의 일이었다.

그러나 겨울의 연못처럼 얼어붙은 그의 마음은 생각하기 싫은 기억들 때문에 흐트러지는 일이 없었다.

마치 얼음의 표면을 스치고 지나가는 바람이

얼음, 그 아래의 수면에는 파문 한 점 조차 일으키지 못하는 것처럼.

 

숲이 탁 트인 공간으로 나아가자 레조는 제르가디스를 향해 돌아섰다.

 

<최근,당신의 태도가 이상합니다. 묘한 소문도 있는 것 같고, 어떻게 된 겁니까?>

<나는 전과 달라지지 않았는데.>

 

조용한 제르가디스의 어조에 레조는 뭔가 이상함을 깨달았다.

이전이라면 레조의 이런 질문에 곧 당황해 했을 텐데,

지금은 마치 아무것도 느끼지않는 듯한 무표정한 반응.

냉철하다고 말할 수 없는 것도 아니지만 레조로서는-레조 내부의 마왕에게는-

격렬한 감정을 드러내지않는 제르가디스는 탐탁치가 않았다.

 

<당신이 그 몸을 유지하기 위해 생피를 마시고 있다, 따위의 소문조차 돌아다니고 있습니다.

뭔가 마음에 걸리는 일이라도 없습니까?>

<하아. 확실히, 요새들어 임무수행에서 반항하는 일도 많았고

몇명인가 모아서 한꺼번에 죽이는 일도 있었지만.>

 

그 말에는 독이 있었다. 마치 자신을 조소하는 듯한 느낌이 들었지만

자학적인 감정은 레조의 즐거움에는 도움이 되지 않았다.

도리어 레조 쪽이 초조해지기 시작했다.

 

<신기한 일이군요. 당신는 늘 살인을 피해왔는데.

어쩔 수 없이 죽였을 때도,그런 식으로 저에게 말한 적은 없었습니다.

그런데 지금은 마치 자신이 살인을 저지른 것을 자랑하는 것처럼 들립니다.>

<자랑해서 뭐가 나쁘지? 전사는 원래 죽이는 일로 자신을 평가받는 거 아닌가?>

 

확실히, 조롱하는 듯한 말투.

 

<그런 식으로 말하는 것은 그만둬 주십시오. 당신답지 않습니다.>

 

레조의 말에 제르가디스는 흥,하고 대답할 뿐이었다. 이 이상 대화할 생각은 없어보였다.

레조는 제르가디스의 무표정의 갑옷아래에서 격렬한 감정이 소용돌이치는 것을 느꼈다.

레조 자신이 알지못하는 곳에서 어두운 욕망이 흘러나왔다-

그의 마음의 갑옷을 부숴버리고 분출하는 격정을 맛보고 싶다-라는.

그러한 마음속 싶은 곳에서부터의 욕구는 레조 자신의 냉정한 사고를 회전시켰다.

어떻게 하면 그의 마음의 무장을 해제시킬 수 있을까.

 

<아무래도 스트레스가 상당히 쌓인 듯하군요.

뭔가 기분전환이 될 일을 생각해 보는 것이 좋겠습니다.

술이라도 한번 마셔보겠습니까?>

<나를 술에 취하지 않는 몸으로 만든 건 네가 아니었나?>

<당신이 취할 수 있게 조합해 볼 수도 있습니다.>

<사양하겠어. 마약이라면 곤란하니까.>

 

제르가디스는 보통 술과 약으로 취하는 일이 없다.

때로는 술을 즐기는 때도 있지만 그것은 맛을 음미하기 위해서였다.

레조의 제안은 제르가디스가 마시고 취한 기분을 느낄수 있도록 술의 성분을 조합한다라는 거였지만

그는 그런 것에 젖어드는 것이 싫었다.

 

레조가 다음 묘수를 생각하고 있을 때, 제르가디스쪽이 레조의 하얀 얼굴을 직시하며 말했다.

 

<그래, 넌, 창녀를 안아본 적이 있나?>

<창녀말입니까? 아니오. 당신은, 흥미가 있습니까?>

<.......글세.>

 

말하면서 제르가디스는 쓴 웃음을 지었고 레조는 그것이 신경에 거슬렸다.

 

<뭐가 우습다는 겁니까?>

<아니, 잘 생각해보니, 승려인 네게 창녀에 관해 물어본 것이 바보짓이라고 생각했을 뿐야.>

 

레조를 속이기는 했지만 사실은 그가 창녀를 입에 담은 것은 레조가 자신을 추궁할 때,

목숨을 살려달라고 했던 것을 무시하고 죽여버린 여자의 얼굴이 떠올라서였다.

 

---그때, 그 여자를 죽이지 않고 그냥 안아버렸다면 상황은 변하지 않았을까.

이렇게 무감각함을 가장하고 마음을 얼려버리는 일은 없지 않았을까.

그러나 아무리 상황이 바뀌었을 가능성을 생각해봐도

현실에서 그는 여자를 죽였고, 마음은 얼어 버렸다.

 

제르가디스는 말뿐이로군, 하고 스스로를 비웃었다.

 

그런 사정을 알리없는 레조는 제르가디스의 말을 순수한 흥미라고 받아들였다.

레조가 아는 한, 이 젊은이는 여성을 알지 못한다.

그는 훨씬 전부터 레조의 곁에서 자랐지만 거기에는 여성은 극히 소수밖에 출입하지 않았고

그것도 하녀라든가 하는 사람이 아니면 모두 마도사였다.

 

마도사는 그 마력을 유지하기위해 금욕적인 생활을 보내는 사람이 많다.

마도사협회의 임원중에 사회적인 지위를 가지고 도시에서 생활하는 사람에게는

마도의 연구와 실천보다도 일상생활을 즐기며 아내와 있거나 맛있는 음식을 즐기는 사람도 많지만

그 이외에는 대체로 혼자서 지내는 것이다.

 

요컨대 제르가디스의 주위에는 그런 색기있는 쪽의 이야기가 나돌 턱이 없다.

그런 환경에서 자란 그는 성장해서 여성에 관심을 가지고있어도 실제로는 접근할 기회가 거의 없었던 것이다.

그가 누구였는지 인근의 마을에 사는 아가씨를 짝사랑하고 있었던 듯한 일은 레조도 알고 있었다.

그러나 그 아가씨와 어디까지 관계가 깊어졌는지는 상상의 영역을 벗어날 수 없었다.

즉, 그는 아직 동정일 터였다.

 

레조는 제르가디스가 인간이었다면 지금 몇살인지 생각해보고 나서 납득했다는 듯이 고개를 끄덕였다.

여자에게 관심을 가지고있어도 당연한 것이다. 레조는 말했다.

 

<그렇군요.이번에 같이 가보겠습니까?>

 

제르가디스는 그 말에 당황했다.

 

<너야말로 그런 일에 신경쓸 수 있나? 창녀와 놀고있을 여유가 없을텐데?>

<그것은 그렇습니다만 사회공부라는 의미도 있으니까요.당신도 흥미가 있는 거 아닙니까?>

<그만둬.그런 곳에 갈때는 내가 알아서 간다. 보호자 동반처럼 해 가지고 같이 갈 수 있는 장소가 아니잖아.>

 

제르가디스는 레조의 제안을 거절한 것은 창녀를 사게 되면

그 여자 앞에서 맨 얼굴을 보이지않고 끝낼 수 있을지 어떨지 알 수 없었기 때문이었다.

자신의 본 얼굴을 보고 두려워하는 마을 사람들의 눈을 떠올렸다.

두번 다시 그런 눈과는 만나고 싶지 않았다.

 

그러나 레조는 제르가디스의 고민을 그저 보통 젊은이들의 성에 대한 호기심과

그런 것을 생각하는 자신에게의 부끄러움이라고 해석하고,

그것을 이용해서 그의 마음의 무장을 해제시킬 방법을 생각해냈다.

 

그로부터 며칠 지난 날의 오후. 레조는 제르가디스에게 말했다.

 

<지금부터 루그란 시티에 갑니다.저와 같이 가주십시오.>

<루그란 시티? 그런 큰 도시에 가서 나와 함께 있는 것을 들켜도 좋은건가?>

<상관없습니다.당신은 제가 고용한 호위로 가는 거니까요.>

 

루그란 시티는 아틀라스 시티와 세일룬 시티정도로 큰 도시는 아니었다.

중간규모의 도시로 외부사람들에게는 소위 <어부인가(어부인가)>라고 불리는 환락가가 있었다.

 

루그란 시티에 도착해서 레조가 환락가에서도 큰 사창가로 향하는 것을 안 제르가디스는 기가 막혔다.

그러나 레조는 계속 걷고 있었다.

 

한낮의 나른한 더위가 남아있는 거리에서는 노골적으로 노출이 심한 옷차림의 여자가 드문드문 눈에 띄였다.

그녀들은 매춘굴의 입구에 서서 거리를 다니는 남자를 물색하고 있었다.

여기서는 팔리는 게 여자 뿐만이 아니라 남자도 평가당하는 세계였다.

 

제르가디스는 후드를 깊숙이 눌러쓴 천으로 가린 얼굴을 숙인 채

어지럽게 늘어서있는 가게와 나란히 걷고있는 레조에게 말을 걸었다.

 

<그런데 정말로 유곽에 갈 셈이야?>

<장난으로 지금 이렇게 다리품을 파는 건 아니겠지요?>

<그럼,나는 돌아가겠어. 호위를 데리고 여자와 즐기기에는 방해일테니.>

<그것은 곤란합니다. 당신도 따라오지 않으면.>

<말했을 텐데. 가고싶을 때는 내가 알아서 간다고.>

 

<당신이 창녀를 살 필요는 없습니다. 어쨌건 오늘 밤은 제 옆에서 떨어져 있지 않도록 해 주십시오.>

<네가 여자랑 틀어박혀 있는 그 옆에?>

<같은 방이 싫다면 문밖에서라도.그렇지만 떠나는 건 안됩니다.>

 

너무나도 강경하게 나오는 레조의 태도에 제르가디스는 따를 수밖에 없었다.

적법사가 이런 식으로 나올 때는 어떤 설득도 통하지않는다.

 

<.........묻고싶은 게 있다.>

<무엇입니까?>

<이 창녀촌에 관한 거다. 어째서 이런 거리가 생겨난 거지?>

<무슨 의미입니까?>

<말하자면,나는 도시사이에 한,두채의 사창가가 식당이라든가 하고 나란히 서있는 것처럼 상상했었는데

여기는 거리 양쪽 전체가 유곽아냐? 유곽은 부도덕하다고 신전이 금지하는 거 아니었나?>

 

승려인 레조에게 이런 것을 묻는 것은 소용없는 걸지도 모르지만

여러나라를 여행한 경험이 많은 레조라면 알지도 모른다라고 생각했다. 그리고 레조는 대답했다.

 

<신전에서 부도덕한 시설이라고 비판하고 있기는 합니다만

이것들은 공식적으로 인정받은 시설입니다. 즉 도시가 이곳을 운영하고 있습니다.>

<도시가?>

<예에.이런 류의 상업은 특히 수입이 많습니다. 도시는 창녀를 공인하면

그녀들과 그녀들을 부리고 있는 운영자에게 과세할 수 있습니다.큰 수입원인 셈이지요.

신전 부근이나 도시의 요지에 이런 거리가 생기는 예는 드뭅니다만.>

<.......너, 정말로 사창가에 가는 것이 이번이 처음이야? 상당히 잘 아는군.>

<저는, 창녀를 안아본 적은 없다고 말했지만 사창가에 간 적이 없다고는 말하지 않았습니다.>

<뭐?>

 

<여행에서 저를 환대해준 사람들 중에는

뭔가 생각을 잘못했는지 저를 사창가에 데리고 간 사람도 있었습니다.

일부러 만날 장소를 거기로 지정해 놓기도하고. 거기에는 저도 꽤 놀랐습니다.>

<호오? 그래서, 너는 어떻게 했는데?>

<그 사창가의 창녀 전원을 진찰해 주고 나왔습니다.>

 

제르가디스는 바로 숨을 내쉬었다.

비록 가짜라도 일단은 승려인 레조를 사창가에 초대한 사람도 세상에는 있었던 것이다.

거기에 대한 레조의 반응도 레조다웠지만 그 이야기는 어디라고 딱히 집어 말할 수 없을 정도로 웃겼다.

그 때, 제르가디스의 머리에 레조가 환락가에 발걸음을 옮기고 있는 것은

여자에 대한 흥미만이 아니다라는 생각이 떠올랐다.

 

뭔가를 인수하기 위해 다른 사람과 접촉할 장소로 여기를 고른 것이다라고도 생각할 수 있는 것이다.

 

그렇다면 호위로 자신을 데리고 온 것도 납득이 간다.

레조는 호위를 필요로 할정도로 만만한 인물이 아니지만

호위를 데리고 있다라고 상대에게 보이는 효과는 무시할 수 없다.

 

자신의 역할의 의미를 간신히 이해한 제르가디스는 조금 안심했다.

레조의 목적이 여자뿐이라면 그가 여자와 보내고 있을 시간에

자신은 어떻게 하면 좋을지 따위를 생각하면 심사가 뒤틀렸던 것이다.

언제나 하던대로의 호위역이라면 기분도 편하다. 제르가디스는 레조의 뒤를 바짝 붙어 쫓았다.

그리고 목적인 사창가-샹그릴라라고 하는 이름의 가게였다-에 도착하자,

거기에는 한 초로의 상인이 레조를 기다리고 있었다.

 

 2부 4장으로

라그나님의 해석후기-

열락의 성도 그렇고.......요새 제르는 사창가에서 활약하는 것 같아.............--;