Chronicle of a Chimera

키메라, 그 방황의 이야기

6부--Creeping Death / 3-26-2002

다가오는 사신(死神)

――목표로 하는 보물을 눈앞에 두고
마음에 가득한 원한이
억제하지 못할 욕망이
소리없이 다가오는 사신을 끌어 들인다--

written by QP/diana, translated by 유진

-주의: 15금; 남*남, 폭력;;: 연령이 안되거나 싫으신 분은 읽지 말고 피해가 주세요.-

 

제3장　과거의 기억

 

레조가 제르가디스에게 수중에서 호흡하는 주문인 아쿠아 브리즈를 가르치고 3일 후，

티르로부터 도착한 격환화（상상）의 통신이 기다리고 기다리던 소식을 가져왔다．

제르가디스가 호수에 독약을 투입하는데 성공했다는 것이었다．

격환화를 수신하고 있는 모탈의 아지트 주위로 가랑비가 내리고 있었지만，

그것이 전일 티르를 강타한 호우의 여파란 건 레조도 제르가디스도 몰랐다．

그들의 대화는 오로지 사무적인 이야기 뿐이었다．

 

「지금 어디에 있습니까？」

「나는 이제 티르를 떠나 산을 하나 넘은 골짜기에 있다．

좀 더 숲을 통과하고 나서 길로 나가 아지트로 돌아갈 생각이다．

앞으로 사흘이 지나면 도착할 것 같다」

「알겠습니다．조심해 돌아오세요．잘 했습니다」

「앞으로 통신은 하지 않겠다．이상」

 

그러나 제르가디스는 3일 후에도 모탈의 아지트에 돌아오지 않았다．

또 며칠이 지나고도 그는 모습을 나타내지 않았다．

 

조르프나 로디마스가 걱정한 것은 물론이지만 ，

누구보다 가장 제르가디스의 몸을 염려한 것은 레조였다．

레조의 제르가디스에 대한 집착을 알고 있는 조르프나 로디마스조차 기가 막힐 정도로,

적법사는 갈팡질팡하고 있었다．사바스의 마도서를 열람하려 만든 작전도 잊고

제르가디스로부터의 연락을 기다리며 안달하고 있었다．

 누구나 그런 그를 영문을 모르겠다는 듯 이상하게 쳐다보았다.

 

　「조르프．제르가디스 주인님의 신변이 걱정된다．

너，마법으로 찾아내 보지 않겠나？」

 

로디마스는 탐사 마법을 자랑으로 여기는 동료를 망루에 끌어내 물었다．

 

「그건 생각한지 오래야．그렇지만，레조의 신경이 과민해진 상태라

내가 마법을 사용하면 마력이 발휘되기 때문에 레조에게 알아채질 가능성이 높아」

「레조도 제르가디스님만 걱정하고 있으니 비난받는 건 걱정 안해도 되지 않을까？」

 

조르프는 한숨을 쉬었다．

 

「생각해 봐，제르가디스씨를 키메라로 만든 것은 레조가 아니야?

합성수인 신체는 마법으로 유지되고 있고，항상 마법 신호를 발하고 있을 것이다．

그걸 마력 파동이라 부르는데」

 

갑자기 마법 이야기를 시작한 조르프에게 로디마스는 당황했다．

 

　「그게 어떤 관계가 있는데？」

「내 마법은 목표한 인간에 관계된 단서를 기초로 그 사람의 거처를 찾지만，

막연한 지역이라든가 어떤 모습으로 있나 정도만 밝혀질 뿐이다．

그러나 제르가디스씨의 마력 파동을 안다면，그가 있는 장소를 정확하게 찾아낼 수 있다」

 

「너는 제르가디스 주인님의 마력 파동을 모른단 것인가？」

「모른다．그것을 알고 있는 것은 레조뿐이다 」

「그러면，레조 자신이 주인님의 행방을 아는것은 간단하지 않은가?」

「그러게. 그 레조를 내버려 두고 내가 제르가디스씨의 행방을 조사한다면？

레조는 좋은 기분일 리 없겠지」

 

제르가디스를 소유물처럼 다루며 집착하고 있는 레조는

타인이 그에 관여하는 것을 싫어하는 것이 아닐까？

조르프는 그런 가능성이 충분히 있다고 생각하고 있었다．

그래서 리더의 몸이 걱정스럽기 짝이 없었지만

당장 마법 탐사를 할 수 없었던 것이었다．

 

그러나 로디마스로부터 권유받았던 날 밤，조르프는 결심했다.

그는 질책을 각오하고 레조에게 제르가디스의 탐사를 진언하기 위해 적법사의 방에 갔다．

　레조는 방문자가 조르프임을 알자, 그가 말을 꺼내기도 전에 먼저 이야기하기 시작했다．

　

「조르프．당신은 행방불명자를 마법으로 찾는 일을 하고 있었다 했지요？」

「아？……네」

「그것은 행방불명자가 있는 장소를 아는 것 정도입니까？

그렇지 않으면，그 사람이 어디에서 무엇을 하고 있는 것까지 알 수 있는 겁니까？」

 

조르프는 눈을 내리깐 채 대답했다．

 

「……실례를 드는 쪽이 알기 쉽겠지요．제가 예전 마을에서 없어진 남자아이의 탐사를 했을 때，

제일 처음 수정구로 보았던 것은 그 소년이 어딘가에서 자고 있는 모습이었습니다．

그 후 탐사를 계속 해서 그가 있는 장소가 어딘가를 찾고 맞추었습니다．

즉 목표로 한 인물의 상황을 먼저 알고 그다음에 그가 있는 장소를 알 수 있습니다.」

 

레조는 말을 않은 채 듣고 있었지만，

입술을 깨문 표정은 조르프가 지금까지 전혀 본 적이 없던 것이었다．

이윽고 적법사는 입을 열었다．

 

「제르가디스가 있는 장소는 나도 알고 있습니다．

그가 도착했어야 할 날로부터 매일 그의 장소를 나는 찾았습니다．

그러나 그가 있는 지점은 언제나 동일한 채 변함이 없습니다.

그가 움직이지 않는 것인지，움직일 수 없는 것인지……」

 

조르프는 일의 중대성을 뼈저리게 느끼고 창백해졌다．

만약 제르가디스가 레조 밑에서 떨어질 생각이었다면

어딘가 멀리로 도망쳐 버렸을 것이다. 움직이지 않을 리가 없었다．

움직이고 싶어도 움직일 수 없는 상황은 뭔가 심각한 사태임에 틀림없었다．

레조가 말을 계속했다．

 

　「나는 그가 처한 상황은 모릅니다．

조르프，당신의 탐사로 그의 지금 상태를 조사하세요 」

「……알겠습니다」

 

　할 수 있는 한 감정을 목소리에 드러내지 않도록 노력하면서 조르프는 대답했다．

 

그는 빈 방 가운데에서 제르가디스가 쓰는 탁자를 구현점으로 잡고,

리더가 평소 자신의 영역으로 하고 있는 방 바닥 중앙에 사람을 찾는 탐사 마법진을 넓게 그렸다．

탐사의 달인은 마법을 2회 반복해 완전히 동일한 결과가 나오는 것을 확인했다．

눈을 감은채 조르프는 잠시 경직되어 있었다．

 

이윽고 숨을 쉬고 천천히 일어나，레조가 기다리고 있는 넓은 방으로 향했다．

　넓은 방에는 레조의 옆에 딜기아가 ，방의 구석 쪽에 로디마스가 있었다．

 

　「조르프．탐사는 끝났습니까？」

　「네」

　「그러면，결과를 들읍시다」

「모탈과 사바스 국경의 산중에서 호우에 따른 산사태가 발생했습니다．

제르가디스씨는 그 흙더미 밑에 묻혀 계십니다」

 「생사는 ？」

「모릅니다．제가 보았던 것은 토사에 묻힌 채 몸을 움직이지 않는 모습이었습니다．

보통의 인간이셨다면 안색을 통해 생사를 알 수 있었겠습니다만 」

 

　조르프가 말하자 레조는 일어났다．

 

「로디마스，마차를 준비하십시오．

조르프，당신도 함께 오세요．딜기아는 여기에 남도록」

 

한밤중임에도 출발을 명하는 레조의 초조함은 보통이 아니었다．

로디마스는 두 마리의 말에 짐마차를 연결하고 자신과 조르프는 마부석에,

레조를 뒤의 좌석에 앉게 하고 전속력으로 말을 몰았다．

질주하는 마차의 흔들림조차 레조가 지금 느끼는 동요에는 미치지 못하는 것 같았다．

평소 똑같은 웃음만 띄운 채 거의 감정을 나타내지 않았던 레조였던 만큼，

조르프도 로디마스도 지금의 유다른 그의 기분을 느낄 수 있었다．

 

이정도만치 제르가디스의 안전을 염려하는 인간이

어떻게 그를 괴롭히길 계속한 것일까，그런 일을 할 수 있었던 것일까．

 

（그 악몽은，이 일의 예고였던 것일까？）

 

　레조는 악몽에서 느꼈던 괴롭기 짝이 없던 불안감을 생각해 냈다．

 

（그 때도 지금과 똑같은 기분이었다．걱정에 휩싸인 채,

어쨌든 그 장소로 가야한다, 그것밖에 생각할 수 없었다……

쭉 잊고 있었는데……그 사건에 관한 것은 ……）

　

레조는 아득하게 느껴지는 옛날，

아직 제르가디스가 그저 어린아이였던 무렵의 기억을 더듬었다．

 

 

＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊


당시 제르가디스는 여섯 살이었다．

 

레조의 연구소에서는 열 명 정도의 마도사가 조수로서 연구를 도와주고 있었다．

마도사 조수들은 연구소에 인접한 숙소에서 공동생활을 보내고 있었지만，

아이였던 제르가디스만은 레조와 함께 연구소에서 생활하고 있었다．

문하생을 받지 않는다는 레조가 왜 저 아이를 그렇듯 옆에 두고 있는지

새로 온 조수가 질문하면，언제나 선배가 이렇게 가르치고 있었다．

 

「저 아이는 특별하다．어쨌든 레조 님의 혈통을 이어받았다거든.

저런 조그만 어린아이임에도 마력을 쓸 수 있다고 들었다．

레조 님은 저 아이를 후계자로 삼으려 옆에 두고 있다고 해」

 

그런 어느 날, 제르가디스가 연구소에서 자취를 감추는 소동이 벌어졌다．

 

연구소에는 제르가디스와 같은 연배의 아이는 없었다．

근처 마을에 놀러 가기라도 했나. 도중에 가는 길을 잃어버리기라도 했나,

연구소 사람들이 총동원되어서 찾았지만 그날 중에는 발견되지 않았다．

그가 발견된 것은, 조금 떨어진 마을에서 그를 찾았던 농민이

레조의 연구소에 있던 제르가디스를 이전에 봤던 덕분이었다．

 

「제르가디스……무사했군요」

 

레조는 안도하며 아이를 꼭 껴안았다．

그러나 그를 데리고 돌아왔던 농민이 놀랄만한 말을 해주었다．

 

「그 아이는 크로와에 가려고 하고 있었어요」

 

크로와는 제르가디스가 태어난 땅이었다．레조의 연구소로부터는

어른이 가도 닷새는 걸리는 장소에 왜 아이가 혼자서 가려 했던 것인가？

레조는 아이의 제멋대로인 행동을 엄격하게 꾸짖었다．

 

「어쩌자고 제멋대로 행동했습니까？

크로와에 가고 싶다면，저에게 말하면 데려갈 수 있었을 텐데．

왜 한마디도 말하지 않고 마음대로 연구소를 나갔습니까？」

 

그러나，아이는 맑은 눈에서 글썽한 눈물을 흘릴 뿐 대답이 없었다．

 

「솔직히 이야기하면 저도 쓸데없이 당신을 벌주거나 하지 않겠습니다．

납득이 가는 이유가 있다면，당신의 행동도 용서해 줄지 모릅니다．

아니면，제게 말할 수 없는 이유가 있습니까？」

 

아이는 작은 입술을 끝내 열지 않았다. 어른에게는 그것이 반항하는 태도로 보였다．

결국, 아이는 그 날 온종일 식사가 주어지지 않은 채 창이 없는 어두운 방에 갇혔다．

제멋대로 행동한데 따른 벌이었다．

 

밤이 깊은 후 레조가 아이를 가둔 방에 들어가니

제르가디스는 찬 바닥에 누워 웅크린 채 잠들어 있었다．

 

「제르가디스，일어나세요 」

 

레조가 흔들어 일으키자 잠에 취해 멍해 있던 아이는，

자신이 왜 이런 곳에 있는지 생각해 내고 경직되었다．

 

「조금은 반성했습니까？」

「네, 죄송해요」

「다시는 멋대로 말도 없이 나가버리면 안됩니다」

「네．알겠습니다」

 

레조는 아이를 용서하고 자신의 침실로 데려갔다．

제르가디스는 아직 어리기 때문에 언제나 레조의 방 침대 구석에서 자고 있었다．

레조는 대개 깊은 밤까지 연구실에서 지냈고 그쪽에서 자는게 보통이라 불편한 일은 없었다．

아이가 침대에 들어간 것을 확인하고 레조는 연구실에 돌아왔다．

 

그때 생각하지 않았던 인물과 우연히 만났다．

반 년 쯤 전에 연구소에 온 젊고 키가 큰 마도사로 이름을 가란누라고 했다．

　

「가란누？어떻게 된 겁니까．숙소에 돌아가지 않았습니까？」

「레조 님……조금 상담해도 좋을까요？」

 

그가 레조에게 상담을 요청한 것은 처음이었다．

제르가디스에 대한 걱정으로 지쳤던 이틀간의 피로를 느끼고 있었기에

레조는 이 방문자를 어떻게 맞을까 망설였지만, 결국 이야기를 듣기로 했다.

이즈음 며칠간 이 청년이 뭔가에 몹시 번민하던 모습인 것을 생각해 냈기 때문이었다 ．

레조는 가란누를 연구실에 데리고 들어와 의자에 앉았다．

 

「어떤 이야기입니까？」

「……레조 님은 제르가디스가 없어졌을 때 걱정된 나머지

연구도 내버려 두셨었지요？왜입니까？」

　

뭔가 털어놓을 일이 있겠지 하고 생각하고 있었는데

뜻밖에 자신에 관한 얘기를 듣자 레조는 당황했다．

이런 일에 대답해야만 하나 망설이면서 얼굴을 찡그렸다．

 

　「사람의 생명과 연구가 어떻게 비교될 수 있습니까?」

비판하는 듯한 말이 된 것은 빨리 이야기를 끝내고 싶었기 때문이었다．

　

「조수가 그처럼 행방 불명이 되어도，당신은 똑같이 걱정스러워 해 줄까요？」

다시금 질문되자 레조는 조금 초조해졌다．게다가 질문의 의미를 이해할 수 없었다．

　

「어른이 행방불명이 된 경우와 아이가 행방불명이 된 경우는 사정이 다릅니다．

어른에게는 대처능력이 있습니다만 ，아이는 그렇지 않습니다」

「즉，레조님은 제르가디스가 없어진 경우와 조수가 없어진 경우는，

걱정하시는 정도가 비교가 되지 않는단 것이겠지요」

 

　「……제르가디스는 나의 유일한 육친입니다．

특히 걱정스러운 마음이 드는 것은 당연하겠지요」

「레조 님은 제르가디스를 사랑하고 계시는군요……」

 

그렇다，라고 대답하려다 레조는 입을 다물었다．

가란누의 어조에 보통이 아닌 분위기가 느껴졌기 때문이었다．

말을 않고 있자 청년은 갑자기 레조의 무릎에 매달렸다．

 

「나는 레조 님을 사랑하고 있습니다」

 

레조는 의자에서 일어나 가란누의 어깨를 뿌리쳤다．

 

「나는 당신에게 짐승인간의 연구 이외에 다른 걸 바라지 않습니다．

그것이 싫다면，당신은 제겐 방해밖에 되지 않습니다．여기서 내쫓기고 싶습니까？」

「레조 님！」

 

청년도 일어났다．마주 일어서자 레조를 내려다볼 정도로 그는 키가 컸다．

 

「당신도 연구 이외에 마음이 쏠리는 것이 있겠지요？

제르가디스에 대한 기분의，그저 조금이라도，제게 주실 순 없겠습니까？」

「방금 전 제르가디스는 나의 유일한 육친이라고 말했을 것입니다．

당신이 나에게 바라는 것이 육친 이상의 것이란 얘기는 알겠습니다만，제게는 폐가 됩니다．

제가 제르가디스를 생각하는 기분은, 당신이 품은 부정한 마음과는 다른 차원의 것입니다．

비교할 필요도 이유도 없습니다.」

 

레조는 내뱉듯 말하고 이 이상의 대화를 끊기 위해 실험실로 곧장 들어가 독서대에 앉았다．

레조가 이 이후 일어날 일을 예측 못했던 것은, 이 청년이 평소 조용해 보였기 때문에

단호하고 거부한 태도를 보이면 말을 않고 물러날 것으로 생각했기 때문이었다.

그러나 이 밤 집에서 길러온 순종적이던 개는 사나운 들개로 변했다．

 

가란누는 달려오며 레조가 앉은 의자를 잡아당겨 넘어뜨렸다．

동시에 주문을 외울 새도 없이 등줄기의 급소를 후려치는 바람에，

불의의 습격을 당한 레조는 숨이 막히고 정신이 아득해져 버렸다．

몸을 움직일 수 없게 된 레조를 습격자는 의자에서 질질 끌어 내리고

숨겨둔 천으로 입을 틀어막은 다음，끈으로 양손을 단단히 묶었다．

그는 처음으로부터 이럴 생각이었을 것임에 틀림없었다．

 

가란누가 이런 위험한 본성을 숨기고 있었다고는！

레조는 알아채지 못한 자신에게 공연히 화가 났다．

 

습격자는 적법사가 입은 승복의 끈을 풀고 셔츠 옷깃에 손을 대었다．

레조는 숨이 안정되길 기다리며 움직이지 않고 찬스를 엿보았다．

가슴에 찬 금속이 접촉했다．나이프였다．가란누는 셔츠를 베어 찢기 시작했다．

그 때．

 

「얼음 화살（프리즈 아로）！」

 

아이의 목소리가 힘 있는 말을 발하고，

레조를 깔고 앉은 습격자의 옆머리에 냉기의 화살이 작렬했다．

체력도 적고 마력의 컨트롤도 미숙한 아이의 주문이라 위력은 대단하지 않았지만

뜻밖의 습격을 당하니 그렇듯 큰 몸집의 남자도 비틀거릴 수밖에 없었다．

레조는 그순간을  놓치지 않고, 있는 힘을 다해 가란누를 냅다 밀쳤다．

 

「레조님！」

　

제르가디스는 재빨리 레조에게 다가가 재갈을 빼냈지만 손을 묶은 끈을 풀 시간은 없었다．

다시 정신을 차린 습격자가 흉기를 들고, 자신에게 불의의 습격을 한 아이에게 달려들었다．

 

「위험합니다！」

 

레조는 제르가디스를 재빨리 밀치고，자신의 몸으로 그를 감쌌다．

레조의 왼쪽 팔이 나이프에 베여 승복이 찢어지고 팔로부터 피가 흘렀다．

가란누는 그런 레조를 껴안으면서 다시 한번 바닥에 밀어 넘어뜨리려 했다．

　

「레조 님！조용히 해 주십시오！

그렇지 않으면，당신도 제르가디스도 상처를 입게 될 겁니다！」

 

가란누는 레조의 목덜미에 나이프를 들이대며,

바닥에 쓰러진 아이에게도 위협하는 목소리로 말했다．

 

「너도 조용히 있어라．소리를 지르면 레조 님이 상처를 입게 된다 」

　

깔아눌려진 채 레조는 몸에서 힘을 뺐다．

목덜미에 느껴지던 나이프가 사라지고, 대신 축축한 감촉이 닿았다．

 

「풍아참（브람 팡）！」

　레조의 양손을 묶었던 끈이 바람의 날로 끊어졌다．

 「레조 님！」

　가란누는 외치면서 또 나이프를 들이대었지만 레조는 미소지으며 말했다．

「걱정하지 마십시오.」

 

천천히，자유로와진 양손으로 상대의 등을 안듯이 감쌌다.

가란누가 안도의 숨을 내쉬었을 때, 레조는 상대의 신체를 힘껏 졸랐다．

늑골이 삐걱 소리를 내며 부서질 정도의 힘이었다．습격자가 몸을 떼며 비명을 질렀다．

레조는 그런 가란누를 뿌리치는 동시에 주문을 발했다．

 

「흑무염（다크 미스트）！」

 

연구실 안이 어두운 암흑으로 충만했다．원래 눈이 보이지 않는 레조는

자신의 위치도 연구실의 배치도 알고 있기 때문에 문제가 없지만，

평소 시력에 의지하고 있는 자는 이 암흑 속에서 움직일 수가 없다．

 

「제르가디스！」

「레조 님！」

 

제르가디스의 대답하는 소리로 위치를 알고，

레조는 뛰어가 아이를 안아올린 다음 연구실으로부터 도망쳤다．

상대가 시력을 잃은 방 쪽이 싸울 때 레조에게는 유리하겠지만，

그러나 연구실에는 귀중한 마법약이나 도구가 있었다．

그것들을 지키기 위해서도 싸우는 장소를 옥외로 옮기고 싶었던 것이다．

통로에서 아이를 내려주고는 출구를 목표로 달렸다．

 

「열섬창（에르메키아 란스）！」

 

연구실의 암흑을 탈출한 가란누가 도망치는 레조를 겨냥해 주문을 발했다．

그렇지만 레조는 이미 방어의 주문을 벌써 외치고 있었다．

 

「허영장계（구므 온）！」

 

　어두운 통로를 꿰뚫은 빛의 창은 레조의 등에 닿기 직전에 사라졌다．

곧장 건물의 밖으로 달려나간 레조는 뒤돌아보고，

가란누가 연구소의 출구에 선 것을 발소리로 짐작하며 주문을 발했다．

 

「폭연무（버스트 론드）！」

 

　습격자의 발 밑에서 불길이 춤추고 굉장한 폭음이 울렸다．

가란누는 꼼짝달싹 못하게 되고,  숙소 쪽에서는 잠이 깬 조수들이 달려 오는 발소리가 들렸다．

할 수 없이 젊은이는 몸을 돌려 연구소로부터 도망쳐 버렸다．

위험이 사라지자 레조는 『치유（리커버리）』를 발해 왼팔의 상처를 치료했다．

 

「레조 님！어떻게 되셨습니까？」

 

급히 달려왔던 조수들 가운데에서도 최고참인 구스타프가 물었다．

레조는 거기에는 대답하지 않고 제르가디스 앞에 꿇어앉아 그를 꼭 껴안고 말했다．

 

「고마워요，제르가디스．당신이 와 준 덕택에 살았습니다」

 

제르가디스는 어쩔 줄 몰랐다．

 

「저……잘 수 없어서……의자가 쓰러지는 소리를 듣고…

…방을 나가면 꾸중을 들을지도 모르다고 생각했지만 ……

왠지 걱정이 되어서，그래서……」

 

아이의 말은 흥분으로 자꾸 끊어졌다．레조는 상냥하게 그 머리를 쓰다듬었다．

 

　「이제 걱정할 필요는 없습니다．그는 도망쳤어요 」

「레조 님，왼팔에 피가 묻어 있습니다！어떤 자가 이런 일을？」

 

재차 구스타프가 묻자 레조는 처음으로 사정을 설명했다．

 

「상처는 벌써 치료되었습니다．가란누의 방자한 행동 때문입니다．

그는 도망쳤습니다만，무기를 가졌으므로 끈덕지게 쫓아가면 위험하니 가지 마세요.

만약 숙소나 연구소에 모습을 보이면 저에게 알리십시오 」

 

조수들 각자가 레조의 몸을 염려해 이것저것 질문했다．

 

「그 밖에 상처는 없으십니까？」

「등줄기를 쳤습니다만，괜찮습니다」

「그러나，의복이..」

「그렇군요．피로 더러워졌군요，갈아입읍시다」

 

레조는 안정되어 있었지만 ，조수들은 안정할 수가 없었다．

눈이 보이지 않음에도 언제나 깔끔하게 입고 있던 승복의 끈은 풀리고，

셔츠는 베여진데다 크게 찢어진 승복의 왼팔 주변에는 피가 묻어 있는 것이다．

조수들은 모두 이 스승을 경애하고 있기 때문에 가란누가 더욱 증오스러웠다．

레조는 제르가디스와 함께 연구소의 침실에 돌아오고

두 사람의 조수가 경계를 위해 교대로 불침번을 섰다．

 

　사건이 있던 이튿날 아침，레조는 다시 조수들에게 전날 밤의 사건에 관해 설명했다．

 

「가란누는 내게 오만불손한 짓을 하려고 했습니다．

제르가디스 덕분에 그는 목적을 이루질 못하고 도망쳤습니다만，

나는 그를 파문하는 동시에 전국 마도사 협회에 마도사 자격의 박탈을 요구할 생각입니다．

다만 관리에게 제소할 생각은 없습니다．그가 다시 한번 나타날 때는 잡으세요．

다시는 여기에 접근하지 않도록，엄격하게 금해야 합니다」

 

일부러 사건의 경위를 말한 것은 자신을 구한 것이 평소에 혹처럼 여겨지던 제르가디스인 것을

공개적으로 강조하고 싶었기 때문이었지만，그러나 중요한 아이가 그 장소에 없었다．

조수 중 한명이 침실을 뒤졌지만 옷을 갈아입고 나간 흔적만 있고 아이는 온데간데 없었다．

 

레조는 아이가 지난번처럼 또 제멋대로 밖에 나갔다고 생각하고，

전날 밤의 그의 행동을 대견스러워한 데 대한 반동으로 약간 화가 났다．

어차피 크로와를 향했다면 전과 같은 길로 갔겠지 라고 생각하고

그가 보호받았던 마을에 조수인 켄트를 보냈다．

　

오후，그 켄트가 숨가쁘게 돌아와 중대한 소식을 알렸다．

 

「레조 님！제르가디스는 크로와를 향하지 않은 것 같습니다．

마을이나 거기로 통하는 길에서 그를 보았던 사람은 없었습니다．

그것보다도，트레이시 쪽에서 온 행상인이，

키가 큰 남자가 5，6세로 보이는 아이를 데리고 가는 것을 보았다고 합니다．

두 사람의 인상이나  옷차림을 확인한 바，가란누와 제르가디스가 틀림 없습니다」

 

레조는 핏기가 싹 가시는 듯 했다．

 

어젯밤 제르가디스에게 방해받은 가란누는，그것만으로도 그에게 복수심을 태우기 충분했다.

또한 저 젊은이는 레조가 지닌 아이에게의 애정을 질투하고 있는 듯 말했었다．

가란누가 제르가디스에게 복수를 생각할 가능성은 충분히 있었다．

 

　「그러나 제르가디스는 가란누가 저녁때 레조 님을 습격한 것을 알고 있었다．

그런 아이가 왜 가란누를 따라갔을까？」

 

구스타프가 켄트에게 물었다．

 

「협박해서 데리고 갔을 것이다．행상인이 그들을 봤을 때,

아이는 새파랗게 질린 얼굴을 한 채 뭔가를 호소하듯이 그를 응시하고 있었다고 했다．

그는 그것이 걱정이 되어서 내가 아이를 찾고 있다고 듣고선 일부러 알려주러 왔었다」

「그들이 목격된 장소는 어디입니까？」

 

　레조가 말참견했다．

 

「여기에서 트레이시로 빠지는 길과 숲으로 향하는 길의 교차점입니다」

 

그것을 듣고 레조는 곧 출발했다．

조수들조차 따라잡기 어려울 정도로，레조는 조급해 하고 있었다．

왜，제르가디스를 계속 옆에 두지 않았던가 후회가 막심했다．

머리속에서 차례차례로 나쁜 생각이 떠올라 미칠 것 같았다．

이미 때가 늦은 것은 아닐까？벌써 살해되어 버린 것은 아닐까？

죽이는 것만으로 만족하지 않고 가혹한 폭행을 가하고 있는 것은 아닐까？

　

두 사람이 목격된 주변에 도착하니

켄트에게 두 사람을 보았다고 알렸던 행상인이 있었다．

그는 적법사 일행에게 알려주었다．

 

　「여기서 트레이시로 가는 쪽에서 두 사람을 본 이는 없는 것 같습니다．

숲에 들어가는 모습을 본 것이 마지막이었습니다」

 

숲 속에서 나뭇잎이 우수수 흔들리는 소리에 귀를 기울여 듣던 레조는,

제르가디스가 도움을 요청하는 목소리가 들리는 듯한 기분이 들었다．

그는 망설이지 않고 자신이 믿는 방향을 향해 달려가기 시작했다．

조수들은 그런 그의 뒤를 허둥대며 뒤쫓아갔다．

 

잠시 풀숲을 밀치며 앞으로 나아가니，

이번에는 확실하게「도와줘」라고 외치는 소리가 났다．

피가 거꾸로 솟는 느낌에 숲을 달려가는데，한 소녀가 마주 달려 온다．

 

「도와줘！사람이 죽어요！」

 

숲 가운데에서 레조의 붉은 옷이 눈에 띄었을 것이다．

소녀는 쏜살같이 달려오며 외쳤다．

 

「누군가가 너를 쫓고 있기라도 하니？」

　소녀에게 질문한 것은 구스타프였다．소녀는 숨을 몰아 쉬면서 고개를 가로젓고는,

겨우 말을 할 수 있게 되자 필사적인 어조로 호소했다.

 

「숲속에서 남자가 아이를 ……그냥 두면 아이가 죽고 말 거예요！」

「안내해 주세요」

「이쪽이예요！」

 

　그러나 레조의 눈이 보이지 않음을 알아차리고，소녀는 그의 손을 잡고 달려 나갔다．

　숲에 들어가고 나서 소녀에 만났던 장소까지의 거리의 두 배 정도 나아가,

그들은 가란누와 제르가디스를 찾았다．

 

아니,  제르가디스를 찾았던 것은 레조만이었다 ．

그는 가란누가 발한 광기와 제르가디스가 얽매었던 절망감, 고통을 느끼고

아이가 아직 살아 있음을 확신했다. 다른 사람들은 가란누의 뒷모습은 보았지만

제르가디스가 어디에 있는지는 곧바로는 몰랐다．

 

「세상에！」

 

레조 외에 처음 제르가디스를 발견한 켄트가 엉겁결에 비명을 지를 정도로

아이는 심각한 상태였다.  켄트의 그 외침 소리를 들으면서，레조는 주문을 발했다．

자신에게 그 따위 부정한 생각을 품은 것만으로도 혐오스러운데，

제르가디스까지 학대한 가란누에게 레조는 격심한 분노를 느꼈다．

 

그때 레조의 귀에 금속이 스치는 소리가 들렸다．

검이 칼집에서 빠져 나오는 소리！

가란누가 검을 빼었을 것임에 틀림없다．제르가디스가 위험하다！

 

「영박부（라파스 시드）！」

 

　주문이 발동했다．검이 지면에 떨어지는 소리와 무거운 것이 쓰러지는 소리가 나고，

레조는 시간에 대었음을 알았다．그는 곧바로 제르가디스에게 가까이 다가갔다．

 

아이는 양손을 머리 위로 묶인 채 나무에 매어져 있었다.

완전히 찢겨져 버린 옷 사이로 극심한 폭력의 흔적이 역력했다．

부상자를 치료하는 데 익숙한 조수들조차 어떻게 손댈 지 망설일 정도였다．

 레조는 이 순간 타인에게 제르가디스를 손대게 하고 싶지 않았다．

혼자서 빨리빨리 로프를 끊고，아이의 신체를 부축했다．

 

제르가디스는 뭔가 일이 일어난 것을 알았지만 , 머리 속에서 소리가 울려 말이 나오지 않았다．

단지 자신이 구조받은 것은 알 수 있었다. 아이는 고통이 사라진 것에 안도하며 정신을 잃었다．

레조는 『부활（리절렉션）』를 외쳐 아이의 상처를 치료했다．

 

위기일발이었다．조금만 그들이 오는 것이 늦었다면，

가란누가 검을 찌를 것도 없이 이 작은 생명은 꺼져 버리고 말았을 것이었다．

레조가 겨우 긴장을 풀고 주변을 보니, 조수들이 가란누를 단단히 묶고 있었다．

혐오스런 기분을 내뱉듯이 구스타프가 추궁했다．

　

「왜 이런 일을 했지？어젯밤 방해당한 복수인가？그렇다쳐도 이것은 가혹하다 」

「……제르가디스는 나의 대역이었던 겁니다」

 

　레조는 굳이 가란누에게 말하지 않았다．조수들이 레조에게 주목했다．

　

「그는 정말은 내게 복수하고 싶었던 겁니다.

그러나 불가능했기 때문에 제르가디스가 대신 당하고 말았군요」

 

가란누는 험악한 눈으로 레조를 노려보았지만 말은 없었다．

심한 증오에 가까운 집착이 그 눈에 타고 있었다．그걸 보는 누구나 그 눈을 혐오했다．

 

「이놈을 어떻게 하시겠습니까？」

 구스타프가 물었다．

「……연구소에 데려가서 지하실에 가둬두세요．

영박부는 주문도 봉합니다만，만일을 위해 단단히 결박해 두십시오」

 

레조는 구스타프에게 등을 돌린 채 그렇게 말하고 일어섰다．

그 팔 안에는 상처가 나은 아이가 케이프에 둘러싸여 잠든 채 색색 숨소리를 내고 있었다．

긴장과 아픔으로부터 해방되어, 지금은 마음을 치료하는 데 필요한 잠을 자고 있었다．

 

레조는 제르가디스를 품에 꼭 안은 그대로 연구소까지 걸어 돌아왔다．

 

 

6부 4장으로

*유진의 의역(?) 후기*

......크어T.T;;;