Jasmine, Night Dreams
Chronicle of a Chimera 외전 16금
written by QP/diana, translated by 유진 / 05-05-2002
제 3 장 재회
「제르가디스! 기뻐요. 또 나를 만나러
와주었군요?」
멜라니는 얼굴을 숨기고 있던 제르가디스를 보자마자
그대로 달려 와 그 가슴에 뛰어들었다.
이것에는 가게 경호원도 기가 막혔다.
얼굴을 숨긴 머플러 사이로, 제르가디스의
코끝에 그리운 쟈스민의 향기가 느껴졌다.
그녀는 중개인 머슈에게 감사의 말을
던지고는 경호원을 무시하고
제르가디스의 손을 잡아 데리고 가려 했다. 그 때.
「멜라니!」
카운터 근처로부터, 고함소리에 가까운
절규가 울려퍼졌다.
그 자리에 있던 사람들이 모두
시선을 집중했다.
그는 방금전까지 숙소의 인간과 입씨름을 하고 있던 하론으로,
양팔을 가게의 젊은 경호원들에게
잡힌 채 필사적으로 저항하고 있었다.
멜라니는 당황해 제르가디스의 등 뒤로 숨었다.
「저게 너에게 집착하고 있다는 남자인가?」
「알고 있었어요?」
제르가디스는 경호원에게 말했다.
「조금 전 지배인에게 부탁했어야 하는 일이지만. 오늘밤은 그녀와 보내고 싶다.
이례적이라고는 생각하지만 다른 손님을 거절할 수는 없는지?」
경호원에게도 금화를 건네주었다. 경호원은 손안의 금화를 확인하면서 말했다.
「지배인님을 불러 오겠습니다. 그에게 여쭤주세요」
다가온 상점 지배인은, 멜라니에게 따라다니는 남자가 있는 것을 알아도
전혀 동요하지 않는 제르가디스의 담력에 호감을 느낀 것 같았다.
이미 하론은 가게 경호원들에 의해 가게 밖으로 쫓겨나 있었다.
멜라니가 제르가디스를 안내한 방은
2층에 위치해 있었다.
다시 또 달콤한 꽃의 향기가 났다.
벌써 쟈스민의 계절은 지났는데?
실내를 둘러보니 구석 가구 위의 작은 화병에 흰 꽃이 보였다.
손가락으로 살짝 건드려 보니 그것은
비단으로 만들어진 조화였다.
「향기는 향수예요」
문에 자물쇠를 채운것을 확인하고,
처음으로 남자는 후드와 망토를 벗었다.
여자는 오랫만에 보는 남자의 얼굴에
미소를 지어보였다.
두 명은 나란히 앉아 글래스를 손에 들었다.
「만나고 싶었어요……난, 이쪽에
와 버려
이제 만날 수 없을 거라고 생각하고
있었어요. 꿈이 아닌거군요?」
「머슈로부터 경위는 들었다. 환경이 바뀌어 고생하고 있진 않나?」
멜라니는 애매한 미소를 보여주며
야식이 차려진 테이블로 그를 재촉했다.
식사하던 중 제르가디스는 그녀 손의 움직임에 주목하고 있었다.
그는 이 백색증의 여자가 상류계급 출신인 것을 간파했다.
그런 가정 출신이면, 유폐되는 일은 있어도 가창이 될리는 없을텐데...
어떤 사정으로 집이 몰락의 쓰라림을 맛보았을 것이다.
그리고 지금은 굴욕적인 인신매매 계약에 묶여
좋아하지도 않는 남자와의 관계를 강요당하고 있다.
제르가디스는 그녀가 불쌍하게 생각되었지만,
동시에 미소를 없애지 않는 그녀의 강함에도 감탄했다.
「멜라니……너는 전에 만났을 때도, 언제나 웃고 있었다.」
멜라니는 멍하니 제르가디스의 눈을
응시했다.
「때로는 울고 싶어지지 않는 것인지? 언제나 웃고 있는 것은, 지치는 일일 텐데」
그녀는 엉겁결에 웃음을 터뜨릴 것
같은 얼굴이 되었다. 이번은 남자가 어안이 벙벙했다.
그녀는 아주 이상한 것 같은 웃음소리를 어떻게든 눌러 참으려고 하고 있었다.
「즐겁지도 않은데 억지로 웃고
있다면, 그렇다면 지치는 것이겠죠.
그렇지만 내가 그런다고 생각해요?」
그녀는 머리를 저었다.
「나는 즐겁기 때문에 웃어요. 그러므로
지치거나 하지 않아요.
아, 웃다가 녹초가 된다고 하는 것은 있을 지도 모르지만」
그녀는 그렇게 말하며 또 웃었다.
「오늘밤은 특히 당신이 와주었기
때문에, 나는 기쁘고 자연스럽게 웃는 거예요.
그래서 좋지 않아요? 그렇지 않으면
당신은 내가 우는 걸 보고 싶은거예요?」
「그런 의미는 아니지만……」
「싫다, 이상한 사람」
계속 웃는 멜라니를 보며 제르가디스는 자신이 왜 그런 질문을 했는지 간신히 깨달았다.
그녀가 다른 남에게 안기면서 웃고 있는 모습을 상상하고 싶지 않았던 것이다.
그녀는 이 가게에서 지금까지 웃었던 적이 없었다 믿어 버리고 싶기 때문에,
그녀가 힘든 세월을 살았다 한탄하는 모습을 보여 주기를 바랐던 것이다.
오늘밤을 마지막으로 이제 만나지 않겠다고 결정했는데, 이런 제멋대로의 생각이라니.
절로 입맛이 씁쓸해졌다. 그는 그
쓴맛을 넘겨 버리듯 단번에 와인을 들이켰다.
그러나 갑자기 창 밖에서 소리가
났다.
제르가디스의 표정이 일순간 날카롭게 바뀌었다. 창 저 편에 누군가 있다.
「누구지!?」
「멜라니! 대답해!」
잠시 전 아래층에서 가게의 상점
지배인들과 싸우고 있었던 젊은이가 소리쳤다.
가게로부터 내쫓겼을 테지만, 어떻게 잠입해 이 2층의 창까지 간신히 올라온 것 같았다.
제르가디스가 돌아보자, 멜라니는 완전히 두려워하고 있었다.
「어떻게 해요!」
「괜찮아.」
제르가디스는 주문을 주창한다.
「마풍 (딤·윈) !」
몰아치는 강한 바람에 앗, 하고 외치는 소리는 들었지만
무언가 떨어지는 소리는 나지 않았다.
제르가디스가 귀를 기울이자 벽을 발로 마구 차는 듯한 소리가 났다.
――그런가. 창틀에 매달려 떨어지는 것은 면했지만,
다리로 벽 디딜 데를 필사적으로 찾고 있는 거구나.
그는 힐끗 웃으면서 다시 주문을 주창했다.
「빛 (라이팅) !」
이번이야말로 격렬하게 떨어지는 소리가 났다.
그래봤자 2층이니 별 상처는 없을
것이다.
아래층에서는 소리를 눈치챈 인간이
움직이는 기색이 느껴졌다.
제르가디스는 가만히 귀를 기울여 상황을 파악했다.
――떨어진 남자는 아직 움직일 수 없다. 가게의 인간이 창 아래로 다가온다.
…침입자가 일어서 도망치려고 하는데,
경호원들이 눈치챘다. …뒤쫓고 있다.
이윽고 「붙잡았다!」는 소리에
연이어, 심한 욕과 함께 소리가 멀어지고 있었다.
「저 녀석은 잡혔어」
「당신, 뭘 한거죠?」
「마법.」
「마법? ……당신 마도사였어요!?」
「마도사와는 조금 다르지. 다만
마법을 잘 다룰 수 있다는 것 뿐...
……너는 마법을 본 것은 처음인가?」
멜라니는 뜻밖에 웃음을 보였다.
그가 그 웃음의 의미를 물어보려 했을 때, 이번은 방문을 격렬하게 두들기는 소리가 났다.
손잡이를 돌리는 소리와 동시에 남자의 목소리가 들렸다.
「괜찮습니까!? 무엇인가 이상은
없는지?」
제르가디스는 얼굴을 찡그리면서 문앞에 섰다.
「무슨 용무지?」
「방금 전 아래서 엿보던 놈을 잡았습니다만,
이 방에 들어가려던 것 같아서. 무엇인가 있던게 아닐까 생각해서요」
가게 경호원이 방의 안부를 확인하러 온 것 같았다.
「확실히 창 밖에 누군가 있는 것
같았지만, '자기 실수로' 떨어졌다」
「멜라니, 너는 괜찮은가?」
이번은 중개인 머슈의 걱정이 담긴
소리가 들렸다.
제르가디스는 뜻밖의 표정으로 멜라니를
돌아보았다.
그녀도 놀란 표정을 하고 있었지만, 이내 미소지으며 문 저편에 대답했다.
「나는 괜찮아요. 아무도 이 방에는
들어오지 않았어요」
그 웃는 얼굴을 보았을 때, 제르가디스의 가슴에는 폭풍우같은 감정이 소용돌이쳤다.
비록 문 너머라 하더라도 멜라니는
머슈에게 미소짓고 있는 것이다.
게다가 그 미소는, 제르가디스에
보이는 화려한 미소와는 달랐다.
좀 더 온화하고 상냥했다. 이 침착한 웃는 얼굴은...
――그 미소의 의미는 무엇이지?
그녀에게 있어 머슈는 어떤 존재일까?
그런 것을 생각하며 그녀를 응시하고
있자,
멜라니는 제르가디스로 시선을 옮겨
또 화려한 미소를 보냈다.
그는 그 웃는 얼굴로부터 얼굴을
딴 데로 돌려 문을 향해 말했다.
「이제 괜찮아. 더 이상 법석떨지
마라」
「네」
경호원과 중개인이 떠나는 발소리가 들렸다.
제르가디스는 다시금 술을 자신과
멜라니의 잔에 따라, 하나를 그녀에게 건네주었다.
방금 전의 의문 -- 멜라니에게 있어
머슈는 누구인가--을 던지고 싶었지만,
그녀가 뭐라 대답할까 불안해서 다른 질문을 했다.
「좀 전 내가 마도를 쓴다고 말했을 때, 너, 조금 웃었었는데.」
그녀는 또 깔깔 웃었다.
「당신이 나를 매료시키는 이유를 알았어요.
나에게 마법을 걸고 있었지요?」
「그런 마법은 모른다」
「거짓말」
말하면서 그녀는 또다시 화려한 미소와 함께 그의 가슴에 뛰어들었다.
「마법이 맞아요.
당신과 마주하고 있으면 난 날 잊고
말아요.
당신 자체가 마법이예요」
한차례의 파도와 같은 격정의 다음,
그에게 안긴 채 멜라니는 몽롱하게
중얼거렸다.
「제르가디스……당신을 사랑하고 있어요……」
그러다 갑자기 그를 움켜잡고는 눈물을 흘리기 시작했다.
「왜 그러지?」
그는 그녀를 다독였다.
「조금 전의 남자가 아직 무서운
것인지?
그렇지 않으면 무엇인가 싫은 일이라도
생각해 냈는지?」
「아……당신……」
「응?」
「당신은……상냥한가 싶으면 잔혹하고…
…어째서, 당신 같은 사람이 있어?」
「나 같은?」
이유를 모른 채 되묻자,
그녀는 갑자기 양손으로 그의 뺨을
감싸 자신을 마주보게 했다.
눈물로 범벅된 얼굴을 한 채 멜라니는 강요했다.
「진심을 말해줘요. 당신……이제 두 번 다시 나를 만나지 않을 생각이지요?」
제르가디스는 말을 끊었다. 확실히 그럴 작정이었지만, 어떻게 알았는지?
「……만나지 않는다기보다 만날 수 없다고 하는게 가깝겠지. 나는 멀리 떠난다.
돌아오는 것은 수년 지나야 되겠지만,
그 무렵 너는 이제 여기에는 없을 것이다.」
「…역시, 그런거군요……」
멜라니의 소리는 슬픈 것 같으면서도, 납득했다는 기색이 있었다.
「어떻게 알았지?」
「……말했겠죠? 당신은 상냥하면서
잔혹한 사람이라고.
오늘밤의 당신은, 그 싫은 남자로부터 나를 지켜 주었고
나를 있는 그대로 감싸 주었어요.
당신이 이렇게 상냥하게 해 주는 것은, 반드시,
내게 잔혹한 일이 기다리고 있다고 생각했어요」
상냥하면서 잔혹하다는 표현에 제르가디스는 아연실색했다.
그 자신, 그를 지배하고 있는 적법사 레조에 대해서
상냥함과 잔혹함이 동시에 존재하고 있다고 느끼고 있었다.
설마, 자신도 그런 부분이 있다고 얘기를 듣다니.
제르가디스는 엉겁결에 자신의
얼굴을 감싼 여자의 손목을 꽉 쥐었다.
그녀가 얼굴을 찡그리자. 그는 문득 놀라 손을 떼어 놓았다.
「미안하다. 아팠는지?」
――나는 레조의 피를 잇고 있다.
나도 놈처럼, 타인에게 극단적인
상냥함과 잔혹함을 보이는 것일까.
스스로 얼굴이 굳어지는 걸 느꼈다. 인정하고 싶지 않았다.
「……제르가디스?」
멜라니가 그의 얼굴을 올려보았다.
그는 안심시켜주려 했지만 도저히 웃어보일 수가 없었다.
제르가디스는 고개를 숙이고 그녀를 멀리 떼어놓았다.
그는 얼굴을 들지 않은 채 말하기 시작했다.
「상냥하고 동시에 잔혹하다고 말을 들을 거라곤 생각 못했다.
나는 그런 놈을 하나 알고 있지만……나는 그 녀석을 마음깊이 증오하고 있다.
내가 그 녀석과 같다면……」
「제르가디스, 나는 당신을 상냥하면서 동시에 잔혹하다고는 말하지 않았어요」
멜라니의 말에, 제르가디스는 얼굴을
들어올렸다.
「당신은 상냥하기 때문에 더욱 잔혹하게
느껴지는 거예요.
당신이 나를 이제 만나지 않는다는
것도 필경 내게 위험이 없게 하려는 것이겠지요?
그 상냥함이 나의 마음에 당신을
깊이 새겨버리고 말아요.
당신을 이해하면 할수록, 당신을
잊기 어려운데,
당신은 나를 위해서 내게서 떠나려고
하고 있다……그렇지요?」
「……어째서……그렇게 생각하지?」
제르가디스는 그 눈을 보며 낮게
뇌까렸다.
「당신은 위험한 향기가 나는 사람...
나도 많은 남자를 봐 왔어요.
당신이 스치는 사람들과 깊게 관련되어서는
안 되는 입장인 것은,
곧바로 알 수 있었어요」
멜라니는 남자의 가슴에 안기려 했지만,
그는 그녀의 양팔을 쥔 채 밀어내고 있었다.
「당신이 나에게 두 번 만나러 와
준 것은 정말로 기뻐요.
그렇지만, 이번의 이별은 전과는
비교할 수 없을 정도로 쓰라릴 거예요…
…당신의 상냥함이, 내 맘에 깊이 새겨져, 쓰라려 견딜 수 없게 될 거예요…
그러니까 제발」
그녀가 간절히 원함에 제르가디스는
양팔의 힘을 느슨히 풀었다.
다가온 그녀는 눈물 투성이가 된
얼굴을 그의 가슴에 부볐다.
제르가디스는, 그녀가 자신에 대해서 말한 것이
그가 레조에 대해서 느끼고 있는 의미와는 다름을 이해하고는 침착할 수 있었다.
그는 그녀에게 상냥하게 입맞춤했다.
「……이것이 위로가 될 수 있다면. 너에게도, 나에게도」