이계마검전설

제1장 사라진 제르가디스

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 11-8-2003 

1. 이계의 통로  

「뭐...뭐야!! 어째서 네가 이런 곳에 있는 거지!」

나는 엉겁결에 야들야들 치킨구이를 담은 접시를 쥔 채,

 그 자리에서 펄쩍 뛰어오르고 말았다.

나--청순가련 미녀 천재 마도사 리나 인버스는,

끈질긴 인연의 천재 검사 가우리와 함께 한창 맛나게 식사 중인 터였다.

그곳에, 같이 여행하고 있던 트레져·헌터 루크와 미리나가

'그 녀석'을 데리고 나타났던 것.

여기에 놀라지 않고 뭐에 놀란단 말이냐!

그 녀석은, 이전에 만났을 때와 똑같이

검은 신관복에 석장을 든 채 느낌없는 웃음을 가득 띄우고 있다.

――마족 제로스.

「이야, 리나님, 가우리씨, 오래간만이예요~」

「리나, 이 치 아는 사람이야?」

 은발의 미리나가 표정도 바꾸지 않고 내게 묻는다.

「큰 길에서 만나 졸졸 쫓아왔어.

리나 인버스란 여마도사를 모르냐는 둥 묻더라고.

 뭐였더라, 네게 전할 편지를 갖고 있다고 얘기하고 있었거든.

데려오면 안되는 상대였는지?」

루크는 솔직하게 놀라움과 호기심을 얼굴 전체에 담고 있다.

나는 한숨을 크게 푹푹 쉬었다. 이걸 어떻게 설명하면 좋은 것인지.

 어쨌든 접시를 테이블에 내려두고 의자에 다시 앉은 나는,

맞은 쪽의 자리에 앉으라 세 명에게 손으로 신호했다.

「그래... 디루스 왕국에서 패왕이 꿍꿍이를 친 데다가,

이번엔 수신관인 네가 여기 은근슬쩍 납셨다는 것...

뭔가 있다, 라고 생각되는데 말야」

내 말은 제로스를 향하고 있었지만,

이걸로 루크와 미리나는 상대가 고위마족임을 알아차렸을 것이다.

패왕이란 건, 적안의 마왕(루비아이) 샤브라니구드의 심복 다섯 마족 중 한 놈.

인간은 당해 낼 도리가 없는 상대이지만 미르가지아씨와 멤피스의 힘을 빌려

겨우 막았던 것이다. 루크와 미리나도 마침 그자리에 있었던 터.

 이번에 나타난 수신관 제로스는, 패왕과 같은 레벨의 고위마족 수왕(그레이터·비스트)

제라스=메탈리움을 시중드는 신관으로, 패왕만큼은 아니지만 강력한 마족.

하지만 가우리는 제로스를 기억하고 있을까?

제로스의 옆에 앉은 두 명은 안색이 달라져 있었지만,

 가우리는 빵과 고기밖에 시선에 담고 있질 않다.

「……그렇다면?」

 루크가 억누른 듯한 소리로 말했다.

「패왕 그라우세라와 같은 계열 마왕의 심복 중,

수왕 제라스=메탈리움이 있는 건 알고 있겠지?

이 녀석 제로스는 그 수왕을 시중드는 신관이야.

다만 전에 만났을 땐 명왕(헬마스터)의 지시를 따르고 있었지만」

내 말에 루크가 놀라는 것보다 빨리, 제로스가 유들유들하게 입을 열었다.

「이런, 패왕님과 무엇인가 일이 있었습니까?」

퍽.

나는 야들야들 치킨 구이에 이마를 박아 버렸다.

「있었어……」

「이야, 리나님의 표정을 보니 꽤 트러블이 있었던 것 같군요.

아 뭐 그렇다면, 그 후에 제가 당신을 만나면

경계받는 것도 무리는 아니네요 네에~」

얼굴을 들자, 루크들은 제로스의 옆 얼굴을 어안이 벙벙해서 응시하고 있다.

 「 그렇지만」

나왔다 트레이드마크의 검지 손가락을 세우는 포즈의 제로스.

 「말해 둡니다만, 이번에 저는 어디까지나

수왕님의 지시로 움직이고 있을 뿐, 패왕님의 계획과는 관계가 없습니다.

그러니까 리나님 일행에게 일어났던 일들과는 관계없어요」

「그럼, 어째서 나한테 쫄랑쫄랑 온거야」

「아이 그러니까 말했잖아요, 우선 리나님이 받을 편지를 전달해 드리려고요.

자아, 이거요」

흰 봉투를 꺼내어 팔랑팔랑 유세하는 듯 흔든다.

「발신인은 아멜리아=윌=테스라=세이룬양입니다」

「아멜리아!?」

나는 제로스의 손에서 편지를 빼앗았다.

겉봉을 트고 한 장 뿐인 편지지를 꺼내 내용을 읽었다…….

「에엣 !」

――제르가디스가 이계에 납치되었다. 그의 구출에 도움을 청한다. 아멜리아

그 뿐이었다.

나는 편지를 가우리에게 건네주었다.

이 편지만으로는 무엇이 어떻게 된 일인지 전혀 모른다.

 아멜리아가 제로스에 편지를 맡겼다는 것은,

자세한 일은 제로스에게 물어달란 얘기일 것이다.

「자, 그럼 설명해 주지 않겠어?」

「네에, 그렇네요. 어디서부터 이야기할까요?」

「그렇군. ……그럼, 우선 네 임무는 뭐지?

 우리들에게 관계가 없는 일로,

아멜리아나 제르에게만 관계된 색다른 일인 것인지?」

「그렇군요. 저의 이번 임무는 「이계의 통로 수색」입니다」

「통로 수색? 」

인간 넷의 소리가 동시에 완벽한 사중창으로 터져나왔다.

「예. 실은 옛부터 여기와 다른 세계를 연결하는

「통로」라고 생각되는 공간의 일그러짐이 가끔 나타났던 적이 있었습니다.

이 「통로」가 나타나면, 이 세계의 독기를 품은 마의 파장이

 꽤 광범위하게 흐트러지므로 알아차릴 수 있습니다.

이 「통로」가 나타나는 지역은 일정하지 않고,

나타나는 것은 언제나 아침, 그리고 해질녘이 되면 소멸해 버립니다.

 우연하다고는 생각되지 않는 이런 상황이 반복해 일어나기 때문에,

항마 전쟁 이후 수왕님은 이 「통로」가 나타날 때마다 제게 조사를 명하십니다.

 이계의 영향이 이 세계에 나타나지 않는다고는 가정할 수 없기 때문에요.

그렇지만 「통로」가 나타나 있는 시간이 너무 짧아서

지금까지 「통로」그 자체를 찾아낼 수가 없었습니다.

그런데 한 달 정도 전에 「통로」가 다시한번 나타났습니다만,

 이번엔 꼬박 하루가 지나도 소멸하지 않았기 때문에

저는 드디어 그 「통로」의 장소를 알아낼 수가 있었습니다.

그것도, 그 반년 정도 전에 역시 그자리에서「통로」가 발생했던 적이 있어

그때 조사했을 때 아무것도 없던 장소에 갑자기 오래된 빈 집이 한 채 보였기 때문입니다」

「즉, 반년 사이에 갑자기 생겼음이 분명한 집이 낡아있었다 이 얘기지」

 말참견한 것은 나. 제로스는 방심이 안 되는 녀석이지만 거짓말은 않는다.

「그렇습니다. 그러나 독기를 품은 마의 파장의 혼란 중심에 있으면서도

그 「집」은 「통로」가 없었습니다. 재질은 확실히 이 세계의 것이었기 때문에.

가끔 여행자가 그 「집」에 들어가 쉬거나 했습니다만 아무일도 일어나지 않았습니다.

 인간 이외의 것이 들어가면 어떻게 될까 시험하려고 렛서·데몬을 들어가게 하거나

저 자신이 들어가 보기도 했습니다만, 아무 일도 일어나지 않았습니다.

그래서 저는 이렇게 생각했습니다」

제로스는 말을 끊고 핫·밀크를 한 모금 마셨다.

우리들은 완전히 제로스의 이야기에 빠져 있었다.

「이것은 누군가 특정한 상대에게 발동하는 함정이 아닌가 하고요.

그 함정이 발동했을 때, 「통로」가 나타나는 것은 아닐까...

그래서 저는 함정이 발동할 때까지 기다리기로 했습니다.

그래서 처음부터 1주일 정도 관찰하고 있었을 때입니다.

예상하지 않았던 인물들이 나타났지요.

 ――바로 아멜리아씨와 제르가디스님입니다」

제로스는 그렇게 말하면서, 내 쪽으로 빙긋 웃으며 몸을 기울였다.

나는 질문하려던 것을 엉겁결에 삼키고 말았다.

바로 그 때.

「리나……」

자신의 접시를 다 해치운 가우리가

나의 야들야들 치킨 구이를 응시하면서 이야기를 꺼냈다.

「뭐야. 지금 중요한 부분이니까, 방해하지 말아줘!」

「아니……그……저 편지에도 써 있고, 지금 이야기에도 나오고 있는데,

제르가디스와 아멜리아란게 누구야?」

쿠억!

나는 가우리가 야들야들 구이를 집지 못하도록 확 빼돌리는 것만은 잊지 않았지만

의자에서 뒤로 콰당 넘어지고 말았다. 제로스는 석장으로 어떻게든 지탱하고 있었지만...

하지만, 가우리는 그런 제로스에게 끝내기 해파리 어택을 날리는 것이다.

「게다가 , 이 녀석 어디선가 만난 적이 있는 것 같은데……」

폭사.

제로스는 힘이 쭉 빠져 의자에서 쭈룩 미끄러져 버렸다.

의자위로 기어 오른 나는, 치킨구이를 접시 위에 놓으면서 힐난조로 말했다.

「이 해파리! 네가 옛날 명왕에게 사로잡혔던 적이 있었잖앗!

그때 명왕의 지시를 받아 돌아다니고 있던게 이 제로스!

그 일에 말려드는 바람에 폐를 끼쳐버린 동료가 제르가디스와 아멜리아!

이래도 기억 안 나!」

「너에게 관련되어서 네가 폐를 안끼치는 녀석이 어딨어……」

그렇게 말하는 가우리의 정수리에 한차례 일격.

「리, 리나님, 침착하세요」

등등 어떻게든 말하고 있는 제로스 본인도

상당히 동요하고 있는 것처럼 보이는데?

....역시 제로스도 간신히 제정신인 게지.

「어쨌든 이야기를 돌리자고.

제르와 아멜리아가 나타났고, 그래서 어떻게 되었어?」

「네. 두 명이 그 집에 들어갔을 때, 이제껏 없었던 변화가 나타났습니다.

결계가 그 집의 주위에 발생한 것입니다.

그 결계는 제르가디스님에게만 효력을 발휘하더군요.

아멜리아씨는 자유로이 출입할 수 있었는데, 그의 경우는 그 결계에 접하자

전격이 발생해 그「집」으로부터 나올 수 없게 되었거든요.

아멜리아씨는 제르가디스님을 데리고 나가려고 「집」에 뛰어들어 갔습니다.

그렇지만 그녀의 힘으로선 무리였기 때문에, 제가 곧바로 「집」으로 급히 들어갔지요.

제가 도착했을 때, 현관으로 들여다보이는 「집」안에는

흑무염(다크·미스트)과 비슷한 암흑이 가득 들어차 있었습니다.

그것이「통로」의 본체였던 것입니다.

저는 결계를 넘어 「집」에 들어갔습니다.

생각했던 대로 결계는 제게는 데미지를 주지 않고,

 저는 제르가디스님을 끌고 억지로 결계를 돌파했습니다.

그는 상당한 데미지를 받았습니다만 아멜리아씨가 회복시켜 주었죠.」

「질문 좀 할께」

나는 손을 들었다.

「네, 무엇이지요?」

「어째서 제르와 아멜리아가 함께 있어?

제르야 원래 여기저기 떠돌고 있으니까 이상할 게 없지만,

세이룬의 신전에 있는 아멜리아가 어째서 제르를 따르고 있는거지?」

「아, 그건요」

제로스는 핫·밀크를 다시 한 모금 마셨다.

「아멜리아씨에게 들었습니다.

뭐였던가 아멜리아씨는 공식 행사를 위해

세이룬의 무녀로서 스판 공국을 방문했다 합니다.

그런데 스판 공국의 상층부가 관여했다고 생각되는

아멜리아씨 습격 사건이 일어났다고 해요.

그때 근처를 마침 지나가던 제르가디스님이 도와

델피 왕국으로 함께 피했다는군요.

델피 왕국의 수도에 막 다다랐을 때 그 동사무소의 「여행자 서간계」

――설명하자면 특정한 주소가 없는 여행자에게 편지를 보낼 때,

여행지를 예상해 그 부근의 동사무소에 편지를 보관하는 것입니다――

그곳에, 제르가디스님께 부쳐진 편지가 도착해 있었습니다.

발신인은 「크로즈카의 신운」,

내용은 「키메라의 정보를 교환한다. 가능한한 빨리 '자드'에 오라」」

「키메라의 정보?」

갑자기 소리를 지른 것은 루크였다.

「리나, 너란 녀석은…… 도대체 어떻게 된 거냐!」

「뭐야, 갑자기」

「조금전 부터 듣고있자니까, 이 마족과도 알았던 사이였던데다가

합성수를 만들고 어쩌고 하는 놈과도 친구란 말이야!」

아. 그런가.

루크는 전에, 소라리아에서 키메라 실험을 받은 인간을 보고

그것을 만든 마도사를 찔러 죽였던 적이 있었다.

그 일 이래, 루크는 합성수 연구자를 철저하게 싫어하고 있었다.

루크는 제르를 합성수 연구자라고 착각하고 있나 보다.

그렇지만 설명하려고 한 나보다 먼저 제로스가 말을 꺼냈다.

「제르가디스님의 명예를 위해서 말해드립니다만,

그는 합성수를 만드는 사람은 아녜요」

빙글빙글 웃던 녀석이 꺼낸 그 의외의 단호한 말씨에

저도 모르게 뒷걸음질치면서 루크가 반론했다.

「그럼, 어째서 키메라의 정보는 갖고 싶어하는 거지?」

「그것은……」

그러다 말을 끊은 제로스는,

자신의 핫·밀크를 루크 몫의 과실주에 쪼록 따랐다.

「뭘 하는 거야!」

「과실주와 밀크, 어떻게 하면 나눌 수 있지요?」

「그런건 할 수 없는게 당연한 거 아냐!」

「할 수 없어요? 정말로 할 수 없습니까? 정말로?」

「좀 기다려……」

그렇게 나온 것은 미리나였다.

시선은 루크 앞의 희게 탁해진 액체가 담긴 글래스에 고정되어 있다.

글래스에서 제로스로 시선을 옮기면서 그녀가 말했다.

「혹시……그 제르가디스란 사람은 합성수로부터 합성된 것을--

예를 들어 인간을 분리하는 방법을 연구하는 것인지?」

제로스는 싱긋 웃으며 박수를 쳐 보였다.

「과연 미리나씨. 미인이신데다 머리도 좋으시군요」

이게 루크를 어느정도로 흥분시켰을지는 예상하기 어렵지 않다.

얼굴을 새빨갛게 물들인 채 단번에 제로스의 멱살을 잡는 것이다.

「이자식! 마족 주제에 나의 미리나에게 수작 걸지 마!」

「누가 네 것이라고?」

「이봐 미리나……」

불쌍하게스리 루크...

「그것보다, 그 사람은 왜

키메라로부터 인간을 분리하는 방법을 연구하고 있는지?」

 미리나는 울먹울먹하는 루크를 무시하며 제로스에게 물었다.

「그것은 제르가디스씨 자신이 합성수화 된 인간이니까요.

그는 자신의 신체를 원래의 인간으로 돌리는 방법을 찾고 있습니다」

일순간 루크와 미리나의 얼굴이 흐려졌다. 루크는 자신의 착각이

제르가디스에 대한 모욕이 되었을지 모른다는 걸 눈치챘을 것이다.

분명히 당황하고 있었다. 반면 미리나 쪽은 곧바로 표정을 고쳤다.

「……그렇지만……」

돌연 루크가 목소리를 높였다. 말하고 나서도 당황해 내 쪽을 돌아본다.

말을 계속해도 좋은 것인지 아무래도 헤매고 있는 것 같다.

나는 입을 다문 채로 약간 씁쓸하게 고개를 끄덕였다. 이야기를 계속하라고.

「……그 때 우리들이 본 키메라는, 저기... 짐승 같이 보이거나

투명 용기 안에 갇혀 있던 놈들이다. 그렇지만 너의 말투로 보아서...

그……제르가디스란 녀석은 너와 함께 동료로 있으면서

마족과 싸운 경험도 있겠지. 그 갭이라고 말하면 좋을까……」

갭? 나는 의미를 잘 몰랐다. 대신 대답한 것은 역시 제로스였다.

「아아 네. 제르가디스님의 용모에 대해서 이상한 상상을 하셨단 얘기군요.

그가 합성된 것은 락·고렘과 사요정(브로우·데몬)이지만, 외관은 매우 인간에 가까워요.

 다만 피부는 검푸른 바위가 박혀 있고 머리카락은 은빛의 금속질이죠.

아 그래요, 귀도 요정처럼 뾰족하니 날카롭구요.

…전체적으로는 매우 아름다운 분이라고 생각해요.

얼굴 생김새나 몸 맵시도, 네에, 루크씨보다 더 선이 가늘고 우아하거든요.

옷을 모두 벗고 가만히 서 있으면, 요정 석상으로 보일지도 몰라요」

잠깐, 뭔가 요상야릇한 말을 들어버린 것 같다?

이봐아......이거 네 녀석, 칭찬하고 있는 거야??

제르 녀석, 제로스가 이런 식으로 자신을 말한 걸 알면……

어떤 얼굴을 할까아∼. 으아으아...

 ...아니, 이런 바보같은 가정은 그만하자. 우선 제르가 행방불명 아닌가.

「다시 이야기하자고. 제르와 아멜리아가 함께 있게 된 상황은 알았어.

그 '자드'란 게  네가 조금 전 말하고 있던 「통로」가 나타난 장소인 거지?」

제로스는 말없이 고개를 끄덕였다.

「그럼, 함정에서 빠져나온 후 어떻게 되었어?」

「네. 저는 제 임무에 대해서 두 명에게 설명했습니다.

--저는「통로」에 관한 정보가 갖고 싶었습니다.

 이계의 「통로」를 뚫은 무언가는 바로 제르가디스님을 노리고 있고,

저는 결계를 돌파할 수가 있다. 그렇다면 제가 계속 그에게 따라붙으며

 함정에 들어가고 다시 돌파해 나오는 것을 반복하면,

정보를 모을 수가 있지 않은가--한 것입니다.

그렇지만 맞대놓고 공격해 오지 않는 상대는

오히려 끄집어내기 어려운 것입니다. 처음 시도했던 날부터 이틀 후에는

되려 아멜리아씨가 결계에 걸리는 바람에 제가 꺼내드렸습니다만,

그렇지만 그 잠깐의 틈에 제르가디스님의 모습은 사라지고 없었습니다.

그리고 그가 사라진 것과 동시에 이계의 「통로」는 닫겨 버렸습니다.

제겐 헛수고였다고요 후유우」

 ………….

한동안 아무도 말을 꺼내지 않았다.

「제로스?」

「네?」

「 좀 더 설명해봐. 제르가 없어졌어.

그 다음에 너와 아멜리아는 어떻게 했지?」

「아. 아멜리아씨는 곧바로 세이룬에 돌아온다고 해서 저도 동행했습니다.

세이룬에 도착한 후, 그녀는 이 편지를 리나님께 보내는 것으로

저를 떼어놓았습니다. 그것이 바로 어제 일입니다」

  과연. 아멜리아는 세이룬에서 탐사라도 하려고 했던 건지?

한편 제로스를 생각하면...녀석 혼자 두면  제르를 구출한다면서

분명 제르에게 나쁜 쪽으로 일을 꾸미게 될 것이 뻔하기 때문에,

녀석을 내 컨트롤 아래 두어야 한다는 아멜리아의 계산이 있었을 것이다.

「그……」

 미리나가 제로스에게 물었다.

 「당신, 세이룬에서 하루만에 여기까지 왔다고?

게다가 어떻게 리나가 이 마을에 있는 걸 알았어?」

 「제로스는 공간을 건널 수가 있어. 내가 있는 곳을 밝혀 낸 것은

 이 부적(타리스만)의 마력 파동을 탐지했다는 거지」

미리나의 질문에 대답하면서

나는 손목 팔찌에 달린 「마혈옥(데몬·블러드)」을 가리켰다.

 이것은 마력 증폭의 힘을 가지는 강력한 타리스만으로,

원래 제로스가 갖고 있었던 것을 내가 강제로 산 것이다.

미리나도 루크도 이제야 제로스의 힘을 실감하는 것 같았다.

세이룬과 지금 우리들이 있는 마을의 거리는 마차를 타도 5일은 족히 걸리도록 멀다.

그 만큼 먼 거리에서 목표로 하는 아이템을 탐지해 내게로 이동해 왔던 것이다.

「그래, 리나. 하나 묻고 싶은게 있는데」

제로스를 분한 듯 보고 있던 루크가 내게 눈길을 다시 향했다.

「뭐?」

「편지의 발신인……아멜리아란 사람. 성이「세이룬」이라고 했지」

「그래」

「백마법 도시 [세이룬]의 세이룬이라면, 왕족이란 것인지?」

「그래. 아멜리아는 세이룬의 제일 왕위 계승자 피리오넬 전하의 제2 왕녀야」

「그래라니……너, 왕녀님한테 경칭을 생략하고 있는 거야?」

루크가 이른바 「공주님」을 상상하고 있단 걸 알았으므로

나는 아무것도 말하지 않았다.

아멜리아도 멋지게 차려입으면 훌륭한 공주님으로 보일 테고,

성격은 입을 열지 않는 한 모르니까 그것까지 이미지를 부술 필요는 없지.

나는 아멜리아에게서 온 편지를 가리키면서 제로스에게 말했다.

「이 편지에는 「구출에 도움을 청한다」라고 써 있지만,

어떻게 해달라는 거지?」

  「우선은 세이룬에 가 아멜리아씨와 합류해 주세요.

구체적인 일은 그 다음에 얘기하죠」

  「...무엇인가 방법은 있겠지?」

  「――그것은 비밀입니다」

  이렇게 해서, 우리들은 세이룬에 가게 되었다.

1장 2편으로

유진의 역 후기:

'이계마검전설'은 큐피님의 초기 장편으로, 1997년에 쓰여졌습니다.

CoC와 함께 큐피님 글 중에서 가장 사랑받는 리나 1인칭의 멋진 팬픽입니다.

CoC보단 짧습니다만 6장 20편입니다. 너무 길어서 엄두를 못내고 있었는데,

'제로스...마지막 싸움'을 보고 허전함을 못이겨 사고쳤습니다^^; 다 할순 있을지;

참고로 당시 이 글이 처음 착수되고 완결될 때까지, 칸자카씨의 원작소설은

13권(강마에의 도표) 끝부분과 14권(세렌티아의 증오) 초반 분량이 연재되고 있었고,

그와 같은 시기를 이 '이계마검전설'의 배경 설정으로 잡고 단숨에 쓰신 듯 합니다.