이계마검전설

제3장 한 팔의 마도사  

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 11-15-2003 

1. 검은 신관

나는 리나=인버스.

꽃도 부끄러워 도망갈 아름다운 아가씨이며 천재 마도사이다.

석달 반 전에 마족의 수신관 제로스가, 이전 나의 동료였던

키메라 마검사 제르가디스가 이계에 납치되었다는 통지를 가지고 왔다.

그 구출 작전을 위해 쭉 조사를 하고 있었던 것이다.

동행한 것은 끈질긴 인연의 용병 가우리와 세이룬의 공주님 아멜리아

(그녀는 작전의 의뢰자이기도 하다), 보물 도굴꾼(트레져·헌터) 페어의 루크와 미리나.

결국, 우리들의 조사는 아무것도 진전되지 못한 채 제르가 돌아왔지만.

그는 오른팔을 잘린 채 이계의 괴물과 함께 귀환했다. 그 괴물을 없애기 위해,

이계로부터 갖고 돌아온 「생명을 빨아먹는」단검을 사용한 제르는 빈사 상태가 되었다.

그것을 세이룬에서부터 급히 날아온 제로스가 함께 도와

근처 마을에 묵고 난 이튿날 아침, 우리들은 세이룬으로의 귀환길을 들어섰다!

나는 제르에게 여러가지 묻고 싶은 일이 많았지만,

 제로스가 끊임없이 제르에게 종알종알 얘기하는 바람에 좀처럼 찬스가 없었다.

 「이 세계의 물질은, 흙·물·불·바람의 4 원소로 되어 있습니다.

 드래곤·로드의 레이져·브레스나, 정령 마법·흑마법의 공격 마법은

그 4 원소의 연결을 끊는 것으로 데미지를 가할 수가 있습니다.

이계의 물질도 나름의 요소로 되어 있겠지요, 이 세상 것과 같지는 않을 겁니다.

근본되는 정령마저 다르겠지요. 그렇다면 이 세계의 물질을 파괴하는

골드드래곤의 레이져·브레스나, 정령 마법이나 흑마법으로

이계의 물질을 만드는 요소의 연결을 끊을 수 없습니다.

그같은 원리로, 그 괴물의 레이져·브레스는 이 세계의 물질에 데미지를 줄 수 없었습니다.

또 정신(아스트랄) 계의 공격 마법이 효과가 없었던 것은, 이계의 정신 세계 원리가

 이 세계의 것과 다르기 때문에, 예로 진공 중에서 소리가 들리지 않는 것처럼

 마법의 공격력을 실현할 수 없다는 얘기일까요?  」

「그렇겠지. 가설에 지나지 않지만.

그러나 검이나 둔기 등, 직접적인 데미지를 가하는 무기는 통용된다.

 충격이 요소의 연결을 파괴할 수가 있기 때문일 거다」

「과연. 그래서 그 촉수의 파워로 바위를 분쇄하거나

생물을 찢거나 하는 것도 가능했다 봐야 되는군요」

제르는 고개를 끄덕였다.

두 명의 대화는 재미있지만 까다롭다. 가우리는 들어도 이해할 수 없을 것이다.

루크 역시 벙찐 얼굴을 하고 있다.

「그럼 이계에서는 역시 마법은 사용할 수 없었지요?」

 「…………」

  어제 밤처럼, 제르는 이계에서의 일을 제로스에게 이야기할 생각은 없는 것 같다.

「아 제르, 저기 음식점이 있네. 좀 빠르지만 점심이나 먹자고」

그때 내가 끼어들어 두 명의 대화를 중단시켰다.

식당의 테이블에서도 제로스가 제르의 근처에 앉으려 한 것을

내가 방해해서 억지로 가우리와 아멜리아 사이에 제르를 끼웠다.

언제까지 저녀석은 제르를 독점하려고 하는 거야 응?

「그렇게 끈질기면 미움받아, 제로스.

아무리 제르를 좋아한다 해도 말이지.」

  「아니요, 별로 좋아한다고 말하는 것은……」

   「어머 , 난 기억하고 있는걸. 네가 루크에게 제르의 용모를 설명했을 때,

「매우 아름다운 분이라 생각한다」라고 말하고 있던 것을」

제르가 입에 스프를 나르던 스푼을 그만 떨어뜨렸다.

동요하고 있다. 찬스!

「제르, 제로스는 정말 역시 너에게 마음이 있는가 봐,

으응, 억지로 키스를 맡은 건 그 애정의 표시가 아닐까」

나는 집념이 강한 것이다. 이 나에게 「미련퉁이」라 말한 보복은 반드시 해 줄테다.

 이것으로 제르가 반발하면 한층 더 놀려주려 했다. 하지만 제르는 반달눈으로 나를 흘겨본다.

「너 아직, 그 드래곤 슬레이브 건을 마음에 두고 있는거야?」

「어머나? 무슨 말인지 모르겠는데용」

「적당히 해. 어린애처럼 굴지 말고」

「누가 아이라고!」

「네가 어린애라고 생각하지 않으니까, 충고하고 있잖아.

 만약 화를 내고 계속 같은 짓을 하면 아이라고 생각하겠어」

  「!」

와아, 열불나는데.

「그럼 넌 나를 뭐라 생각하고 있는 건지 듣고 싶은걸」

「18세, 마법 실력과 지식은 상당히 성숙해 있지만,

체격은 미숙하고, 성격은 굴절된 여자」

그 말에 나는 순간 그 앞의 테이블에 올라타 제르의 목덜미를 졸랐다.

「너무해! 네가 얼마나 성숙했다고, 나이가 몇이라고 내게 그런 말을!」

「...해 수를 말하는 거라면 135」

 쿵!

나는 한순간, 그 반동으로 제르의 얼굴에 이마를 부딪쳤다.

아, 아 아프다.

 모두들 다리를 테이블에 부딪치거나

스푼을 떨어뜨리거나 화려한 소리를 내고 있었다.

놀랍지 않아, 응? 기다려. 하지만……

「제르! 농담도 적당히 해! 계산이 맞지 않잖아!」

「계산?」

「전에 너 그 남자의 재능을 잇고 있다 라고 했었지.

최근 마도사 협회에서 조사를 하고 있었을 때 그 남자의 자료가 있었어」

나는 굳이 레조의 이름을 말하지 않았다.

 사람을 힐책할 때도, 말해도 좋은 일과 나쁜 일이 있는 것 정도는 안다.

나도 분별은 있는 것이다.

사람을 힐책하는 것이 분별있단 얘기냐는 사람도 있겠지만,

내 경우는 보복이니까 괜찮다 이거다.

「그 자료에 말이야, 지금부터 70년전

녀석이 세이룬의 대신관으로 추천되었다 라고 써져 있었어.

그 때의 녀석의 연령은 오십세였다고. 즉 녀석은 살아 있었다 해도 120세 안팎.

그 손자 또는 증손자인 네가 어째서 녀석보다 연령이 위가 돼!」

레조가 세이룬의 대신관에 추천되었다는 이야기에

제르는 눈썹을 슬쩍 올리며 입가에 미묘한 웃음을 띠는 것이다.

「인간으로서의 이야기인가」

생각지 못한 대답이었다. 나는 그의 목덜미를 잡고 있던 손을 놓았다.

「되도록 큰 숫자 쪽을 얘기했지. 사요정(브로우·demon)의 나이를 말했어.」

제르가 말하고 있는 것은, 그에게 합성된 두 존재 락·고렘과 사요정 중의 하나.

이런 식으로 이야기가 진행되다니 이거야말로 내 입장이 궁색하다.

「이봐, 식사가 온다. 내려가는게 어때」

나는 맥없이 테이블에서 내려갈 수밖에 없었다.

제르에게 반발하지 못한 아쉬움과

그에게 굉장히 나쁜 일을 한 것 같은 혐오감으로 가득한 채.

「리나. 그렇게 너무 풀 죽지 마라. 괜찮으니까 난」

「지금의 일은 리나언니가 나빠요. 자업자득인걸요」

모처럼 제르가 위로해 주었는데,

아멜리아가 차갑게 말한 덕분에 내 기분은 한층 더 곤두박질쳤다.

「하지만 너, 정말 굉장한데. 마법이나 검실력도 상당하겠지?」

루크가 밝게 제르에게 말했다. 제르는 대답이 없다.

「게다가 선조도 대신관에 추천될 정도라니까」

「그 녀석 일은 이제 말하지 마. 그 녀석이 내 몸을 이렇게 만들었으니」

이전과 같은 증오가 깃든 말씨는 아니었지만,

그런데도 루크들에게 충격을 주기에는 충분했다.

역시 레조의 일은 화제로 꺼낼 것이 아니었다.

제르가 거북한 분위기를 바꾸려는 듯 말을 꺼냈다.

「너희들도 리나와 함께 마족과 싸웠겠지?

리나에게 관련되면 목숨이 몇 개나 있어도 부족하단 생각 안 들어?」

하필이면 왜 그 화제얏.

「정말로 그래. 갑자기 마족 장군이라든지 신관이라든지

마왕의 심복이 줄줄이……」

「마족 장군!? 마왕의 심복!?

패왕(다이나스트)? 아니면 해왕(디프·씨 다루핀)인가?」

제르가 진지하게 외쳤다. 그 험악한 얼굴에 루크가 압도되고 있다.

 「패왕 그라우세라와……패왕 장군 세라란 놈이지만……」

미리나가 무표정인 채 고개를 끄덕여 긍정한다.

「리나, 어떻게 된 일이야? 패왕이 움직이고 있다고?」

나는 답답한 숨을 내쉬며 대답했다.

「나도 잘은 모르지만,

패왕이 디루스 왕국에 개입하고 있었던 것은 사실이야……」

「그걸 알면서도……너, 그렇다면 지금 제로스를 신용하면 안될텐데」

「신용하고 있는 것이 아냐. 편리해서 쓰고 있을 뿐이지.

무엇보다 처음에 제로스는 「수왕의 지시로 움직이고 있고,

패왕의 계획과는 관계없다」라고 했어. 방심이 안 되는 녀석이지만,

지금까지 거짓말은 한 적이 없기 때문에」

「그건 나도 인정해. 하지만, 수왕과 패왕이 제휴하고 있을 가능성은?

놈의 일이 실은 패왕을 지원하고 있을지도 모르는 일이다.」

나는 그간의 일들을 설명했다.

제르가디스는 나의 이야기를 열심히 듣고 있었다.

 내가 입을 다물자, 다른 모두는 졸음에 눈꺼풀이

내려감기기 일보직전이었지만, 그는 불쑥 말했다.

「……정말 시기가 기막히군」

「무슨 말이지?」

「너도 어느정도 느끼고 있을텐데? 명왕(헬마스터)의 움직임에 끌려

마룡왕(카오스 드래곤)이 움직여, 두쪽 다 소멸했다. 그리고, 지금 또 패왕이라면?

전설이 차례차례로 현실이 되어간다.

이래서야 마치 항마 전쟁의 재현이란 생각이 들지 않아?!」

「……너도 그런 결론을 내리고 있구나」

나는 제르의 통찰에 감탄하고 있었다. 내 이야기는 사건의 경과를 나열한 것 뿐이다.

 그 정도만 듣고도 사건의 배경에서 장래의 전망까지 추론하고 있는 것이다.

물론, 우리들 인연의 모든 시작인 마왕 샤브라니구드 부활 사건의 경험이

그 추론의 기반으로 되어 있지만.

하지만 가우리처럼 눈앞에 일어난 사건의 본질마저 모르는 사람도 있는 것이다.

루크와 미리나도 마음속에서는 내 생각을 따라잡질 못하고 있다…….

마족에게의 대항 수단을 갈구하고 있는 나는 누구에게 상담도 할 수 없었고,

 고립 무원 같은 중에서 혼자 생각하고 있었다. 하지만 제르는 대번 나와 같은 결론을 이끌어냈다.

그는 말을 계속했다.

「내가 신경이 쓰이는 것은

패왕이 손에 넣으려 했던 것이 디루스의 가이리아·시티란 거야.

 가이리아·시티라고 말하면, 마룡왕 가브의 일 때문에 제로스에게 불살라진 도시다.

왜 패왕은 다른 도시가 아닌 부흥 도중의 가이리아·시티를 선택했는지?

무언가 의도가 있단 생각은 안 들어?」

나는 제르가디스가 말하려고 하고 있는 것을 이해할 수 있었다.

등에 차가운 땀이 흐른다. 엉겁결에 정면에 있는 제로스를 보았다.

그 때 루크들과 아멜리아 역시 똑같이 제로스를 응시하고 있는걸 깨달았다.

하나의 도시를 불바다로 만들어버린 장본인을--

「만약 패왕이 마룡왕 쪽에서 흉계를 꾸몄던 도시를 노리고 있다면,

세일룬도 예외가 아니야.  제로스가 세이룬에 남은 것은 누가 선택한 거지?

이 녀석이 의도적으로 남았다 라고 하면, 그 목적은 대체 무엇이었던 거야?」

우리들은 제로스를 이용할 생각이었지만, 이용당한 건 아닌지?

  그 정도는 가볍게 할 수도 있는 놈이다.

 차라리 아무것도 시키지 않는 편이 나았을지 모른다는데 생각이 미쳐 멍해졌다.

제르가 말하는 대로다!

어째서 제로스를 혼자서 세이룬에 남겨 버렸는지!

하지만 바로 그 제로스는 평상시의 무의미한 웃는 얼굴로 앉아 있다.

 나는 제로스에게 돌아섰다.

「네 목적을 물어도, 온전히 대답해 주진 않겠지?」

「그렇네요. 그것은 비밀입니다」

「어떻게 생각해, 제르?」

「그래. 제로스로부터 무엇인가를 듣는다는 것은 무리일 거다.

 그렇다면 한시라도 빨리 세이룬에 갈 수 밖에. 그러면 저절로 상황이 드러날 테니까.

아멜리아는 어떻게……응? 왜 그래?」

아멜리아는 파랗게 질려, 테이블에 올린 자신의 손을 내려다보고 있었다.

그녀도 엉망이 된 가이리아·시티를 목격한 터였다.

세이룬이 불바다가 되는 광경을 상상하고 있었을 것이다.

「……그런 일……그런 일은 일어나게 두지 않아요.

세이룬은 반드시, 반드시 괜찮아요!」

거의 애원하듯 제르를 응시한다. 제르는 시선을 돌렸다.

「마족에게 노려졌다고 해서 가이리아·시티와 똑같이 된다고 정해진 건 아니야.

……하지만 무엇이 일어나도 신기하지 않은 상황이다.

지금은 정보가 너무 적다. 그러니까 서두를 필요가 있다」

아무도 반론하지 않았다. 우리들은 가능한 한 서둘러 세이룬에 돌아가기로 했다.

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