이계마검전설

제3장 한 팔의 마도사  

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 11-15-2003 

2. 한밤중의 두 명

세이룬을 향해 출발한지 첫날 밤, 우리들은 작은 마을의 숙소에 묵게 되었다.

가능한 한 빨리 세이룬에 돌아가기 위해서 약간 무리를 해 길을 서두른 결과,

 숙소가 있는 마을에 도착했을 때는 벌써 밤이 된 지 한참 뒤였다.

거의 야식이 된 식사를 하고, 우리들은 곧바로 각자의 방으로 헤어져 쉬었다.

 남자들은 가우리와 제로스, 루크와 제르가디스의 2인 편성으로 두 방을 빌렸고,

여성 3명의 방엔 2인용 방에 간이 침대를 넣었다.

모두 피곤했으므로 곧바로 자 버렸지만, 나는 한밤중 쯤에 눈을 떴다.

 발소리가 들린 것 같은 생각이 들었던 것이다.

귀를 기울여 들어보니, 확실히 누군가가 계단을 내려가는 소리다.

 살그머니 문을 열어 살피니 짐작한 대로 제르의 뒷모습이 보였다.

나는 서둘러 망토를 두르고 뒤쫓아갔다.

그에게 묻고 싶은 일이 있었던 것이다.

가능하다면 둘이서만 얘기하고 싶었다.

제르는 길에서 좀 떨어진 황야로 향하고 있었다.

이윽고 제르가 멈춰 서자 「라이팅」의 빛이 떠올라 근처를 비추었다.

그는 황야에 그대로 선 채로 무엇인가 명상이라도 하고 있는 것처럼 보였다.

돌연 제르가 왼손을 높이 올렸다.

「화염구(화이어·볼)!」

힘있는 말과 함께 왼손을 앞으로 향해 내리자 몇 개의 붉은 구가 튀쳐나왔다.

울퉁불퉁한 바위지면에 부딪혀 요란하게 작열한다.

내가 생각했던 대로, 제르는 왼손만으로 주문을 발동시키는 실험을 하고 있었다.

「마풍(딤·윈)!」

황야에 거센 돌풍이 불어친다.

「폭렬탄(메가·브랜드)!」

대량의 토사가 뿜어올려 졌다. 그 때.

「아앗!」

작은 비명이 들렸다. 제르에게도 들렸는지

그가 주문을 멈추고 근처를 둘러보았다.

「아멜리아!」

제르가 나와 반대 쪽 길로 다가갔다. 아멜리아가 바위 뒤에서 일어섰다.

「돌에 맞았는지? 괜찮아?」

「괜찮아요. 돌보다 충격에 놀라 버려서. 치료할 필요도 없어요」

「어째서 이런 곳에?」

「제르가디스 오빠야말로 왜 여기에?」

「본 대로다. 아직 왼팔만으로는 이전처럼 제어를 잘 할 수 없어서.

 연습하고 있었다... 내가 숙소를 나오는 것을 보고 있었는지?」

「네, 리나언니가 또 도적 이지메라도 하러가는지,

문이 열렸다 닫기는 소리가 들려서... 잠에서 깨어 창밖을 보니까

제르가디스 오빠가 걸어가는 것이 보였어요」

「그래서? 구경하러 왔나?」

「아니요 구경이 아니라……저,

오빠에게 사과하지 않으면 안 된다고 생각해서……」

「사과? 무엇을?」

「처음에 그 「집」에 들어간 거요…….

오빠는 저보고 돌아가라고 말했는데, 내가 고집을 부려

 그곳에 들어가 버려……오빠를 위험에 빠뜨리고 말았어요……」

제르를 올려다보는 아멜리아의 큰 눈에

「라이팅」의 빛이 눈물에 반짝반짝 빛나고 있었다.

「내가 들어가지 않았다면...오빠가 이계에 납치될 일도 없었을 텐데!

오빠가 괴로운 일을 당하지 않아도 되었을 텐데!」

「잠깐」

제르가 그런 아멜리아의 어깨에 손을 올려 제지했다.

「내가 함정에 말린 것은 네 탓이 아냐. 너자신을 너무 탓하지 마」

「아뇨, 제 탓이예요! 처음엔 제로스님 덕분에 탈출할 수 있었는데,

 제가 함정에 떨어지는 바람에 그가 오빠 곁을 떠났기 때문에……」

「아멜리아, 진정해!」

그는 아멜리아의 오른팔을 잡아 끌었다.

그리고 그녀의 얼굴을 똑바로 내려다 보았다.

「생각해 봐. 그 때 네가 없었다고 해서

내가 함정에 빠지지 않았다고 말할 수 있을까?

원래 나 때문에 반응했던 통로였다. 내가 잡힌 것에 네 책임은 없어.

그것보다, 내가 어제 말했을 거다.

네가 나의 무사를 바라고 있던 기원이 도달하고 있었다고」

제르가디스는 아멜리아의 팔을 놓고 그녀로부터 시선을 돌렸다.

「나는……이계에서 무척이나 비참한 생각을 했다.

절망 속에서 몇번이나 죽어버릴까조차도 생각했었다.

하지만 그럴 때마다, 이상하게 너와... 리나와...

너희들과 함께 여행을 하고 있었던 무렵의 일이 기억났다...

그때마다 어떻게든 기운이 났고...살아야겠단 생각이 들었다.

그건 너의 기원이 이계까지 닿아 나를 격려한 거라고 생각한다.

그렇지 않았다면 나는 벌써 죽었을지도 몰라」

제르는 정신력이 무척 강한 남자다. 그런 그가 죽고 싶어졌었다니 ……

제르...이계에서 무슨 일이 있었던 거지?

제르는 다시 아멜리아에게 눈을 돌렸다.

「그러니까 넌, 내가 살아남아 돌아오는데 분명히 도움을 주었어.

그러니 약한 생각은 말고 가슴을 펴라」

아멜리아는 제르를 올려다보고 있었지만,

곧 눈물이 주루룩 흘러내렸을 것이다.

 이내 얼굴을 양손으로 감싸고 울음소리를 흘리는 것이 들렸다.

석 달 반 동안 그녀가 계속 바친 기원이 보상받았다.

계속 억눌려온 죄의식으로부터 이제 해방된 것이다.

게다가 그로부터의 격려다. 누구에게 칭찬받는 것보다 기뻤음이 틀림없다.

우는 아멜리아는 평소와는 달리 약한 소녀처럼 보였다.

제르가디스는 계속 우는 아멜리아의 어깨에 손을 올려 가만히 당겼다.

아멜리아도 제르의 등에 양손을 돌려 얼싸안았다...

둘은 그렇게 한동안 움직이지 않았다.

거기까지 본 나는 더이상 지켜볼 용기가 나지 않았다.

웬지 묘한 기분에 몰래 그 자리를 떠났다.

아멜리아가 돌아오는 것이 꽤 늦다고 느낀 것은

내가 웬지 잠들지 못한 때문이었을까.

 그녀가 제르가디스와 함께 돌아온 것은 발소리로 알아들었다.

작은 소리로 잘 자라는 인사를 주고받는 소리가 들렸다.

이튿날 아침 일찌기 우리들은 또 서둘러 여행을 떠났다.

아멜리아는 자연스럽게 제르가디스 옆에 따라붙어 걸었다.

그때 방해충 같은 마족 제로스가, 또 다시 이계의 일을 제르에게 물으려고

 아멜리아의 반대쪽에 서서 제르에게 붙어 걸어가려 했다.

 하지만, 나에게 망토를 잡혀 질질 끌려왔다.

헹 이젠 좀 작작하라고 제로스.

그 틈에 제르에게 다가간 것은 미리나.

놀랐는 걸, 미리나가 딴사람에게 관심을 가지다니 드문 일이다.

「저기, 제르가디스」

「응?」

「리나와 만났던 베르제드의 사건 이후, 우린 소라리아에 갔었어.

그곳에서 나는 로드 대행의 보디·가드를 했었는데」

미리나가 왜 제르에게 이런 이야기를 시작했는지 나는 짐작할 수 있었다.

「알고보니 그 로드 대행이라고 하는 녀석,

일찌기 소멸된 르비나갈드 왕국의 국왕이었거든.

그 왕실은 군비 증강을 위해 누구라도 콘트롤 할 수 있는 데몬의 연구--

인간에게 데몬을 빙의시킨, 합성수를 연구하고 있었다고 했어」

「!?」

「그런 연구를 하고 있는 왕실은 지지를 잃을 수밖에.

국왕은 근위병단과 함께 무사히 달아났다고 하지만

그 녀석들이 붙어있던 곳이 소라리아였어. 결국 소라리아에서  

로드 대행과 그 패거리와 싸우게 되었지만, 그 도중에 봤어.

인간에게 데몬을 빙의시키는 실험을 하고 있던 것을」

제르는 말없이 미리나의 옆 얼굴을 진지하게 응시하고 있었다.

「비참했어, 그 실험대에 속박되어 실패작이라고 말해지고 있던 것들.

그 때 루크는 그 연구를 하고 있던 마도사를 찔러 죽였어.

용서할 수 없어, 이건 너무해, 라고 말하면서. 그는 그런 사람이야.

  그 이후로 그는 합성수를 연구하고 있는 마도사를 덮어놓고 싫어했어.

 그리고 그 반동으로 당신에게 동정해 버렸어, 이야기를 들었을 뿐인데」

미리나의 바로 뒤를 걷고 있던 루크가

갑자기 자신의 이야기가 되어버리자 당황하는 기색이 역력했다.

「당신에게는 귀찮겠지.

그는 머리로는 알고 있어도, 감정이 앞질러 가는 사람이야.

성가시단 건 알지만 그의 본심을 보고 이해해줬으면 해요」

「아니……이야기해 주어서 고맙군」

제르가 루크의 시선을 거북하게 생각하고 있는 것은 나도 알고 있었다.

 미리나의 이야기로 루크가 제르에 대해서 느끼고 있는 것이나 그 배경을 알면,

 그도 납득 할 수 있을 것이고, 제르과 루크의 관계도 좋아질 것이다. 그것보다.

미리나와 제르의 이야기가 일단락되는 걸 기다려,

나는 제르에게 대쉬해 그의 왼팔을 잡고 무리하게 그를 끌고 길에서 이탈했다.

「리나!?」

「됐으니까, 그냥 따라 와! 듣고 싶은 일이 있어서 그래!」

  「∼저, 리나?」

  나와 제르의 등 뒤로, 가우리의 소리가 들렸다.

 「너희들은 그곳에 있어! 둘이서만 얘기하고 싶은게 있어서!」

나의 험악한 얼굴에, 따라오려 한 가우리가 발을 떼어놓으려다 멈춰버렸다.

어안이 벙벙한 네 사람과 한 마리를 내버려 두고,

낙담한 태도의 제르를 잡아끈 채 나는 상당한 거리를 달려갔다.

따라온 제르를 그대로 서게 하고, 나는 얼굴을 돌려 마주 보았다.

제르의 등 너머로 저쪽에 서 있는 일행들이 콩알만해 보인다.

이러면 제르를 향해 이야기하면서 동시에 제로스의 움직임을 감시할 수 있다.

 앞으로의 이야기는 제로스에게 들려주고 싶지 않은 것이었다.

「무슨 생각인거야, 도대체?」

「...지금부터 내가 묻는 질문은, 미안하지만 너에겐 좀 곤란한 걸거야.

모두의 앞에서 이야기하고 싶지 않은 것, 특히 제로스에는 들려주고 싶지 않은 것이라

생각했기 때문에, 이렇게 할 수 밖에 없었어. 내가 듣고 싶은 것은,

그 골짜기에서 네가 사용한 연옥화염진(브레이브·하울)의 얘기야」

「그게 어째서 곤란한 질문이지?」

「들어 봐. 그 연옥화염진, 분명히 증폭판이었던 걸로 알아.

그정도의 증폭을 하려면 아이템이나 상당한 몸동작이 필요해.

마력이 운용되는 궤적을 최대한 넓혀야 했고, 실제로 너는 그렇게 해 왔어.

 그런데 그런 주문을 어떻게 왼팔만으로 증폭할 수 있었던 거지?」

「……과연, 곤란한 얘기로군」

「답을 듣고 싶어」

마력 증폭은 오랜 세월 많은 마도사가 연구해 온 테마다.

하지만 아이템이 없이 그정도의 마력 증폭에 성공한 예는 없다.

나도 마력 증폭에는 「마혈옥(데몬·블러드)」을 사용하고 있다.

하지만 제르는 그런 아이템을 쓰는 기색도 없었다. 그렇다면 어떻게?

「확실히 주문의 발동에는 몸동작도 필요하지만, 요점은 마력용량과의 상관 관계다.

마력용량이 크면 약간의 움직임만으로 큰 효과를 볼 수 있는 것은 알지?

무한의 마력용량을 얻으면 몸동작 없이도 드래곤·슬레이브조차 발동시키기 충분한 거야」

「 그렇지만 인간의 마력용량은 무한이 아니지」

「물론. 내가 마력용량을 확대시킨 방법은……」

제르가디스는 한참 말을 끊었다.

「그 방법은?」

「잘 설명하기가 힘든데」

쿠당 !

나는 지면에 구르고 말았다.

「뭐야! 실컷 기대하게 해놓고서 그 말은!」

지면에 뒹군 채 불평하자, 내 앞에 제르가 한쪽 무릎을 꿇고 앉아

품속에서 기름종이를 꺼낸다. 방수를 위해 아이템을 쌀 때 쓰는 것이다.

 그것을 땅 위에 펼쳐 두고, 허리의 벨트에서 물이 든 가죽주머니를 떼었다.

가죽주머니를 든 손으로 얼굴을 감싼 흰 천을 벗기고,

 이빨로 가죽주머니의 입구를 열어젖혔다.

그리고는 기름종이에 물을 2회 늘어뜨렸다.

하나는 작은 물방울, 하나는 손바닥만한 웅덩이.

가죽주머니를 또 입으로 닫으려 하는 것을 빼앗아 대신 닫았다.

「빨리빨리 설명해 줘!」

유세하지 말고 얼렁 대답해, 식의 말투로 감추려고 했지만  

실은 그의 불편함에 신경이 쓰이는 것이다. 그러나 아무래도 이런데 능숙치가 않아서

...목소리가 이상하게 꼬여버렸다. 이건 골치야.

그렇지만 제르는 신경쓰지 않는 말투로 기름종이를 가리켜 말하기 시작했다.

「작은 쪽이 나의 마력 용량.

이것을 이쪽의 큰 용량과 이렇게 해서 연결하는 거다……」

손가락으로 큰 웅덩이에서 작은 웅덩이까지 긋자,

두개의 물의 덩어리가 연결되어 비슷한 크기가 되었다.

「이런 원리다」

즉, 엄청 큰 마력 용량과 자신의 마력 용량을 연결해?

「그렇지만, 이 큰 쪽은?」

제르는 한 번 말을 꺼내려 하다, 곧바로 입을 다물어 버렸다.

내가 돌려준 가죽주머니와 기름종이를 정리해 품에 넣고,

그는 나에게 왼손을 내밀었다.

「손을 빌려줘」

「어째서?」

「말로 설명하는 것은 어려워. 실제로 들어보면 안다」

들어보면? 그럼, 어째서 손을 잡을 필요가 있지?

의심스럽게 생각하면서도 나는 제르에게 손을 맡겼다.

「나에게 맞추어 「바람 결계」의 주문을 주창해 줘」

 제르는 나의 손을 가볍게 잡은 채

눈을 감고 조금 명상을 하고 나서, 주문을 주창하기 시작했다.

나도 그에게 맞추어 주문을 주창했다.

주창하기 시작하자마자, 그것이 들렸다.

깜짝 놀라 주문을 주창하는 것을 그만두자, 아무것도 들리지 않게 되었다.

그러나 제르가 눈으로 「계속해」라고 말하는 듯  바라보는 것이다.

그래서 다시 용기를 내어 주문을 주창하기 시작하자, 또 들려 왔다.

――들렸다고 말해도 좋은 것인지.

차라리 느꼈다, 라고 말해도 괜찮을 것이다.

이것은 남자의 소리? 여자의 소리?

아니, 인간의 소리가 맞는 것일까?

기쁨, 희망, 기대, 감사, 슬픔, 괴로움, 분노, 절망, 후회, 한탄, 사랑, 즐거움, 깨달음, 동정-

-감당하기 어려울 정도로 강한 감정들의 거대한 무게--

그런 무수히 다양한 느낌들을 그 「소리」는 나에게 말하고 있었다.

아니, 전하고 있었다.

이윽고 제르가 주문을 끝내고 내 손을 놓았다.

「저것은--뭐지?」

「무엇이라고 생각해?」

「혹시--정령의 소리?」

정령이라는 것은 땅·물·불·바람의 4 원소의 근본이다.

정령 마법을 습득할 때는 반드시 이 정령에 자신의 마력을 동조시키는 수행을 쌓는다.

 나도 수행은 쌓았지만 이런 「소리」를 들은 적은 없었다.

「정확하게 말하면 「정령이 옮기는 소리」다.

땅과 물과 불과 바람의 4 원소를 포함한

온갖 흐름의 「소리」라고 생각하면 돼」

제르는 말하면서 일어섰다.

4원소를 포함한 온갖 것? 그 거--

「나는 조금 전 스스로의 정신을 그 「소리」가 가득 차있는 곳에 개방했어.

 그 상태로 주문을 발하면 그 자리에 모여있는 마력을

자신의 마력용량에 추가해 발동시킬 수 있거든.

 그렇지만 현재 나자신 쓸 수 있는 주문이 아니면 사용할 수 없어.

 그러니까 신멸참(라그나·블레이드) 같은 것은 발동시킬 수 없지」

신멸참이라는 것은,

모든 근본인 「금빛의 마왕(로드·오브·나이트메어)」의 힘을 빌려 낳는 어둠의 검.

지금으로서는 고위마족에 대항하는 나의 비장의 카드다.

「어떻게 그런 방법을 생각해 냈어?」

제르가 내민 손에 잡혀 일어나면서, 나는 물었다.

조금 전의「소리」에 압도되어, 다리에 쭈욱 힘이 빠져 버린 것이다.

똑바로 서 있을 기운이 없어졌다. 덕분에 제르에게 기대어 서 버렸다.

「처음엔 신멸참을 나자신이 사용할 수는 없는 것일까, 하는 것에서 시작했어.

명왕(헬마스터)과 마룡왕(카오스 드래곤)가 멸망해 버린 탓에

녀석들의 힘을 빌린 흑마술은 이제 사용할 수 없게 되었고..

이쪽이 쓸 수 있는 방법은 적어지는데, 고위마족은 아직도 남아 있지.

조금이라도 방법을 늘리려고, 간과하고 있던 잔기술도 몸에 익혔어-

-상봉계(레이·윙)도 그래. 하지만 역시 강력한 공격 마법이 갖고 싶었다.

고위마족과 대결할 때 언제나 너의 힘을 빌릴 수는 없을 테니까.」

제르는 나를 지탱해 준 채 계속 말했다.

내가 요구한 대답과는 조금 방향이 다르지만.

「적안의 마왕(루비·아이) 샤브라니구드가 부활한 이래,

명왕 피브리조가 움직이고, 마족에 반기를 든 마룡왕 가브도 움직였다.

가브는 자신의 몸을 지키기 때문이였지만, 피브리조가 움직인 것은 자의.

...나는 그 의미를 생각하다 한가지 가설에 도달했어.

이 세계에 봉한 마왕의 일곱개의 조각, 그 하나가 부활했을 때

마왕의 심복의 부하, 명왕, 패왕(다이나스트), 수왕(그레이터·비스트),

 해왕(디프·씨), 마룡왕의 5마리 고위마족은, 행동을 일으키도록 창조되었다는 것.

천년 전에는 부활한 마왕에게 5마리를 지휘할 시간이 있었지.

그러나, 이번은 부활 직후에 네가 마왕을 멸망시켜 버렸기 때문에,

심복들은 지시를 얻을 수 없었어. 그 결과 함께 행동할 수 없었고,

각각 개개로 최선이라고 생각하는 행동을 하기 시작했다는 얘기가 되지.

 명왕 다음에 패왕이 이 정도로 빨리 움직인다고는 생각하지 않았지만」

나는 제르에게 기댄 채 그 얼굴을 올려다 보았다.

「어제, 너는 내게 나이가 얼마냐고 물었었지.

실은 전에 생각했던 적이 있었어...나는 도대체 언제까지 사는 것일까, 하고.

인간이라면 팔십년이라든지 백년이라든지, 그 정도일 거야.

하지만 내게 합성되어 있는 락·고렘은 밖에서 파괴되지 않는 한 죽지 않고,

 사요정(브로우·demon)도 5, 6백년은 산다.

이 몸으로 살아간다면, 나의 수명은 과연 몇 해가 될런지?

아마도, 보통 인간보다는 훨씬 길 거야.」

그는 말을 끊고 한참을 아득한 눈을 했다.

한번 하늘에 시선을 준 다음, 그는 다시 고개를 돌리고 말을 계속했다.

「그렇게 되면, 너의 수명이 다해 신멸참을 사용할 수 없게 되는 시대에,

부활한 마왕까지는 아니더라도 마왕의 심복과 만나 싸울 가능성은 충분히 있어……」

순간 나는 제르의 팔을 끌어안았다.

의외로 따뜻한 그의 체온이 분명히 품에 느껴진다.

제르가 꽤 당황해 나를 바라보는 기색이 느껴졌다.

「뭐, 뭐야?」

「...기쁜 거야」

「에……?」

나는 제르의 팔을 껴안은 채 잠시 있다가,

그의 얼굴을 올려다보며 차근차근 말했다.

「그러니까, 어제도 말했지?

내가 패왕 장군의 일을 이야기해도 마도사 협회는 믿어주지 않았어.

마왕 부활에 관해 얘기하면 영 미친사람 취급을 받기 십상이지.

나는 그럼에도 고위마족과 대항하는 방법을 찾지 않으면 안 되는거야.

그런 데에 꺾이고 싶지는 않지만...그렇지만 나로서도 가끔은 힘들어.

지금 제르의 말을 들으면서, 아, 나와 같은 일을 생각하고

노력하는 사람이 있는 거구나, 라고 생각하니... 기뻤던 거야」

「하지만, 네 곁엔 가우리가 있을 텐데……

뭘 생각해내는 타입은 아니지만, 의지하는데는 충분치 않아?」

「실전에서는. 그렇지만 상담 상대로는 될 수 없어」

「루크나 미리나는 어때?

그들에게도 마왕이 부활했던 얘기는 말했을 텐데?」

「설명하긴 했지만……」

순간 우리들은 뒤에 있는 네 사람과 한 마리에

자연히 눈을 돌렸다가, 경악해 버렸다.

아멜리아는 가우리의 등을 꾹꾹 누르며 길로 내몰고 있었다.

미리나와 루크, 제로스도 그에 들러붙어 간다. 나와 제르 두 명만 남겨두고.

아무리 봐도 우리들 두 명을 배려해 그 자리를 떠나주자는 기색이다.

「……오해 받았군」

제르가 중얼거린 의미를 이해하고, 나는 당황해서 그의 팔을 놓아버렸다.

이 거리에서는 우리들의 이야기가 분명 들리질 않았을 것이다.

그들의 눈에는, 나와 제르가 땅위에 꿇어앉아

손을 마주 잡고 서로 한참 응시한 후,

 이내 일어선 제르를 내가 껴안은 것처럼 보인--

그, 그럼 러브·씬?! 으악, 오해야-!

아니 어째서 아멜리아가 가우리의 등을 밀지 않으면 안되는 거야?

 제로스 일당이 아멜리아를 끌고 가는 것도 아니고.

어젯밤엔 제르의 품에서 울고 있던 네가,

어째서 나와 제르를 이어주는 흉내를 하고 있는 거야, 엉?

「야아! 아멜리아! 모두! 뭐하는 거야, 이거, 오해라고!」

나는 당황해서 네 사람과 한마리를 따라 잡으려 달리기 시작했다.

제르도 따라 달렸다.

아아아 안돼-!

제르에게는 아직 묻고 싶은 일이 남아있었는데!

이야기가 왜 이리 된 거야!

세이룬에 도착하기까지,

이 뒤죽박죽 상황은 과연 해결될 것인가.....?!

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