이계마검전설

제 4장 마족, 마음을 말하다  

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 11-18-2003 

1. 화제의 인물

「그러니까, 그의 신원은 제가 보증한다니까요!」

「안됩니다. 본모습을 보이지 않는 인물은 들어갈 수 없습니다!」

  여기는 성왕국 세이룬의 수도, 세이룬·시티의 왕궁 밖.

긴 성벽에 몇개 트여있는 성문 중, 왕족의 사택에 가까운 입구에 우리들은 와 있다.

나는 리나=인버스. 청순가련한 미모의 아가씨로 천재 마도사이다.

내가 어째서 이런 곳에 있느냐고?

이 세이룬의 공주 아멜리아, 그녀는 지금, 성문의 경비병과 한창 입씨름을 하고 있었다.

그녀와 내가 이전에 함께 여행을 하고 있었을 때, 역시 동료였던 제르가디스라는 마검사가 있다.

그는 일찌기 한사람의 마도사에 의해 락·고렘, 사요정과 합성된 키메라였다.

그 마도사는 그와 협력해 이 몸이 소멸시켜 주었지만,

이후로 그는 인간의 신체에 돌아오는 방법을 찾아 여행을 하고 있었다.

아멜리아와 제르와 한번 헤어졌다가 엉뚱한 일로 재회했다.

수수께끼의 편지에 자드로 간 제르가, 이계의 「통로」에 납치되어 버렸던 것이다.

그때 제르를 도왔던 것이 마족 제로스.

그는 적안의 마왕(루비·아이) 샤브라니수드의 심복 중

 수왕(그레이터·비스트)을 시중드는 신관(프리스트)이었다.

 그는 수왕의 명령으로 이계의 「통로」에 대해서 조사하고 있었다는 거다.

아멜리아는 옛 친분으로, 제르의 구출에 협력해 주었으면 한다고 내게 연락해 왔다.

그 때 나와 함께 있었던 것이 트레져·헌터 루크와 미리나.

두 명은 제르가 인간으로 돌아오는 방법을 찾는 키메라임을 알고 동정해 협력해 주기로 했다.

3개월에 걸친 자드에서의 조사는 헛수고였지만,

어느 날 갑자기 제르가 돌아왔다. 이계 마수를 동반한 채.

제르는 오른팔을 잃고 있었지만, 이계로부터 가지고 돌아온

「생명을 먹는 마귀」의 단검으로 그 마수를 처치했다.

그 후, 우리들은 그를 데리고 세이룬으로 돌아온 것이다.

우리들은 제르의 구출을 의뢰받았을 때 한 번 여기에 온 적이 있었다.

그러니 왕궁에서 아멜리아의 부친인 이 나라의 제일 왕위 계승자

피리오넬 전하에게 면회를 통과받는 것은 쉬운 일이었다.

하지만, 제르가디스는 다르다.

지금 성문에서 문제된 것은 그가 얼굴을 숨기고 보이지 않는단 것이었다.

그가 얼굴을 숨기고 있는 것은 검푸른 바위 피부와

금속의 머리칼을 남에게 보이고 싶지 않다는 사정 때문이었다.

왕족인 아멜리아가 신원을 보증한다고 해도 경비병은 물러서지 않는다.

이전에 나는 필씨에게 「제로스는 방심할 수 없는 놈이니까

 그가 아는 사람을 데리고 와도 왕궁에는 들여넣지 말아줘요」라고 충고했었다.

그 충고가 이제와서 우리들을 방해하고 있다고는.

 얄궂은 일이다. 지금 우리들 일행에 그 제로스가 섞여 있으니.

「무리하지 말고 마을에서 기다리면 안될까?」

나는 아멜리아에게 말했다. 그러나 제로스가 반대했다.

「안됩니다. 피리오넬 전하와의 약속은 어떻게 됩니까.

설마 전하에게 마을까지 와 달라고 말할 생각입니까?」

필씨와의 약속이라는 것은, 제르가디스와 필씨를 만나게 한다는 것.

확실히 그것을 지키기 위해서는 왕궁에 들어가지 않으면 안 된다.

「내가 혼자서 들어가 아버지에게 사정을 설명해 허가를 받겠어요」

아멜리아가 말했을 때 갑자기 성문이 열렸다.

그리고 안에서 두 명의 인물이 나왔다.

한사람은 본 기억이 있었다. 필씨의 남동생 크리스토퍼 전하다.

이 크리스토퍼의 아들 알프레드가 마족을 끌어들여 필씨를 암살하려 해,

아버지로부터 자신에게 왕위가 돌아오도록 획책했었다.

나의 활약 덕분에 그의 계획은 실패해 크리스토퍼는 자신의 손으로 알프레드를 죽였다.

그다지 얼굴을 맞대고 싶지 않은 인물이지만, 그는 내게 상냥한 표정을 보이고 있었다.

「리나=인버스. 오래만이오」

「아, 네. 그 때는 여러가지 폐를 끼쳤습니다」

「아니아니, 긴장은 푸시오, 폐를 끼친 것은 이쪽이오.

이번에 아멜리아 공주를 여러모로 도와준 것 같고. 언제나 송구하오」

「아니요, 그정도로 대단한 일이 아닙니다」

나는 크리스토퍼와 말을 주고 받으면서 그의 뒤에 선 인물을 응시했다.

검은 머리를 지닌 30대 후반 정도의 여자.

무녀의 옷을 입어 겉모습은 일단 순수해 보이는 인상이지만,

그 눈에 흐르는 싫은 기색은 무녀의 것이라고는 전혀 생각할 수 없고,

차라리 격렬한 탐욕이 느껴진다.

「이 사람은 제 아내의 여동생으로, 크로우샤라 하오.

아멜리아 공주와 같이 신전의 무녀를 맡고 있소」

크로우샤는 우리들에게 가볍게 인사했다.

잘 단련된 웃는 얼굴이었다. 아멜리아의 평판을 떨어뜨리기 위해서

 공주가 상사병을 앓고 있다는 소문을 퍼뜨렸다고 생각되는 인물이다.

「그런데, 뭔가 문제가 있는 것 같지만」

「네. 실은 일행 중 한 사람을 들여보낼 수 없다고 문지기들이 말하기 때문에」

「무슨 일인가? 리나=인버스는 형님의 신뢰를 받는 인물이다」

크리스토퍼는 경비병을 힐책했다.

「넷, 그것은 알고 있습니다.

대부분 피리오넬 전하를 알현하신 분들임도 압니다.

그러나 한사람 여기에 들어갔던 적이 없는 이가 있는데,

그 사람이 얼굴을 보이는 것을 거부하고 있으므로」

크리스토퍼는 우리들을 둘러보다 제르가디스에게 시선을 멈추었다.

「그 쪽은?」

「우리들의 동료입니다」

「무엇인가 얼굴을 보일 수 없는 사정이라도?」

「네. 그렇지만 이 장소에서 설명할 수는 없습니다」

내가 분명히 잘라 말하는데 대해 크리스토퍼는 당황했다.

그 때 몇 사람을 데리고 빠르게 이쪽으로 다가오는 커다란 인물이 보였다.

「아버지!」

아멜리아가 그 인물에게 달려가 서로 꼭 껴안았다.

아멜리아의 아버지, 피리오넬=엘=디=세이룬 전하.

흔히 말하는 「왕자님」의 이미지는 손톱 때만큼도 갖고 있지 않다.

거대 드워프란 표현 밖에 떠오르지 않는 체격과 외양.

마을사람의 옷을 입으면 도적 보스로도 보일 험상궂은 박력의 소유자.

게다가 입을 열면 독선적인 정의가 튀어나오는 무서운 평화주의자다.

그런 필 씨도, 아멜리아에게는 자식 사랑에 맥을 못추는 팔불출이다.

한참동안 부모와 자식간 감동의 재회를 끝내고 필씨는 내게로 향했다.

...아니 저기, 너무 다가오지 말아 주세요.

「리나, 수고했다. 무엇인가 문제가 있다고 들었지만?」

나는 크리스토퍼에게 말한 것과 같이 설명했다.

필씨도 우리들을 둘러보더니 역시 제르에게 시선을 고정시켰다.

한 걸음, 그에게 다가간다. 제르는 고개를 약간 숙였다.

「얼굴을 들라.

마음에 꺼림칙한 일이 없다면」

그런 말을 들으면 얼굴을 들지 않을 수가 없다.

결국 제르는 필씨를 올려다 보았다.

제르는 얼굴 아래쪽을 흰 머플러로 가리고,

후드를 깊이 눌러쓰고 있었으므로 눈 주위 밖에 보이지 않는다.

그것도 후드의 그림자에 가린 터라 잘 보이지 않을 것이다.

그런 제르의 눈을 응시하며 필씨가 말했다.

「무척 당찬 시선을 하고 있지 않은가. 좋은 눈이다.

왜 얼굴을 보이지 않는 것인지?

꺼림칙한 일이 없다면 당당히 얼굴을 보여라」

「꺼림칙하다든지 꺼림칙하지 않다든지의 문제가 아니다.

내가 얼굴을 보이면, 이곳에 있는 사람들은 놀라 도망갈 것이기 때문에」

「뜻밖이로군. 나는 사람을 외관만으로 판단하거나 하지 않는다.

나를 시험해 보지 않겠는가?」

필씨도 겉모습과는 달리 꽤 머리를 쓴다. 이에 제르가 거부하면

자신의 그릇이 좁다고 생각하는 걸로 알겠단 말이지 않은가.

결국 제르는 필씨를 올려다 본 채 왼손으로 하얀 후드를 벗었다.

은빛의 머리카락이 태양의 빛에 빛나 광채를 발했다.

이윽고 얼굴을 가린 흰 머플러를 끌어내렸다.

딱딱한 피부에 날카로운 음영이 서렸다.

필씨와 크리스토퍼, 크로우샤가 눈을 크게 떴다.

뒤의 두 명은 분명하게 낭패한 기색이었지만 필씨의 반응은 대담했다.

「꽤 굉장한 얼굴이 아닌가. 과연 리나의 동료라고 말해야할 지.

들어가도 좋다. 이름은 뭐지?」

「제르가디스」

「뭐라고!?」

이번엔 필씨마저 크게 당황해 버렸다.

우리들에게 제르가디스를 데려오라고 말하고 있었는데,

그가 키메라란 것이 그만큼 쇼크였을까?

그러나, 필씨 이상으로 놀랄 일이 일어났다.

제르가 얼굴을 드러낸데 경비병들이 호기심이 발동해

무례하게도 그의 얼굴을 엿보려 한 것이다.

「앗!?」

제르가 짧게 소리를 내뱉었다. 경비병들이 제르에게 다가오려 하자,

재빨리 그의 옆에 선 제로스가 자신의 검은 망토를

그의 머리에 폭 덮어씌워 숨겨 버렸던 것이다.

후드를 쓰고 얼굴에 머플러를 다시 올리고 있는 중인지,

제로스의 망토 안에서 제르가 바스락 바스락 움직이는 소리가 난다.

제로스는 그렇게 제르를 숨긴 채 필씨를 향해 말했다.

「전하, 약속대로 제르가디스님을 데려왔습니다.

그를 여기에 불러들이신 것은 전하이십니다.

정중하게 예를 갖춰 주실 것을 기대합니다」

말 속에 독이 있다.

우리들도 필씨가 당황하는 모습이나 경비병의 무례에 불쾌했지만,

이렇게까지 명백하게 꼬집지 않아도 될텐데...

뒤로 돌아서며, 필씨는 우리들을 살롱까지 안내하도록 옆사람에게 명령했다.

살롱에 도착하자 아멜리아는 쉬피드 신전에 가야 한다고 말했다.

  「아버지도 함께 오셔도 되어요」

필씨와 아멜리아 둘이서 신전에 가는 바람에

나와 가우리, 제르, 루크와 미리나, 제로스는 살롱에서 기다리게 되었다.

살롱의 분위기는 최악이었다.

시녀들은 이렇다 할 용무도 없는데 자꾸 교체해 들어와 기웃거리며

얼굴을 가린 채 앉아있는 제르가디스에게 별일은 없는지 질문을 던지고 가는 것이다.

그에 제르가 평정을 잃기 직전, 서서 책장을 바라보고 있던 제로스가 말을 던졌다.

「제르가디스님, 재미있는 책이 있군요. 여기 오시지 않겠습니까?」

그에 뒤돌아 본 제르의 팔을 억지로 잡아당겨

제로스는 한쪽 구석의 책장까지 그를 끌고 갔다.

그리고는 제르의 목에 팔을 감고, 비밀스런 이야기를 하는 듯 보였다.

처음 분명히 싫은 기색이던 제르가 곧바로 점잖아진다.

과연. 저런 구석에서 이야기를 하고 있으면,

시녀들이 버릇없이 제르의 얼굴을 엿볼 수 없다.

 조금전 성문 일도 그렇고 제로스 녀석 의외로 좋은 짓도 하네.

문이 열리고 크리스토퍼와 크로우샤가 들어왔다.

여기는 왕족의 사적인 살롱이다.

크리스토퍼는 어쨌든, 크로우샤는 왜 온 것일까?

문을 여는 소리에, 제로스와 제르도 뒤돌아 보았다.

 그 때 제르의 망토가 제로스의 석장에 얽혀, 그의 오른쪽 소매가 드러났다.

크로우샤는 놓치지 않았다.

「어머 어머.

 아멜리아님의 연애 상대는 인간이 아닌데다

몸이 온전치도 않다니?」

「크로우샤!」

질책한 것은 크리스토퍼. 제르는 성가신 듯 침묵했다.

크로우샤는 한층 더 심한 말을 했다.

「저런 사람을 좋아한다니,

아멜리아님도 참 유별난 취미를 갖고 계셔」

「너……」

제르의 노기 밴 목소리가 흘러나왔다.

그러나 제로스가 석장을 가진 손으로 제르를 제지했다.

제로스는 제르 앞에 나서서 걸어와, 크로우샤의 앞에 버텨 섰다.

「호오. 처음 만나는 인물의 겉모습을 그런 식으로 평하다니.

세이룬 무녀의 매너는 상당히 천한 것 같네요.」

예의 유들유들한 미소를 띄운 채, 신랄하기 그지없는 말을 쏘아낸다.

크로우샤는 완전히 안색이 바뀌었다.

「아니, 같은 세이룬의 무녀라도

아멜리아씨는 그런 천한 흉내는 조금도 없었어요.

그렇다면……역시.」

제로스는 검지 손가락을 들어올렸다.

「천한 것은 당신 자신이란 것이군요 네」

「…………!」

크로우샤는 너무나 화가 나서 대답을 못하는 것 같다.

잘한다 제로스! 이런 불쾌한 여자 따위, 묵사발로 만들어 줘!

「사려없는 행동은 집안의 수치가 되어요. 마담」

제로스는 검지 손가락을 세운 손을 크로우샤의 앞에 쑥 내밀고,

 멍청이를 놀리는 것처럼 손가락을 장난스럽게 까닥였다.

크로우샤가 마악 말대답을 하기 위해 입을 열었을 때.

「적당히 해라, 크로우샤! 잘난체하지 마라!」

크리스토퍼가 고함을 쳤다.

「이 사람들은 형님의 손님이다.

그 손님을 모욕하는 건 형님을 모욕하는 것과 같아.

그런 행위는 이 왕족의 살롱에서는 용서되지 않는다! 썩 나가거라!」

크로우샤는 말을 잃었다.

형세가 불리하다 봤던 건지 그대로 나가버렸다.

「미안하게 되었다. 저사람은 알프레드를 귀여워하고 있었다.

그 탓으로 그 사건에 관련된 당신들을 좋게 생각지 않기 때문이라고 생각한다.

다음 기회에 정식으로 사죄시킬 테니 부디 지금은 참아 주게」

크리스토퍼는 제르가디스에게 고개를 숙였다.

「별다른 사죄는 필요 없다. 일일이 걱정하면 신경이 상하니까」

제르가 깨끗하게 말했다.

그 때 필씨가 들어왔다. 아멜리아는 옆에 없었다.

「아멜리아는 쉬피드의 예배당에 참배를 하고 있다. 당분간 기다려 주게…

…어떻게 된 건지?」

살롱의 삭막한 분위기를 감지했는지 필씨가 물었다.

대답한 것은 제로스다.

「이렇다 할 일은 없었습니다. 성문 때와 똑같이,

시녀들이 쓸데없이 제르가디스님을 보러 와서

조금 신경이 쓰였을 뿐입니다」

필씨의 표정이 흐려졌다.

「내가 좀 더 의연했다면 이런 일은 없었을 것을. 폐를 끼쳐 미안하게 되었다」

「역시 제르가디스님은 화제의 인물이니까요. 소문이 꽤 유명하죠 」

「소문? 」

제로스의 말에 가우리와 루크의 소리가 겹쳤다.

「아멜리아씨가 제르가디스님에 대한 짝사랑으로

상사병을 앓고 있단 소문입니다」

「아멜리아가? 사실이야 제르가디스!?」

「그럴리가 있겠어. 근래 아멜리아의 행동을 생각해 봐」

가우리의 물음에 제르는 무뚝뚝하게 대답했다.

확실히 아멜리아는 나와 제르를 붙여주려 하고 있었다.

소문이 사실이라면 그런 흉내를 낼리가 없지 않겠느냔 말이다.

그러나 세이룬에 있는 필씨들에게 그런 아멜리아의 행동을 설명한 적은 없다.

그녀의 부친 된 입장으로서는 필시 마음을 졸이고 있었을 것이다.

게다가 지금은 구체적으로 제르의 이름까지 떠돌고 있다고는.

그런가. 조금 전 필씨가 당황한 것은,

 아멜리아의 소문의 상대가 인간이 아님이 알려진 탓일까.

공주를 무엇보다 소중히 여기는 부모의 마음으로는 당연한 일일 것이다.

 필씨와 크리스토퍼는 똑같이 오만상을 찡그린 얼굴을 했다.

제로스가 다그쳤다.

「완전히 무책임한 소문입니다.

그래요, 그 무책임한 소문을 흘렸던 것이

제 일 무녀의 지위를 노리고 있는 크로우샤씨라는 소문도 있지요」

이것에는 필씨도 크리스토퍼도 입을 다물었다.

「실은 그 소문을 퍼뜨린 것은 저입니다만」

그렇게 잘라 말하는 제로스.

「그것은 도대체?」

필씨가 그에게 물었다. 나도 듣고 싶었다.

「전에도 이야기했듯이, 제르가디스님이 납치당했을 때,

공주는 자신이 함정에 걸렸던 것이 원인이라고 믿어 버린 것입니다.

 그 책임을 지기 위해 아멜리아씨는 쉬피드 신전에 기원을 바쳤습니다.

 그것이 소문의 근거가 되었습니다. 실제로 크로우샤씨가 날조한 것 같습니다만.

 실피르씨와 저는 이 세이룬·시티에서 고문서를 조사하고 있었습니다만,

 마을에 돌아다니는 소문에 자꾸자꾸 꼬리가 붙는 것을 알았습니다.

저로서는 놔둬도 괜찮았습니다만, 실피르씨가 자꾸 신경을 써서

일의 속도가 늦어졌기 때문에, 이전의 소문을 반박하기 위해

 「소문을 날조한 것은 크로우샤란 무녀로,

제 일 무녀의 지위를 노리고 있는 것이다」라는 소문을 흘렸습니다」

「증거는 있는 것인가?」

「증거는 필요 없습니다. 어차피 무책임한 소문이기 때문에요.

요점은 전의 소문이 날조된 것이다, 라고 생각되면 되는 겁니다.

현재 그것은 성공한 것 같아요」

소문에 소문으로 대항한다고는. 나는 감탄해 제로스에게 주목하고 있었다.

세이룬에 도착한 이래, 제로스가 보인 제르에 대한 염려나 이 소문 이야기에

지금까지의 제로스에게 지녔던 악감정을 조금 반성하는 마음이 되었다.

「그런데, 제르가디스」

필씨가 말했다.

「스판 공국에서 아멜리아가 습격당한 것을 구해주었다고 했지.

감사하고 있다」

제르은 입을 다문 채 고개를 잠깐 숙여보였다.

「네게는 관심이 없을지도 모르지만 일단 사건의 전말을 들려주지.

그 후, 스판 공국에서 아멜리아가 습격당한 지역의 로드를

사건의 주모자로 구속했단 연락이 왔다. 스판은 그를 세이룬에 보낼까,

그렇지 않으면 스판 국내에서 단죄할까를 물어왔다.

나는 이렇게 보여도 평화주의자다. 싸움은 좋아하지 않는 것이다.

그러므로 우리는 스판과의 신뢰 관계를 악화하지 않기 위해

스판의 처리 능력을 인정하는 의미로 사건의 처리를 모두 맡기기로 했다.

그들은 주모자를 처형하고 관계자 5인을 국외 추방했으며 8명을 투옥했다.

그에 더해 세이룬에 재차 사죄하는 사자를 보내주었다.

 우리는 그 사자를 받아들이는 것으로 외교상 무난하게 처리되었다」

필씨의 이야기를 제르는 똑바로 필씨를 응시하며 듣고 있었다.

필씨도 제르의 눈을 응시하며 다시 그에게 질문했다.

「제르가디스, 아까 소문의 얘기 말인데...

네게는 귀찮은 일인가?」

「……?」

「너는 아멜리아를 어떻게 생각하고 있는 것인가?

그것을 듣고 싶다」

살롱의 공기가 경직되었다.

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