이계마검전설

제 5장 세일룬 기우 전말기  

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 11-25-2003 

4. 삶과 죽음의 경계 (2)

우리들은 일의 형편을 지켜보기 위해 왕궁에 머무는 것이 허락되었다.

왕족의 살롱에서 이야기하고 있던 우리들에게,

그제서야 제르가디스가 들르러 왔다.

신관의 의상을 입은 채였다. 역시...무척이나 우아하다.

나는 심장이 두근두근거리는 것을 억제하기가 힘들었다.

그걸 얼굴에 드러내지 않도록 필사적으로 참고 있었으므로,

목소리를 내어 말할 수도 없었다. 잘못 호흡을 놓치면

뺨으로 열기가 몰려 새빨갛게 될 것 같았기 때문에.

「제르가디스! 괜찮아?」

모두 일어선 중, 맨 먼저 제르에게 달려 온 것은 루크.

루크는 키메라화 된 인간에 대한 동정이 심해서,

제르에게 이것저것 여간 신경쓰는게 아니다.

「아, 지금으로선. 오랜만에 보는 얼굴도 있군」

제르가 말한 것은 란트의 일이다.

그가 제르와 얼굴을 맞대게 된 것은, 실피르가 태어난 고향

사이라그가 괴멸한 복제·레조와의 전투 때.

두 명이 재회의 말을 주고받는 것을 보고있는 동안

나는 간신히 기분을 가라앉히고 말을 할 수 있게 되었다.

「저기 제르.

어떻게 거대 역행 에너지를 처리할 생각이야?」

누구나 걱정하고 있던 질문을 말했다.

제르는 시선을 아멜리아에게 두었다.

아멜리아는 그와 눈을 맞추는 것을 무서워하는 듯 고개를 숙였다.

그는 우리들 전원의 얼굴을 둘러보고,

모두 상황을 이해하고 있는지 확인한 것 같았다.

제르는 차분하게 의자에 앉으며 대답했다.

「그래... 이 역행 에너지를 그대로 원래 있던 곳으로 돌려주려고 해도,

이미 다른 흐름이 되어 있기 때문에 어려워.

지금은 그 흐름에 확보한 에너지를 실을 타이밍을 재고 있는 중이야」

「그러면, 그 역행 에너지는 지금 네 안에 있는거야?」

「내 정신과, 마법으로 움직이는 정신 세계면(아스트랄·사이드)과의 접점에서

내 쪽에 있다. 지금은 어떻게든 타협한 상태라고 할 수 있을까.

정신을 집중하고 있지 않아도 가라앉힐 수 있어」

「그러한 상태 외에는, 정신을 통일하고 있지 않으면 먹히게 되는거야?」

「아마도. 그렇게는 되고 싶지 않아」

「정말, 너 이계로부터 돌아오고 나서 괴물 비슷하게 되어버렸잖아」

나의 야유 비슷한 말에 제르는 조금 얼굴을 찡그렸다.

「제로스처럼 말하지 마. 기분이 나빠지겠어」

「…미안. 말을 잘못했어. 다만 네 힘이 너무 굉장해서……」

제르는 내게 걱정하지 말란 뜻으로 손을 저어 보였다.

「제로스는 어떻게 됐지?」

「당분간 자드에서 네가 부순 단말의 잔해를 조사한다고 말했지만.

그래그래, 수왕에게서 이계「통로」의 조사 속행을 명 받았대」

「조사 속행? 귀찮게 되었군」

「응? 어째서?」

「놈이 이계를 조사하는 단서의 일 말인데. 이계의 단검은 이제 없어.

「허무」의 단말을 파괴한 이상, 두 번 다시 「통로」를 뚫으려 하지 않을 거야.

그렇다면 제로스가 이계의 정보를 요구한다고 하면,

타겟은 이계에 갔다 돌아온 사람 밖에 없다.

세이룬의 기우제의 소문은 이제 벌써 꽤 퍼져 있을 거야.

제로스가 그 소문을 들었다면, 나와 아멜리아가

이계로부터 돌아왔음을 알게 되겠지. 반드시 또 나타날 거다」

  ……

이번에 놈이 나타나면, 지금까지처럼 대충 대충은 없다.

싸운다고 하면 온전히 상대해야 한다.

싫구나.

하지만 싫다고 해서 싸우지 않고 끝날 수 있는 길도 없다.

할 수 없지. 이제는 제로스에 대한 대책을 가다듬을 수 밖에.

「그∼, 이야기가 잘 이해되지 않는데……」

란트가 말참견했다. 아, 그런가. 그는 제로스의 일을 모른다.

마법을 사용할 수 없는 란트는 정직하게 말해서 우리들의 전력이 될수 없다.

「란트, 미안하게 되었지만

이번엔 아무것도 묻지 않고 세이룬을 떠나줘」

나보다 먼저 제르가 말했다. 그도 나와 같이 생각했을 것이다.

란트가 서투르게 손을 대면 희생이 되는 것은 불을 보듯 뻔하다.

사이라그에서 카피·레조와 그 부하의 마족과 싸웠을 때,

 란트는 근성과「신성수(플라군)」의 분신, 「축복의 검」덕분에 마족을 해치웠다.

그러나, 지금은 그런 적당한 아이템이 있을리 없고 상대는 수신관.

그때의 마족과는 비교가 안 되는 상대이다.

란트는 눈을 똑바로 뜬 채 제르를 보며 설명을 요구하는 듯 했다.

나는 그런 제르에게 눈짓해  동의를 구하고, 대신 대답했다.

「혹시 또 마족?」

「응. 그 사이라그의 놈과는 레벨이 현저히 다른 고위의 놈이야」

란트는 천정을 올려다보며 자신의 머리를 털레털레 털었다.

「리나 너, 잘도 지금까지 살아남을 수 있었군」

「상당히 운이 좋다고 나도 생각하고 있어.

지금까지 내 주위에서도 희생이 없지 않았어. 

네가 그 희생이 되는 건 바라지 않는거야.

아무것도 묻지 말고 헤어지는 것이 제일 좋다고 생각해」

 「알았어. 앞으로의 이야기는 그 마족과 관련된단 거지?

나는 그럼 이제 쉴께. 그리고, 내일이 되면 여기를 떠난다」

「마음 상하지 않았으면 해」

가우리가 란트를 토닥이듯 얘기했다.

「아아, 나도 분수는 알아서 말이야. 아, 가우리 형.

  그렇지만, 형은 그런 굉장한 마족과 진심으로 겨룰 생각이야?」

「뭐, 리나와 함께 다니면서도 지금까지 살아남을 수 있었으니까,

어떻게든 되겠지」

뭐야 저 한 맺힌 듯한 먼 눈은?

「형은 역시 굉장히 너그럽군……,

어차피 내가 세이룬에 온 목적은 기우제 구경이었을 뿐이니까.

 자, 형, 리나, 모두에게 행운이 있기를」

란트는 방을 나갔다.

남은 우리들은 즉시 작전 회의에 들어갔다.

요전날 제르에게 당해 깊은 상처를 받은 제로스는

반드시 그것을 갚기 위해 제르의 앞에 나타날 것이라고 예상했다.

제르는 하루종일 예배당에서 보내는 터라, 정신 통일의 명상을 하고 있는 동안엔

전투 참가가 어렵다. 그래서 예배당에서 가우리가 그의 호위를 맡게 되었다.

세이룬의 6망성 때문에, 공격 마법의 위력은 반감된다.

마족의 힘도 반감되지만, 이쪽의 흑마법 위력도 약해지는 것이다.

역시 나의 신멸참(라그나·블레이드)─―마왕 중의 마왕,

「금빛의 마왕(로드·오브·나이트메어)」의 힘을 빌린 어둠의 칼날 밖에 없다.

하지만, 이것은 접근전이 아니면 사용할 수 없다.

그래서 생각한 미션은 이러하다.

제로스가 나타나면, 가우리가 참요검(블라스트·소드)으로 응전한다.

그 이름이 전설이 될 정도의 베는 맛을 지녀 준마족도 단번에 동강내 버리는 검.

 제로스만한 고위마족이 되면 일도양단은 되지 않겠지만, 상당한 데미지는 줄 수 있을 터.

 또 제르가 움직일 수 있는 상태라면, 그도 검에 마력을 담아 가세할 것이다.

이 전투는 가능한 한 실내에서 한다. 공간을 이동하는 능력이 있는 제로스지만,

 목표로 하는 제르가 옥외에 나오지 않으면, 우선 밖에는 나오지 않을 것이다.

 그 상태로, 가능한 한 제로스의 발을 묶는다.

같은 실내에서, 가우리와 제르로 유인하며

내가 주문을 주창해 발동하는 신멸참으로 제로스를 처리한다.

이상의 일을 결정하고 우리들은 신전에 머물게 되었다.

비는 처음 내린 날부터 나흘 동안 계속되었다.

 5일째의 아침부터 하늘이 밝아져, 낮에는 비구름이 개고 해가 비쳤다.

아멜리아는 제르의 생명이 위험함을 알고 나서 쭉

무녀의 숙소 쪽에 있는 쉬피드 예배당에서 기도하고 있다.

이번엔 이전의 기원을 걸어 빌 수는 없는 것이지만.

제로스가 우리들의 예상을 뒤엎고 아멜리아 앞에 나타날 가능성도 있다.

아멜리아가 있는 예배당에는, 그래서 내가 붙어선 채 지켜보고 있었다.

한 순간, 예배당 밖에서 어지러이 달리는 발소리가 들렸다.

나는 아멜리아에게 대피하라 말하고는 신관동으로 서둘러 달렸다.

한사람의 신관이 패닉에 빠져 외치고 있었다.

「큰일입니다! 마족 신관이, 제르가디스님이 계신 예배당에!」

나는 보고를 듣지 않은 채 곧바로 여인 출입금지 구역으로 뛰쳐들어갔다.

예배당으로 통하는 통로에 다다랐을 때,

 검은 수신관(프리스트)의 뒷모습과 거기에  대치해 검을 쥔 가우리,

그런 가우리의 뒤에서, 자신의 브로드·소드에 몸을 기댄 채

한쪽 무릎을 꿇은 제르가디스의 모습이 보였다.

제르는 움직일 수 없는 것인지?

제로스가 두 명에게 이야기하고 있었다.

「싸울 필요는 없을 것이예요?

저는 해를 끼치려고 하는 건 아니예요.

다만 협력해 주셨으면 한다고 말하고 있는 겁니다」

「협력이라니, 제르가디스에게 무엇을 시키려는 거야!」

「그것은 비밀입니다」

「그렇다면, 이녀석을 내앞에서 데려가게 놔두진 않겠어!」

가우리가 부르짖었다.

아무래도 제로스는 제르를 어딘가에 데리고 가려는 듯 하다.

「열섬포(에르메키아·플레임)!」

나는 제로스를 향해 주문을 주창했다.

제르는 옆으로 잽싸게 구르고, 가우리는 뛰어 물러나 피했다.

 제로스는 뒤돌아 보더니 석장을 들고 빛의 기둥을 쳐부수었다.

이미 방어하고 있었던 상태였군! 가우리가 마검의 모습을 드러낸다.

그의 참요검(브라스트·소드)은 마족도 벨 수 있는 전설의 마검!

가우리는 단번에 틈을 찔러 제로스를 베려 들었다.

제로스의 체술과 가우리의 스피드는 막강무쌍의 상대였다.

가우리의 연속 공격을 제로스가 체술로 석장으로 받아내다,

일단 거리를 벌린 제로스가 슬쩍 나에게 시선을 주었다.

「붕령렬(라·틸트)!」

돌연 제르가디스의 힘있는 말이 발해지고, 제로스의 신체가 푸른 빛에 휩싸였다.

세일룬 내라 효력이 반감해 있을 것인데, 평상시와 같은 위력이라니?

증폭법(부스트)을 썼군!

 제로스도 예상보다 강했던 모양인지 신음소리를 참는 것처럼 보인다.

그러나, 제르는 거대 역행 에너지를 억제하기 위해서

 정신 통일을 계속하고 있어야 할 텐데--

순간 나의 팔을 제르가 확 잡아끌었다.

내가 엉겁결에 제르의 팔에 안겼을 때, 머리 뒤를 무엇인가가 휘익 지나가고 있었다.

뒤돌아 보니 제로스의 석장이 내 머리가 있었던 공간을 사정없이 찌르고 있다.

 붕령렬이 작렬하던 순간, 제로스는 정신의 허물을 남겨두고

 본체는 공간을 건너 나를 공격하려 했던 것이다. 라틸트에 휩싸인 것은 그저 허물.

무척 위험했다. 제르가 찰나 내 팔을 당겨 주지 않았더라면.

나는 다시 버텨서서 자세를 바로잡았다.

「마혼령참(아스트랄·바인) !」

다시 모습을 나타낸 제로스와 내 사이를 날렵하게 가로막은 제르가,

주문을 외치며 브로드·소드를 뽑아들었다.

그 칼날에 마력의 붉은 빛이 가득 담겨 마기를 발한다.

「제르! 너 움직일 수 없지 않았어!?」

「그건 연극이야!」

우와 배우 뺨치는 연기!

제로스도 속았던 건지, 제르의 말을 듣고 쓴웃음을 짓고 있다.

 놈도 여기서 결판을 내기로 한것 같다. 평소처럼 내게 이야기를 걸지도 않는다.

사실 제로스에게 있어 어느 누구보다 걸리적거리는 것이

신멸참(라그나·블레이드)을 사용하는 나.

마법을 사용할 수 없는 가우리는,

세일룬 내에서 마족의 힘이 반감하고 있다고는 해도

저 제로스의 공격 마법으로 처치하는 것은 크게 어렵지 않다.

제르의 경우 지금, 제로스에 있어서는 처치해야 할 상대가 아니라

확보해야 할 상대다. 죽일 필요도 없고 죽여서도 안된다.

그렇게 되면 당연, 먼저 처치해야 할 것은 나였던 거다.

가우리가 제로스에게 검을 찔러넣었다.

제로스가 석장으로 받아내자마자, 제르가 옆에서 가세해 몰아붙였다.

 제로스는 민첩하게 자세를 바꾸며, 제르의 브로드·소드의 칼날을 발로 차 날렸다.

제르는 재빨리 가우리와 나 사이로 뛰어 물러났다.

제르가 가까이 있는 이상,

제로스는 강력한 마법으로 가우리나 나를 공격할 수 없다.

하지만, 이 전법은 제르와 가우리의 움직임을 묶게 되었다.

제르는 나의 움직임을 배려하고, 가우리도 제르의 움직임에 맞추지 않으면 안 된다.

머지않아 패턴이 읽혀져 버린다. 단숨에 끝내지 않으면 이쪽에 승산은 없다!

가우리가 다시 제르의 앞에 나와 제로스의 하반신에 검을 날렸다.

 제로스가 펄쩍 뛰어 피했다.

다시 가우리의 검이, 공중에 뜬 제로스를 찔러넣었다, 걸렸다!

 마력검이, 제로스의 배를 관통할 것으로 보인 순간,

제로스는 양무릎을 가슴에 끌어당겨, 양발을 가우리의 칼날에 대어 막았다.

일순간, 두 명의 움직임이 멈추었다.

무려, 가우리가 공중에 내지른 참요검 위에

 제로스가 허리를 굽힌 모습으로 칼날 위에 올라가 있다!

밸런스가 대단한데!

제로스가 석장을 치켜드는 것보다 빨리,

가우리가 검을 일부러 떨어뜨려 제로스의 태세를 무너뜨리려 했다.

제로스는 당황하지 않고 마루에 착지하면서, 가우리에게 석장을 내질렀다.

 가우리는 떨어뜨린 검의 손잡이를 재빠르게 주워 올려 가까스로 석장을 쳐냈다.

바로 그 때, 나는 증폭 주문과 신멸참의 주문을 완성시켰다.

「라그나 블레이드!」

어둠의 검이, 나의 손 안에서 태어난다.

나의 힘 있는 말과 동시에, 내 앞에 있던 제르가 몸을 굽혔다.

 나는 그의 등을 받침대로 뛰어올라 공중에 날았다.

눈앞의 제로스에게 그대로 어둠의 검을 박아넣으려 했을 때.

내 시야의 한쪽에 무너지듯 웅크리고 쓰러진 제르의 모습이 보였다.

일순간 제르를 걱정한 내 틈을, 제로스는 놓치지 않았다.

제로스는 마루를 박차고 뛰어올라 나의 옆구리에 무릎을 차넣었다.

단숨에 벽까지 퉁겨 날려간 내가 마루를 굴러 피했을 때.

굉장한 기세로 돌풍이 일었다!

이내 내 몸이 엄청난 강풍에 휘말려 올라가는 걸 느끼며,

그만 의식이 어둡게 가라앉고 말았다.

5장 「세이룬 기우 전말기」-End

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