이계마검전설
제 6장 살아남는 것과 소멸하는 것
written by QP/DIANA님 / translated by Eugene / 5-15-2004
1. 제르가디스의 행방
내가 눈을 떴을 때, 보인 것은 새하얀 천정이었다.
나는 자신이 왜 이런 곳에 있는 것인지 생각했다.
나의 이름은 리나=인버스. 아름다운 천재 마도사이고, 동시에 검사이기도 하다.
끈질긴 인연의 천재 검사 가우리와 함께 고위마족과 싸우며 여행을 하고 있었다.
여행하던 중 세이룬의 공주 아멜리아로부터,
이계에 납치된 제르가디스의 구출을 의뢰받고
트레져·헌터인 루크, 미리나와 함께 자드에 갔다.
제르가디스는, 인간과 락·고렘, 사요정(브로우·데이몬)의 키메라.
강력한 정령 마법을 다루는 마검사이다.
그는 인간의 신체에 돌아오는 방법을 찾고 있었는데 이용당해, 함정에 떨어졌다.
이계에서 오른 팔을 잃으면서도 돌아온 그는 우리들과 재회해,
이계의 단검 「선택하는 자」를 사용해, 이계로부터 온 검은 괴물을 넘어뜨렸다.
우리들은 그를 동반해 세이룬에 돌아왔지만,
마족의 수신관 제로스가 그를 죽이면서까지 「선택하는 자」를 빼앗으려 했다.
하지만 반대로 제르가디스는 제로스에게 깊은 상처를 내 주었다.
그 후, 제르는 「선택하는 자」에게 이끌려 이계의「허무」를 이 세계로 끌여들이는 말단을 파괴했지만
그 직후, 아멜리아와 함께 이계로 끌여들여졌다.
이계로 사라진 제르가디스는, 한 번 잃었던 팔을 되찾아, 아멜리아와 함께 돌아왔다.
두 명이 함께 세이룬에 돌아온 것이 아멜리아를 궁지에 몰아넣어,
그녀는 결백을 증명하기 위해서 기우제를 주재하게 되었다.
기우제의 기도를 자연을 움직이는 힘으로 바꾸기 위해, 매직·아이템이 필요했던 아멜리아는,
자연계와 자신의 정신(아스트랄)을 연결할 수 있는 제르가디스에게 그 역할을 해달라고 의뢰했다.
그것이 그의 생명을 위험에 노출시키는 일인지도 모르고.
기우제는 성공했지만, 거대 역행 에너지를 지탱하게 된 제르는 매우 위험한 상태에 있었다.
그곳에 다시 제로스가 나타났다.
수신관 제로스, 적안의 마왕(루비·아이) 샤브라니구드의 심복,
5마리 고위마족의 하나 수왕(그레이트·비스트)이 만들어 낸 유일한 신관(프리스트).
그 힘은, 다른 고위마족을 시중드는 장군이나 신관을 가볍게 능가한다.
그는 그 힘으로 천년 전 항마 전쟁 때, 수백마리의 용 부대를 혼자서 괴멸시켰다.
그런 제로스가 나타나 가우리와 제르와 협력해 싸운 나는,
돌연한 강풍에 날려가 정신을 잃었던 것이었다.
나는 몸을 일으켜 방안을 둘러보았다.
의료 시설은 아니고 왕족의 응접실이었다.
그럭저럭 큰 상처는 없고, 정신을 잃었을 뿐이었던 것 같다.
같은 방에 있던 것은 미리나. 다른 누구도 없다.
「가우리는?」
「근처의 방에」
그 말을 듣고 나는 방을 뛰쳐나와 가우리에게 갔다.
그는 침대에서 자고 있었고, 루크와 아멜리아가 돌봐주고 있었다.
실피르의 모습이 없다. 나는 좀 놀랐다.
실피르는, 세이룬의 궁정 마법 의원에서 조수를 맡고 있는 여성.
가우리와는 오래전에 서로 알게 되어 몇년이나 지났는진 모르지만,
그녀가 가우리를 좋아하는 것은 잘 알고 있다.
그런 가우리가 정신을 잃고 있는데 그녀의 모습이 없다고는.
「상태는?」
나는 아멜리아에게 물었다.
「자고 있어요. 머리를 부딪쳐 심한 출혈이 있었습니다만,
실피르씨가「부활(리자렉션)」으로 치료했어요」
「실피르는? 여기 없다니 이상하네」
「상처를 입은 사람이 많거든요. 그녀는 그 치료를 하러 나갔어요」
조용하게 숨소리를 내는 가우리의 얼굴을 보고 나는 조금 안심했다.
「그래! 제르는 어디에!?」
나의 물음에, 아무도 대답하지 않았다.
루크도 아멜리아도 고개를 숙일 뿐이다.
무표정하게 나를 보고 있는 미리나에게 나는 묻는 시선을 던졌다.
우리들이 쉬피드의 예배당에서 제로스와 싸우고 있었을 때---무슨 일이 있었는지.
미리나들은 예배당이 보이는 안뜰로 달려가 있었다.
제로스가 안뜰에 나오면 루크의 마왕검(루비·아이·블레이드)과 미리나의 주문으로,
제로스의 발을 묶는 순간을 만드려는 셈으로.
하지만 리나는 신멸참(라그나·블레이드)의 발동에 성공했다.
이겼다, 라고 미리나들이 생각했을 때, 제르가디스가 무릎을 꿇으며 쓰러졌다.
그런 그를 걱정한 리나를, 제로스는 냅다 밀치며
그대로 제르가디스를 향해 석장을 찔러넣었다.
단 꿰뚫는 기세는 아니라, 무언가 닿는 기세로.
그의 석장의 끝이 제르가디스에게 닿은 순간, 예배당을 중심으로 맹렬한 태풍이 일어났다.
강풍 속에서 미리나들은 복도의 벽에 숨거나 기둥을 잡아 버텨냈다.
그러나 부서진 예배당 지붕 위로, 리나, 가우리, 제르가디스, 제로스는 돌풍에 휘말려 떠올랐다.
리나와 가우리가 추락하는 것을 본 루크와 미리나가,
두 명을 잡으려 「상봉계(레이·윙)」로 날아올랐을 때, 맹렬한 회오리 바람 안에서
제로스가 의식을 잃은 제르가디스의 몸을 안아드는 것이 보였다.
다음 순간, 제로스는 제르와 함께 자취를 감추었다.
「그 두 명이 어디로 갔는지는 우리도 모르겠어」
미리나의 이야기를 들으면서, 나는 입술을 깨물었다.
제르가 제로스의 손에 들어가 버렸다니.
제로스는 「협력해 주세요」라고 말하고 있었지만,
제르는 마족과 협력할 녀석이 아니다. 반드시 저항할 것이다.
하지만 제르는 지금, 거대역행 에너지를 자신의 정신 안에 갈무리해둔 상태다.
폭탄을 안고 있는 것과도 같은 것이다. 현재 그의 몸으로는 너무 위험하다...
나는 제르가 습격당했을 때 함께 예배당에 있던 신관에게 이야기를 듣기로 했다.
불려온 신관은, 제르, 아멜리아와 함께 기우에 참가했던 30대의 남성이었다.
세이룬의 왕족인 아멜리아, 그녀의 동료이기도 한 미리나와
루크, 나, 그리고 눈을 뜬 가우리에게 둘러싸여
그의 얼굴에는 조금 거북한 그러나 긴장한 표정이 떠올라 있었다.
나는 그에게 물었다.
「제로스가 예배당에 나타났을 때 뭐라고 말했는지 기억하나요?」
「제르가디스님에게 자신과 같이 가자고 말하고 있었습니다.
뭔가를 얻을 수 있도록 도와달라고도 하고요.
무엇을 도와주는 것인지는 말하지 않았습니다」
제르가 기우제를 성공시킨 이후
신전의 신관들은 그에게 「님」을 붙여 부르고 있었다.
「어디에 간다는 건 듣지 못했는지?」
「아뇨, 그런건 말하지 않았습니다」
단서가 없단 건가. 나는 약간 골똘히 생각하다 또 물었다.
「당신, 기억력에 자신 있어요?」
「네? 어떤?」
「제로스와 제르의 대화를 하나하나 재현할 수 없는지?」
그는 잠시 생각하고 있다가 이윽고 얼굴을 들었다.
「할 수 있습니다. 그는 처음 제르가디스님에게
「당신이 기우제를 성공시키는 것은 내내 지켜보고 있었어요」라고 말했습니다.
그리고 「이계에서 잃은 부분을 이번엔 되찾아 돌아온다고는, 과연.
더욱 더 이계의 일을 알고 싶어졌습니다」라고 말했죠.
제르가디스님은 「네게는 아무것도 이야기할 게 없어」라고 대답했습니다.
그러자 마족 신관은 「이야기는 듣지 못해도 상관없습니다만,
당신의 힘을 내게도 빌려 주세요. 기우제 때 처럼」이라고 말했습니다.
그리고「나와 함께 가 주세요」라 말하며 제르가디스님에게 다가갔습니다.
그 때, 가우리씨가 검을 들고 제르가디스님 앞을 막아섰습니다」
「고마워요, 도움이 되었어요」
「이 정도로 좋습니까?」
그는 멍청한 얼굴을 하고 있다. 자신이 가져온 정보를 눈치채지 못하고 있다.
「사물을 단지 기억할 뿐만 아니라, 그 표면으로부터 추측해 내는 판단력을
좀 더 익히는 편이 좋을 것 같군요. 마도에 진지하게 임할 생각이라면」
나의 가시돋친 말에 그는 허둥지둥 방을 나갔다.
「그렇지만 리나언니. 지금의 이야기에서 무엇을 알수 있단 말예요?」
아멜리아가 내게 묻는다.
확실히, 지금의 이야기는 그녀에겐 알기 어려울 지도.
「제로스가 제르를 납치한 이유.
우리들과 헤어지고 난 후, 수왕의 지시가 바뀐 것이 아닌가 생각했지만,
그러나 변함 없이 이계의 조사가 그의 임무임이 밝혀졌어.
그렇다면 그의 행동 범위도 슬슬 좁아지는 거지.
이제 답은 대충 나왔어. 어서 자드로 가자」
「제로스는 제르가디스 오빠를, 자드에 데려 갔단 건가요?」
아멜리아의 소리가 커졌다.
「추측에 가깝지만, 가능성이 있어.
제로스는「이야기는 듣지 않아도 상관없으니 도와주세요」라고 말했어.
그렇다면 이계의 정보를 얻는데 있어서, 제로스가 제르에게서
이야기를 듣는 일 이외에 취할 수 있는 행동은 무엇일까? 생각해 보라구.
제로스는 「기우제 때 처럼」이라고 말하고 있었잖아? 그게 무엇을 뜻하는 걸까?
기우제 때, 제르는 정령계와 이 세계를 잇는 매개 역할을 완수했어.
그러니, 이번에도 같은 일을 시키는 것이 목적일 거야」
「매개? 무슨?」
가우리가 물었다. 너 「매개」라고 하는 의미는 제대로 아냐?
확인하는 것도 바보스러운 것 같아서, 나는 그냥 대답했다.
「이계의 「통로」를 만들기 위한 매개, 야」
「뭐!」
모두가 한결같이 놀라움에 소리쳤다.
「「허무」의 단말을 파괴해 버린 지금,
이계에서 「통로」를 뚫었던 「선택하는 자」가 다시「통로」를 뚫을 가능성은 거의 없어.
만약, 이계에 관한 정보를 손에 넣으려면 이쪽에서 「통로」를 만들어 낼 수 밖에 없지.
제르는 기우제 때 자신의 정신을 자연과 연결하는 특성을 이용했어.
제르가 이 특성을 알아서 사용할 수 있게 된 것은, 이계에서의 경험이 계기가 된 거지.
즉, 제르는 이계의 요소에 자신의 정신을 연결할 수가 있었단 말이야.
그는 이런 일을 제로스에게 직접 말하진 않았지만,
우리들에게 이야기한 내용을 제로스는 엿듣고 있었다 했지.
그것을 바탕으로, 제로스는 생각했어」
나는 검지 손가락을 세웠다.
「이쪽 세계에서, 아공간을 통해 이계의 요소와 제르의 정신을 연결한다.
원래 정신 세계면(아스트랄·사이드)의 존재인 마족에게 있어
신체가 통과하는 것 같은 「통로」는 필요하지 않을 것이지.
제르의 정신이 이계의 요소와 연결되면, 연결된 그의 정신을 통해
제로스 자신의 정신을 이계에 접촉시켜 정보를 얻는게 가능하지 않을까, 하고.」
「그렇지만, 그렇다면」
미리나가 말참견했다.
「왜 기우제가 끝나고 직후에 제로스는 나타나지 않았던 것일까?
기우를 지켜보았다고 말한다면, 적어도 닷새 전에는 세이룬에 와 있었단 얘긴데」
「그야, 이전에 제르에게서 받은 데미지가 회복하는 것을 기다린 거지」
「과연. 그럼, 제로스가 자드로 향했다는 근거는?」
이것은 루크.
「우선은 자드를 배제할 이유가 없기 때문이었지만.
제로스가 이계의 「통로」를 여는 실험을 하려고 한다면,
지금까지 쭉 「통로」의 조사를 해 온 지역을 선택한다고 생각해.
제르가 제로스와 서로 대결했을 때의 일을 생각하면, 아공간은 어디에도 있으니까
어디서도 「통로」를 뚫을 수 있겠지만, 굳이 자드가 아닌 지역을 선택할 이유는 없겠지」
모두 입을 다물고 있었지만, 얼굴에는 납득한 표정을 띄우고 있었다.
「자, 그럼 모두 자드로 출발하자」
「나는 가지 않을래요」
「엥?! 무슨 바보같은 말을 하고 있어, 아멜리아!
마족에게 잡혀간 제르를 돕지 않는 것은 정의에 역행하는 일이야!」
「어차피, 저는 벌써 정의와는 멀어져 버린걸요, 뭣하면 반납하겠어요」
「어째서 이 중요한 때, 정의를 반납해! 다른때면 몰라도, 지금은
반납이니 뭐니 고집을 피우지 않아도 되잖아! 이 이기주의자!」
「리나언니에게 그런말 듣고 싶지 않네요」
조금 전부터 나와 아멜리아는, 입씨름을 반복하고 있다.
내가 「자드에 출발하자」라고 한 것에 대해,
그녀가 「자신은 가지 않는다」라고 고집만 피우고 있다.
이유는 「제르가디스를 마주 볼 낯이 없다」고 할 뿐.
기우제 때 제르의 생명을 위험에 빠뜨린 것 때문에 단단히 충격을 먹은 것 같지만,
그건 괜찮으니 나중에 생각해!라고 말해도 막무가내인 것이다.
「잠깐 루크, 가우리, 자리를 피해 주지 않겠어?」
내가 포기하려 할 시점에 미리나가 남자들에게 방을 나가라 재촉했다.
남은 것은, 나, 아멜리아, 미리나, 실피르의 네 사람.
미리나는 선 채로, 의자에 앉은 아멜리아에게 말을 걸었다.
「아멜리아, 당신, 제르가디스가 당신을 소중하게 생각하는 걸 믿고
응석만 잔뜩 부리다가 중요한 때 버릴 생각이야? 당신, 그사람 좋아하잖아」
아멜리아가 눈이 휘둥그레졌다. 나도 경악해 버렸다.
의외로 무반응인 것은 실피르. 미리나가 계속한다.
「나도 루크를 심하게 대하고 있어. 그렇지만, 당신같은 행동은 안 해.
리나도 가우리를 도구로밖에 취급하고 있지 않지만 의리는 완수하고 있지.
이건 정의 이전의 문제라고 생각하는데?」
잠깐, 나까지 인용하지 말아!
「미리나. 제르가 아멜리아를 소중하게 생각한다는 걸 어떻게 알았어?」
「리나, 너도 알고 있었어?」
「아 나, 처음 이계에서 돌아왔을 때,
아멜리아가 그의 앞에서 우는 걸 그가 감싸주는 것을 봤을 때.
그러나 그는 그런 류의 감정은 아니라고 대답했지만...」
미리나는 약간 어깨를 움츠렸다.
「글쎄, 어떤 의미든 그가 아멜리아를 소중하게 생각하는 건 확실해.
내가 처음 그것을 느낀 것은 제르가디스가 처음 이계에서 돌아왔을 때,
그가 아멜리아의 기원이 도달하고 있었다고 말했을 때.
그는 마음속으로 아멜리아를 의지하고 있었던게 아닐까 하고 느꼈어.
무엇보다도, 제르가디스가 아멜리아를 아끼지 않았다면
기우제의 매직·아이템 역을 맡을 리가 없잖아.
그는 자신의 생명과 아멜리아의 결백의 증명을 재어본 다음,
자신의 생명을 버린 거나 마찬가지야」
「하지만 그건 신전의 신관들을 깨우쳐주기 위해서라고, 대신관 님이……」
아멜리아의 말에, 미리나는 고개를 저었다.
「신관을 깨우쳐주기 위해서라면 매직·아이템 역할을 거절해도 괜찮았어.
기우제를 실패시킨 다음이라도 지적은 언제든 할 수 있어.
그렇지만, 그는 제일 위험한 방법을 받아들였다고. 본모습을 보이는 것도 감수하고.
그가 이런 위험한 일에 웬만한 각오로 임했다고 생각하는 거야?」
이번엔 실피르가 입을 열었다.
「당신은 자신이 매직·아이템 역을 부탁했으니까
그가 당신을 도와 줄 것이라고 믿고 있었지요?」
아멜리아도 더이상 반론하지 못했다.
아마도 제르의 기분을 말하지 않아도 느낄수 있게 된 것이리라.
「그가 당신을 위해서 생명의 위험까지 무릅쓴 것을 생각한다면,
그를 구출하러 가는 것은 당연하지 않습니까」
「내가 가지 않아도, 구출할 수 없는 것은 아닐 거예요」
「당신, 감정 때문에 헤매고 있나요.」
말참견한 것은 실피르. 조용한 어조이지만, 박력이 있다.
「누군가를 좋아하게 되었을 때, 처음은 부끄러운 것은 당연해요.
자신이 제어할 수 없는 감정이라고, 스스로 인정하는 것이 그리도 이상한 것입니까.
그렇지만, 나는 누군가를 좋아하는 자신을 자랑으로 생각하고 싶어요.
왜냐면 자신이 자신을 좋아하지 않으면 아무도 나를 좋아해 주지 않을 거니까.
나 뿐만이 아니고, 아멜리아씨도, 다른 누구도 누군가를 좋아하면
그것을 자랑으로 생각해도 좋다고 생각합니다」
그녀는 가우리를 생각하는 자신의 일을 이야기하고 있다.
아멜리아가 반론했다.
「나는……나는, 그를 좋아하지 않아요!
그래, 그는 정의를 수호하려 하지도 않는데 !」
「당연하지. 제르는 정의랑은 인연이 없어.
너 방금 전 정의를 반납한다고 말했었지. 그렇다면
네가 정의를 반납했으니까 이젠 오히려 좋은거 아냐?」
지나치게 신랄하게 말할 생각은 없었는데...
어쩐지 말이 심하게 나와버렸다.
아멜리아는 완전히 안색이 새파래졌다.
나는 그때 문득, 제로스가, 아멜리아의 제르에게 대한 기분에 대해
「의사 연애」라고 말했던 것이 기억났다.
그러고보면 좋아한다는 감정은 「허락할 수 있는가, 허락할 수 없는가」
「정의인가, 정의가 아닌가」라고 하는 기준에 좌우되는 것이 아니다.
역시 제로스는 마족이다. 인간의 속마음을 완전히 이해할 수는 없었던 것이다.
아멜리아는 쭉--스판 공국에서 재회한 후의 일이겠지만--제르를 좋아했던 것이다.
제르를 구출해 달라고 필생의 기원을 빌었던 것은 그녀의 본심이었을 것이다.
그러나 그녀 자신, 그 기분을 눈치채지 못했던 것일까.
혹은 「정의」와는 관련없는 제르를 자신이 좋아하고 있다는 것을,
스스로 인정하고 싶지 않았던 것인지.
제르가 이계로부터 돌아온 후, 나와 제르를 엮으려고 노력한 것은
아마 제로스가 말했던 대로, 제르에게 있어서도 자신에게 있어서도 최선의 결과라고 생각해
마음 속 깊은 곳에서는 원치 않으면서도, 제르와 날 몰아부친게 틀림없다.
미리나가 실피르에게 말했다.
「당신, 그러고보니 혹시,
아까 당신이 한 말을 제르가디스에게 한 적이 있었나요?」
「말했습니다. 함께 아비스로 여행하고 있던 사이에」
「그가 그 말에 무엇인가 대답했나요?」
「예. 격려가 되었다, 라고요.
자신의 마음을 억누르다 보니 자신을 비하하게 되어버리고 있었다고.
지금의 몸을 여전히 받아들일 수는 없지만, 그래도 자신임은 변함이 없기 때문에,
스스로의 마음은 소중히 하겠다」라고 말했습니다.
다만, 상대의 이름은 말하지 않았습니다. 그 사람에게 말해도 폐만 된다면서」
미리나는 아멜리아를 향해 돌아섰다.
「그를 구출해도 당신이 망설이는 마음이 없어지는 건 아니에요,
그러나 기우제로 그를 위험에 빠뜨린 지금, 구출하러 가지 않으면
당신은 그에게 이중으로 빚을 지게 됩니다.
그러면 후회는 더 커질 뿐 아니겠어요?」
조금 더 용기를 내면
아멜리아의 망설임은 사라질 것이라고 나는 직감했다.
그녀는, 자신의 기분을 눈치채는 것이 조금 늦었던 것일지도 모른다.
하지만 지금이라면...
나는 크게 한숨을 내쉬고는, 아멜리아를 향해 한 걸음 접근했다.
「미리나가 말하는 대로야.
넌 그저 가슴을 펴고 네 정의를 위해서 행동하면 돼.
제르도 말하고 있지 않았어.
「아멜리아, 당당히 가슴을 펴라」고.
정의의 히어로는, 동료를 도우러 가는 것이겠지?」
아멜리아는 눈을 둥그렇게 뜨고 나를 올려다 보았다.
나는 슬긋 윙크를 해보이며 그녀의 어깨를 툭툭 두드렸다.
「함께 자드에 가자, 응?」
천천히, 아멜리아는 작게 고개를 끄덕였다.