이계마검전설 외전

-사랑을 자랑으로 생각할 때-  

(이계마검전설 본편 4장-5장 사이의 이야기입니다.)

written by  QP/DIANA님 / translated by Eugene / 4-25-2005

프롤로그

마른 갈색 바람이 부는 길 위를 두 명이 함께 여행하고 있었다.

남자는 흰 망토를 걸친 채 걷고 있고

검은 망토를 걸친 여자는 말 위에 올라 있다.

벌써 날은 저물어 가고 있었다.

오늘 묵을 예정이었던 마을은 아직 길이 남아있다.

「제르가디스씨는 말에 타지 않으세요?」

여자가 남자에게 얘기했다. 이름을 불린 남자는 얼굴을 여자에게로 향했지만,

그 얼굴은 눈 깊이 눌러쓴 흰 후드와 흰 천 때문에 거의 엿볼 수 없다.

「말을 탈 수야 있지만...지금의 무거워진 내가 타면

웬만한 말이 아니고서야 금방 지쳐 버릴 거다.

옛날엔 꽤 승마를 좋아했었지.」

여자도 바람을 피하기 위해 검은 후드를 쓰고 있지만

긴 머리카락이 바람에 흐트러져 어깨 밑으로 사락사락 흔들리고 있다.

그녀는 남자의 말에 애써 아무렇지 않은 듯 가장하며 말을 받았다.

「옛날……입니까. 어떤 분과 함께 말을 타셨을까요」

그 어조는 묻는 것이라기보단,

마치 자신의 기억을 떠올리는 것 같은 혼자말과 비슷했다.

제르가디스는 여자의 얼굴을 주의깊게 바라보았다.

품위있고 아름다운 얼굴에는 약간의 미소만 감돌 뿐,

특별한 감정은 떠올라 있지 않았다.

「...실피르? 역시 내가 따라오지 말았어야 하는게 아니었나.」

실피르에게는 좋아한 남자가 있다.

그녀가 제르가디스에게 여행의 호위를 의뢰했을 때

그 남자도 그 자리에 있었다. 그러므로 제르가디스는

자신이 호위를 맡아도 과연 괜찮은 것인지 재차 물었지만,

 그녀는 그게 좋다고 말했었다.

「아뇨... 다만, 제르가디스씨도,

누군가 좋아했던 분이 있는 것이 아닐까 생각했을 뿐입니다.

 죄송해요. 혹시 마음을 엿보는 것처럼 느끼셨다면」

그녀는 그렇게 말했지만,

 제르가디스는 사실은 그것을 묻고 싶은게 아니었다 느꼈다.

뭔가 이야기하고 싶은 것이라면...그래서 그녀의 기분이 편하게 된다면 들어 주자.

 1, 실피르

실피르가 이야기하고 싶은 것이 있다면, 말하기 쉽게 유도해 주자.

제르가디스는 그녀에게 이야기를 맞추기로 했다.

「...이런 내게도 좋아한 상대랄까 하는 건 있었다. 잘 기억하고 있지는 않지만」

「기억이 없어요?」

「바위 인형 (락·고렘)과 사요정 (블로우·demon)과 합성되었을 때

 사요정의 의식이 들어간 탓일까, 아무래도 기억이 모호해진 거야.

그렇지만 사랑 비슷한 걸 한 적은 있었어」

실피르는 조금 고개를 갸웃했다.

「마치 제르가디스씨...키메라로 되고 난 후엔

사랑과는 관계없다고 말하고 있는 것 같네요.」

「그렇다면 그럴지도. 지금의 나에게는 사랑 같은 건 무의미할 수 밖에」

제르가디스는 똑바로 앞을 응시한 채로 대답했다.

「그럴까요?」

말한 실피르도 앞에만 시선을 주며 대답했다.

제르가디스가 발을 멈추었다.

그러나 실피르가 탄 말은 걸음을 멈추지 않았다.

다시 제르가디스는 걷기 시작해 실피르를 따라 잡았다.

그러나 그녀는 뒤돌아 보지 않는 채 목소리를 흘린다.

「아멜리아씨의 아버님도 말하고 있었습니다.

당신의 마음이 인간이라면, 인간을 사랑해도 이상하지는 않다고.

당신도 그것을 부정하지 않았잖습니까」

아멜리아란 소녀는, 일찌기 그와 함께 여행을 한 적이 있는 세일룬의 공주.

「가능성이 있단 것과 현실과는 다르지」

「리나씨를 어떻게 생각하세요?」

리나란 소녀는, 실피르가 사랑하는 남자와 함께 여행하는 여마도사.

 그녀와도 제르가디스는 여행을 했었다.

「어째서 그런 걸 묻지?」

「아멜리아씨는 근래 리나씨와 당신의 사이를 엮어주려 노력했지 않습니까...

뭔가 두 분 사이에 특별한 일은 없었나요?」

「아멜리아가 우리들을 오해했을 뿐이야. 그런 일 같은 건 없어.

그녀는 동료의식이라든가, 아이나 다름없는 감정 밖에 갖고 있지 않다.

사랑 같은게 성립될 리 없겠지」

「리나씨는 아이라도, 당신은 어른이겠지요?」

제르가디스는 대답하지 않았다. 실피르는

그에게 리나를 향한 감정을 인정하게 만드려는 건 아니었다.

그가 리나를 사랑해, 지금 리나와 여행하고 있는 남자로부터

그녀를 데려가 버린다면--실피르는 그 막연한 기대를

혼자말처럼 털어놓고 있을 뿐이다.

「――만약, 제르가디스씨가--누군가를 좋아한다면,

그것을 숨기지 마시라고 말씀드리고 싶습니다.

 이것은 당신에게만 생각하고 있는 것은 아닙니다.

모든 사람들이--누군가 좋아하는 사람이 있다면

그 좋아하는 마음을 자랑으로 여겨도 좋다고 생각해요」

「너는 자신이 누군가를 좋아한다는 걸, 자랑으로 생각하고 있다는 건가?」

「네. 왜냐하면 스스로 자랑스럽다 생각하지 않으면,

 자신이 자신을 좋아하지 않으면, 상대가 나를 좋아하게 될 리 없을 테니까요.

누군가를 좋아해도 부끄러워해 인정 않는 사람들이 있지요?

그렇지만 「좋다」는 감정은, 어디까지나 자기자신의 감정이 아닙니까.

 게다가 매우 중요한 감정이라고 생각합니다.

그것을 인정하지 않는 것은, 자기 자신을 부정하게 되는 것이겠지요?

 저는 자신을 소중히 하고 싶기 때문에,

 그「좋다」고 하는 감정을 자랑으로 삼고 싶습니다」

으스대는 것도 없고, 도취에 빠져 말하는 어조도 아니고,

 처음부터 끝까지 조용한 어조와 결론이었다.

그녀는 사실 이것을 가장 말하고 싶었던 것은 아닌가?

 ――그 남자를 「좋아한다」는 감정을 그녀 자신이 자랑으로 생각한다.

그 말을 자기 자신에게 타이르고 있는 것인가.

혹은 누군가에게 말하고 싶었던 것인가.

「――좋은 이야기다. 당신은 겉모습보다 훨씬 강한 사람이군」

제르가디스는 솔직한 감상을 말했다.

「강하지는 않습니다... 만약 강했으면,

반드시 그 분과 함께 여행을 떠났을 겁니다. 저는 다만 기다리고 있을 뿐.

정직하게 말하면 물론 괴로운 적도 있습니다.

이번에도...할 수 있으면 그 분께 호위를 청하고 싶었습니다--

그렇지만 무리였지요. 하지만 그걸 후회하는 것보다

지금은 그 분을 좋아하는 자신을 격려하고 싶습니다」

다시한번 제르가디스의 걸음이 멈췄다. 이번엔 실피르도 뒤돌아 보았다.

마검사는 어떤 말을 해야할 지 곤란해 잠깐 고개를 숙이고 있었지만--

이윽고 시선을 들고 걷기 시작해, 실피르가 탄 말을 따라잡으며

그녀를 격려하는 말을 던졌다.

「여행하는 배에게 있어선,

어디에도 가지 않고 기다려 주는 항구만큼 든든한 건 없다고 하지...

우리들도 오늘밤 항구에 닿도록 서두를까나」

그렇게 말하고, 그는 걸음을 빨리해 어두워진 길을 나아갔다.

 2, 제르가디스

여인숙에 도착해, 실피르와 이웃하는 방에 혼자 묵게 된 제르가디스는

얼굴을 가렸던 후드와 머플러를 내렸다. 그리고 망토를 벗고,

허리의 벨트에서 끄른 브로드·소드를 손에 쥔 채 침대에 앉았다.

무릎에 브로드·소드를 내려두고, 역시 같은 벨트에 걸어두었던

검은 단검-선택하는 자-을 풀어 머리맡에 내던졌다.

그 때 유리창에 비친 자신의 모습이 눈에 들어왔다.

검푸른 바위의 피부--램프의 빛을 차갑게 반사하는 은빛의 머리칼--

키메라로서의 본모습.

일어서서 커텐을 내리려 창에 다가가자

 그 비친 영상도 더더욱 크게 가까워져 온다.

잠깐, 그 비추인 영상과 눈을 맞추었다.

「무엇을 생각하지?」

거울처럼 비추인 자신의 영상에 말을 걸었다.

――저녁에 나누었던 대화. 「좋다」고 하는 감정을 자랑으로 생각한단 이야기.

「왜 그런 것을 생각하나?」

――뻔하잖아. 그건 그녀석 때문이다.

그, 닷새 전에 다시 만난 소녀.

재회한 이래 제르가디스는 그녀를 볼 때마다

어쩔 줄 모르게 열이 오르는 자신을 주체 못하고 있었다.

전에는 이런 일이 없었을텐데.

창의 커텐을 닫고, 다시 침대에 앉아

잠시 시선을 떨어뜨린 채 마루바닥을 멍하니 바라보았다.

어째서 그 녀석에게--.

하지만 이런 감정은 전에도 경험한 적은 있었다.

새삼스레 문제인 것은 키메라가 된 이후 처음이라고 하는 것이다.

키메라가 되어버린 자신이 인간 소녀를 사랑해, 과연 뭘 할 수 있단 말인가.

닷새간 제르가디스는 그 소녀와 다른 동료들과 함께 여행을 했다.

그 사이, 계속 마음을 가라앉힐 수가 없었다.

실피르에게서 여행의 호위를 부탁받았을 때는

소녀에게서 떠나는 것으로 평정을 찾을 수 있다고 안심했다.

하지만 지금은 그녀를 생각해내는 것만으로도 마음 한 구석이 괴롭다.

「상당히 수양이 부족하군 아직도」

그는 약간 웃었다.

만약 자신이 지금 인간이었다면, 당장이라도 그녀에게 자신의 마음을 전해

다른 남자에게 건네주지 않을 텐데--키메라인 것이 장해가 된다.

정말로 그런가?

다행히 그녀는 제르가디스가 키메라임을 솔직하게 대해 주고 있다.

쓸데없이 여상스레 걱정하거나 동정하지 않는다.

그녀가 그런 태도이기 때문에 더더욱 좋아하게 되었을 것이다.

서투르게 동정받으면 화가 났었을 것을.

제르가디스는 장갑을 벗고 손바닥을 응시했다.

바위 피부가 램프의 빛을 미미하게 반사한다.

이런 몸이 아니었더라도, 이 마음을 억눌러 참거나 하면

실피르가 말하듯, 자신을 부정하는 게 아닌지?

자신을 부정하고 싶지는 않다--그런 일을 결코 할까 보냐.

제르가디스는 굳게 깍지를 꼈다.

――하지만, 그녀는 제르가디스를 어떻게 생각하고 있는 것인가.

닷새간의 여행을 통해

그녀가 자신에게 특별한 관심을 가지고 있지 않은 것은

 가슴 아플 정도로 분명히 알게 되었다.

그녀를 데려가, 단 한 사람으로서 그녀를 갖고 싶은 마음을 고백해 보았자 

곤란하게 만들 뿐이다. 그녀를 난처하게 만들고 싶지 않다.

그녀가 좀 더 어른이 될 때까지, 무리다--

그렇게 생각했을 때, 한 사람의 여자가 기억났다.

지금 자신의 마음을 차지하고 있는 소녀와 그다지 나이 차는 나지 않겠지만

 그 정신에 있어 소녀라기보다 성인「여자」라고 하는 편이 맞았다.

우연히, 제르가디스의 여행 도중에 그를 해치려 했던 어줍잖은 패거리가 있었다.

 그 패거리에게 잡혀있던, 도적의 동료겸 쓰레받이였던 여자가 바로 그녀였다.

자신은, 예의 패거리로부터 그녀가 도망칠 찬스를 만들어 주었던 것 뿐.

 겨우 그 정도의 일로, 자신의 이름도 알려주지 않았음에도

여자는 하얀 마검사를 뒤쫓게 되었다.

제르가디스가 키메라임을 알지도 못한 채 그에게 집착했던 여자.

그 여자가 도적 패거리에게 매여버린 데는 그럴 만한 과거가 있을 것이다.

자신이 지금 마음에 품고 있는 소녀와 달리, 남녀의 감정도

 그 아픔과 괴로움도 경험했음에 틀림없는, 그런 '여자'.

자신에게 집착해 따라오는 그 여자에게

제르가디스는 스스로 키메라인 것을 밝혔으며,

그리고 두번 다시 시선을 주는 일 없이 냉정히 뒤돌아섰다.

여자의 감정은 그대로 내쳐 버려졌다.

다시 만났을 때, 그녀는 변해 있었다.

 오직 그와 싸워 그의 목숨을 빼앗기만을 소망하는 전투용 키메라로서.

서펜트와 흡혈귀로 합성된 키메라는 이성을 잃은 채 마검사에게 달려들었다.

그렇게 차갑게 거부당했음에도, 자신에게로의 집착이 심해진 끝에

스스로 인간임조차 포기해 버린 여자에게, 그는 달리 무엇을 할 수 있었던가.

 제르가디스는 정면으로 그 대결을 받아들였다.

아무리 강력한 것들과 합성되어 있다 하더라도

그것을 컨트롤하는 인간의 이성과 전투력이 다름에야 실력의 차는 분명했다.

치명상을 입어 죽음을 앞둔 여자를 눈앞에 두고

 제르가디스는 처음으로 그녀의 이름을 불러주었다.

그리고 그 흉하게 변해버린 몸을 안아올려 입맞추어 주면서,

동시에 그 심장을 검으로 꿰뚫었던 것이다.

사랑하고 있던 것은 아니다. 동정도 아니었다.

그렇게 할 수밖에 없었던 것이다.

「그녀석은 그런 걸 모를 거다……」

제르가디스는 소녀의 자신감에 흘러넘치는 눈동자를 생각해 냈다.

 그 눈동자라면 사랑이 없는 입맞춤 따위 불결하다 생각할 것이다.

그녀는 그래서 좋다--그렇지만, 자신이 한 일을 부정하고 싶지는 않다.

사람의 마음이란 어쩔 수 없는 적도 있는 것이다.

그녀가 그걸 이해할 수 있게 될 때까지 기다릴 수 밖에 없다--

제르가디스는 깊이 한숨을 내쉬며 램프의 빛을 껐다.

그러나 바로 눕지 않고 그저 침대에 앉은 채

 어둠 속에서 언제까지나 생각에 빠져 있었다.

에필로그

여행한지 닷새 째, 실피르가 도착해야 할 마을이 저만치 보였다.

그녀는 이 마을의 마법 의원에서 새롭게 개발된 치료 마법을 습득하려 한다.

그 의원에서의 가드는 따로 고용되므로, 마검사와는 여기서 헤어지게 되어 있었다.

제르가디스가 남의 앞에 나서길 싫어하는 것을 실피르는 알고 있었다.

마을 안까지 따라와 달라 부탁하는 것은 그에게 못할 짓이다.

 그녀는 이별의 인사를 나누기 위해 말에서 내렸다.

「실피르」

입을 연 것은 제르가디스 쪽이 먼저였다.

「이번에 너와 함께 여행을 할 수 있어 좋았다.

너의 이야기--누군가를 좋아한다는 감정을 자랑으로 생각한다는 건

내게 있어서도 격려가 되었다」

실피르는 제르가디스를 올려다 보았다.

「생각해 보면 자신의 감정을 억눌러 참는 것은

네가 말하듯 자신을 비하하게 된다. 이런 몸을 수긍하는 건 아니지만

 스스로가 내 자신임은 다름없으니까, 자신의 감정을 소중히 하려 해」

제르가디스는 실피르의 눈에 똑바로 시선을 주며 말했다.

「그러면, 당신은--」

실피르가 말을 시작하자 제르가디스는 손을 들어 저지했다.

「그만둬 줘. 아무리 좋아한다 해도, 상대는 아직 아이인 만큼

 내가 털어놓으면 폐가 될 뿐이다. 본인에게 말할 수 없는 지금

 다른 이에게 그 이름이 알려지는 건--안 돼」

실피르는 부드럽게 미소지었다.

정말이지 이 사람은.

그녀는 양 손을 올려

 제르가디스의 얼굴을 가리고 있는 흰 천을 조심스레 내렸다.

그리고 그대로 그의 얼굴에 손을 가져가, 그 푸른 뺨에 살짝 입맞춤했다.

「그럼 안녕히, 건강하시길」

제르가디스도 실피르의 뺨에 이별의 입맞춤을 돌려주었다.

「또 만나자. 그때까지 건강하길」

다시 흰 천으로 얼굴을 가리며

제르가디스는 뒤로 돌아 자신이 모르는 길을 밟기 시작했다.

실피르는 그 하얀 모습이 작은 점이 되어갈 때까지 바라보며 전송했다.

제르가디스가 마지막에 말하려 하지 않았던 이름을

실피르는 여러모로 상상해 보았다. 자신에게 희망일지 아닐지.

하지만 그녀는 아무래도 좋다고 생각했다.

적어도 자신과 똑같이, 좋아하는 사람의 모습을 마음 속에 품고

그것을 자랑으로 생각하는 사람이 있다.

그건 나 자신에 있어서도 격려가 되는 것이 아닌가.

그녀는 말의 고삐를 다시 쥐고 걸음을 옮기기 시작했다.

한층 더 스스로에게 자부심을 느끼며 시선을 앞으로 똑바로 든 채.

「사랑을 자랑으로 생각할 때」-End