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Dark True
by 라그나님 /8-16-1999
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part 1.악몽, 그 꿈의 시작.
"아가씨,여기 술 좀 갖다줘요!"
"예.조금만 기다리세요."
"여기에 야채 샐러드 추가."
"아까 시킨 건 어떻게 됐어요?"
"조금만 기다려주세요!"
주문과 종업원의 응대와 함께 시끄러운 술집 속에서
손님들은 제각기 안면이 있는 사람끼리 두세명씩 자리에 앉아
술이나 식사를 하며 이야기를 하고 있었다.
그리고 그런 술집겸 식당내에서 상당히 이채로운 사람이 한명 있었다.
번잡한 식당내에서 한쪽 구석에 앉아
자신과 대면한 사람과 대화를 하고 있다는 점에서는 별 다를 바 없는 사람이었다.
그러나 그 중 한 사람, 흰 옷에 허리에 검을 차고 있는 그 사람에게서는
어디선지 차가운 공기가 감돌고 있었다.
그리고 그와 대면해 앉은 사람 역시
이런 싸구려 식당에 올 것 같아보이는 사람이 아니었다.
"이것, 약속한 대금이오."
흰 옷의 남자쪽으로 금화가 가득 든 꾸러미가 내밀어졌다.
두둑한 걸로 보아 상당한 금액이었다.
그러나 남자는 냉정하게 대꾸했다.
"얘기하지 않았나? 나와 거래할 땐, 돈 같은건 아무 소용없다는 걸."
"듣기야 들었지.......이런,혹시 그 `루비아이'에 관한 정보를 바라는거요?"
남자는 날카로운 눈으로 상대를 노려보았다.
그 눈빛에 압도당했는지 돈을 내민 쪽에서 움츠러들었다.
"아니,뭐.......자타가 공인하는 현상금 사냥꾼인 제르가디스씨가
세계최고의 현상금으로 세일룬 왕실의 수배를 받는 `루비아이'를 노린다는 건
이쪽 세계사람들이라면 다 아는 이야기니까."
제르가디스는 잠시 인상을 찡그렸다.
자신이 돈보다는 그 루비아이의 정보를 더 가치있게 본다는 건
이쪽 사람들이라면 다 아는 일이었다.
그런데도 자신과의 거래에서 돈을 가지고 왔다는 건
자신이 바라는 정보를 상대가 갖고있지않다는 뜻이었다.
그렇다면 더 길게 이야기를 끌 이유가 없었다.
제르가디스는 한번 싸늘한 눈빛으로 상대를 노려본 다음,
금화가 든 꾸러미를 가지고 일어났다.
"다음번에는 돈보다는 그 정보를 가져오는 쪽이 좋을거다."
문을 열고 식당을 나서자 소름이 날 만치 싸늘한 공기가 와닿았다.
지금 날씨는 초가을.확실히 슬슬 추워질 계절이었다.
"제로스.거기 있는 것 아니까 나와라."
얼마 걷지않아 어두운 골목으로 들어간 제르가디스는
걸음을 멈추지 않은 채, 그렇게 한마디 했다.
그리고 그 말에 응답하듯,한 남자가 어둠속에서 걸어나왔다.
"이야~,눈치채셨어요?"
"여관에서부터 알고 있었지.이번에는 또 무슨 일이지?"
제르가디스의 말에 제로스는 약간 떨떠름한 표정이 되었다.
"저기,그렇게 기분나쁘게 있으실 필요는 없다구요.
바라던 정보를 못 얻으셔서 그런거라면요.
실은 저도 최근에는 별 소식을 못 들었거든요."
제로스의 말에 제르가디스는 조금도 동요하지 않는 목소리로 대답했다.
"나에게 말해줄 정보가 없다면 너도 내 앞에 나타나지 않는 게 좋아."
그 말에 한동안 제로스도 입을 다물었다.
이런 식으로 나오면 아무리 말재주가 뛰어난 제로스라도
말을 잇기가 힘들어지는 건 다른 인간과 다를 바 없었다.
아무래도 분위기를 바꾸어놔야 무슨 소리라도 할 수 있을 것 같았다.
제로스는 예의 촐랑거리는 목소리에 상큼한 스마일 페이스로 말을 건넸다.
"근데 이번에는 돈을 얼마나 받으셨어요? 꽤 많은 액수인가보지요."
"돈 따위,난 관심없다."
조금도 바뀌지않고 딱 잘라버리는 냉정한 말투.
제로스는 여기서 전의를 상실했지만
그래도 자신은 불굴의 집념을 자랑하는 수신관이 아니던가!
제로스는 다시 용기를 내어 말을 붙였다.
"그런데 왜 받으셨죠? 돈에 관심이 없다면 그냥 던져놓고 나와도 될 텐데."
"난 추잡한 3류 인간이 되어야 하니까."
한동안 주변공기가 얼어붙은 듯했다.
"그건.....리나님에 대한 복수입니까?"
"............."
"리나님을 만난 이후,당신은 좋지않은 일에 손을 씻기로 했지요.
그런데 지금 당신은 다시 사람을 아무렇지도 않게 죽일 수 있는 모습으로 변해가고 있습니다.
현상금 사냥꾼,살인청부업자......다 그리 좋은 모습은 아니지요.
그리고 리나님이 경멸하던 사람들.
그런 사람들의 모습을 답습해가시는군요.왜 그러지요?"
상대방은 아무런 대답도 없었다.
그러나 제로스는 말을 중단하지 않았다.
"그게 리나님에 대한 복수라고 믿으십니까?
리나님이 싫어하는 사람으로 되어가는 것이?"
"리나가, 먼저 시작한 거다."
한동안의 침묵을 깨고 제르가디스는 짧게 대답했다.
그리고 그 말에 제로스는 제르가디스의 뒷모습을 응시했다.
"휴우."
이윽고 제로스는 한숨을 내쉬며 말을 이었다.
"어쨌든 할 말은 하고 가야지요. 당신이 그렇게 찾으시는 `루비아이'는
최근에 사이라그 부근에서 출몰한다는 이야기가 있습니다.
한번 가보시는 것도 괜찮겠지요."
그 말을 끝내자마자 제로스는 다시 허공속으로 사라졌다.
그리고 혼자 남은 제르가디스는 그 말을 되뇌였다.
"사이라그......"
마을 외곽의 여관방에 되돌아온 제르가디스는
촛불조차 켜지않고 그대로 의자에 주저앉아 버렸다.
"사이라그라고.......왜 하필이면 그곳이지?"
사이라그에는 별로 가고싶지 않았다.
그리고 세일룬 시티도,가이리아 시티도 제르가디스는 가고싶지 않았다.
그곳은 전부, 리나의 흔적이 짙게 남은 곳들이었다.
리나와의 기억을 상기시키는 곳이라면 어디든 가고 싶지 않다,
그것이 제르가디스의 마음이었다.
그렇게 생각하며 고개를 든 제르가디스의 눈에
오래된 거울에 비쳐진 자신의 모습이 들어왔다.
그리고 그 거울에는 제르가디스의 맨 얼굴이 보였다.
은청색의 머리에 하얀 옷.
그리고 그 얼굴에는 그토록 제르가디스가 싫어했던 골렘의 피부는 보이지 않았다.
새하얀 인간의 얼굴이 비쳐져 있었다.
그가 무척이나 애써서 되찾은, 그의 본모습이었다.
누가 보더라도 이런 연약하게 보이는 청년이
설마 세계제일의 현상금 사냥꾼이며 살인청부업자라는 것을 믿을 수 없을 것이다.
그리고 3년전의 자신도 설마 이렇게 되리라곤 생각하지 않았다.
그리고 틀림없이 이런 세계에는 발을 디디지 않았을 것이다.
리나가 자신을 배신하고 그 동료들을 배신하지만 않았다면.
그리고 그 사건을 막을 수 없었던 자신에 대한 혐오는 거울에 비친 자신에게로 돌아갔다.
"꺼져버려!"
와장창!
제르가디스가 집어던진 화병에 거울이 산산조각으로 깨져나갔다.
3년전이라면 상상도 할 수 없었던 일었다. 인간의 모습인 자신에게 화를 낸다는 것이.
그러나 자신이 그렇게나 갈구하던 인간의 모습이
지금은 그에게 끔찍한 악몽을 되새기게 했다.
"젠장!"
깨져나간 거울조각을 보던 제르가디스는 그렇게 중얼거리며 문을 박차고 나갔다.
-아직 아래층에서는 영업을 하고 있겠지.
제르가디스가 묵고 있는 이 여관도 다른 여관과 마찬가지로 간단한 음식과 술을 팔고 있었다.
하지만 이곳은 아까 그 식당과는 달리 외곽에 있다는 점도 있어 그리 손님이 많지는 않았다.
그리고 그 점이 사람을 싫어하는 제르가디스에게는 굳이 이 여관을 고른 이유가 되었다.
"아,손님.뭘 드시려구요?"
역시나 몇몇을 빼고는 사람이 없는 한산한 1층 홀을 둘러보며
카운터쪽 자리에 앉은 제르가디스에게 바텐더겸 종업원인 아가씨가 물어왔다.
"와인.이곳에 있는 것중 제일 좋은 것으로."
"제피리아 산 958년입니다."
아가씨는 제르가디스의 주문에 뒤에 진열된 술 진열장에서 한병을 꺼내 잔에 따랐다.
그러면서 한마디 했다.
"오늘 가셨던 일은 잘 돼셨어요?"
"그런대로."
이 아가씨는 지금 제르가디스가 무슨 일을 하는지 전혀 모른다.
만약 제르가디스가 현상수배범과 살인청부를 전문으로 하는 마검사라는 것을 안다면
까무라치고도 남을 것이다.하지만 인간으로 되돌아온 제르가디스는
겉으로 보기에는 귀족가문의 자제라고 해도 이상하지 않을만큼
예의바른 미청년이었고 이 아가씨 역시 그를 그렇게만 보았다.
게다가 아무래도 이 아가씨는 수다떠는 것을 꽤나 좋아하는 듯
자주 제르가디스에게 말을 붙였다. 그리고 그녀와 이야기하다보면
시중의 이런저런 정보의 8,90%는 거저 들어오기 때문에
바깥을 돌아다니는 걸 싫어해서 그런 류의 소문과는 단절될 수밖에 없는 제르가디스도
그것을 그리 나쁘게 여기지 않았다. 아니나다를까 이번에도 그녀는
의례적인 인사말을 건넨 뒤에 바쁘게 수다를 떨기시작했다.
"참, 손님. 소문 들으셨어요?"
"뭘?"
입가로 와인잔을 가져가며 제르가디스는 대답했다.
"이번에 파견나간 세일룬의 마도사들이 또 다 죽었대요."
순간 제르가디스의 손이 멈췄다. 그는 급히 물었다.
"혹시 그 `루비아이'건으로?"
"예.이번에는 어디더라? 에이프 시티였나? 하여튼 거기에서 일이 벌어졌대요.
A급 마도사들이 10명이나 죽었대요.그중에는 흑마술사도 있었는데 말예요.
게다가 그보다 3일전에는 병사들 여럿이 그 아래 숲에서 죽었다고 그러던데요."
에이프 시티라면 사이라그의 남쪽으로 4,5일 거리에 있는 도시였다.
-루비아이가 점점 북상하고 있다는건가? 제로스의 말이 사실인가보군.
제르가디스는 그렇게 생각하며 아가씨의 수다에 귀를 기울였다.
"그리고 이번에 세일룬에서 현상금을 더 올렸대요.정말 열성이예요,피리오넬 왕자는요.
루비아이를 죽이기만하면 그 많은 돈을 다 준다는 거잖아요.
아,참.에르메키아 제국과 해안 6국 연합에서도 현상금을 걸었대요.
이리저리 피해 본게 많으니까요."
"어이,아가씨."
갑자기 이질적인 목소리가 끼어들었다.옆으로 흘낏 보니 아까부터 홀에 있던 사람이었다.
아마도 아가씨의 말에 흥미가 생긴 모양이었다.
"루비아이라면 그 살인귀말이지?"
"예.그 유명한 악당중의 악당이잖아요.왜,3년전에 `세일룬 학살 사건'을 일으킨."
세일룬 학살 사건.
이것은 어린아이라도 다 아는 유명한,그리고 끔찍한 사건이었다.
말 그대로 세일룬에서 일어난 3년 전의 사건이었다.
현 세일룬 국왕인 엘드런 국왕의 장남으로 그에게 유고가 발생시
왕위계승 1순위인 피리오넬 왕자.그에게는 두 딸이 있었다.
장녀 그레이시아 공주와 차녀 아멜리아 공주로
그중 장녀는 마법수련을 나간답시고 실종된 지가 옛날.
그래도 무사태평한 필 왕자는 전혀 신경쓰지 않았다.
그리고 남아있는 차녀 아멜리아 공주.
차기 국왕의 차녀인 그녀는 15번째 생일을 눈앞에 두고 자신과 친한 세 사람,
리나 인버스,가우리 가브리에프,제르가디스 그레이워즈.이렇게 세 사람을 초대했다.
그리고 그들이 도착한 것은 아멜리아 윌 테스라 세일룬,
그녀의 인생에 있어 최후의 날이 될 생일의 전날이었다.
그리고 그들은 오랜만의 재회를 기뻐하고,
또 클리어 바이블의 탐색때문에 오지못한 제르가디스의 불참을 아쉬워하며 수다를 떨었다.
그리고 마냥 들떠있기만 하던 세일룬 시티 전역이
아멜리아 공주의 죽음과 세일룬 왕궁에서 일어난 참사에 떨어야 했던 것은
바로 그 다음날,그녀의 생일날이었다.
소문에 따르면 사건이 일어난 것은 아침이었다.
생일축하 파티가 준비된 왕궁의 홀이 그 무대였다.
아무리 기다려도 아멜리아 공주 일행이 나타나지 않자
먼저 홀을 개방하기위해 문을 열고 간 피리오넬 왕자와 호위병사들은
그 처참한 광경에 기겁했다.
색색가지 풍선과 천으로 장식되고 멋진 연회가 준비된 그 홀이 피바다로 변해 있었던 것이다.
그곳에 있었던 것은 가우리의 조각난 시체와
역시 시체로 변해있는 아멜리아 공주의 시녀들 시체였다.
그러나 그 자리에 아멜리아와 리나는 없었다.
급히 수색지시를 내린 피리오넬은 오래지않아 대면하게 되었다.
오랜시간 고통스러워하다 죽은 딸의 시체와 살인귀 `루비아이'를.
그리고 그 루비아이는 이후 세계 방방곡곡을 돌아다니며 사람들을 공포로 몰아넣었다.
"그런데 대체 왜 그런 사건을 벌였을까?"
제르가디스의 옆자리에 앉은 손님이 위스키를 들이키며 말하자
아가씨도 모르겠다는 듯 고개를 흔들었다.
"전들 아나요.하지만 듣자하니 그 루비아이와 죽은 두사람은 굉장히 친했다던데요."
"그 얘기는 나도 들은 적이 있어.루비아이는 꽤나 대단한 마법사였다면서?
리나 인버스라고 굉장했다던데."
"그래요. 지금은 그 사건이후, 본명보다는 루비아이라는 별명으로 불리니까
그 여자의 본래 이름으로 부르는 사람은 드물지만요. 루비아이라는 것도
그 여자의 눈색이 루비색이니까 아주 먼 옛날에 세상을 어지럽혔던
마왕 샤브라니구드에 버금가는 악당이라고 해서 붙은 별명이래요.
하여간 그런 악당은 일찌감치 잡아죽여야......"
더는 듣고있을 수 없었다.
제르가디스는 자리에서 일어나 노기서린 음성으로 말했다.
"술값,계산해줘."
"예,손님."
돈을 치른 제르가디스는 그 여관을 빠져나갔다.
속이 너무 답답해서 바람이라도 쐬어야 잠이 올 것 같아서였다.
여관 입구로 향하는 그를 향해 등뒤에서 아가씨의 말이 들려왔다.
"손님,지금 나가시게요? 밖에 비가 올 날씨인데요?"
하지만,
제르가디스는 그 말을 듣지 않았다.
"리나........"
한동안 말없이 걷던 제르가디스의 눈에 벽에 붙은 낡은 종이조각이 들어왔다.
붙인지 오래되어보이는 그 종이에는 수배자의 그림과 그 아래에 씌여진 글로 이루어져있었다.
현상금 액수는 100만 골드.역대 현상금 사상 최고액수였다.
그리고 그 옆에 붙여진 새 현상수배전단에는 그 액수가 120만으로 올라가있었다.
그 두 종이에는 현상수배자의 그림이 있었다.
붉은 머리와 눈동자,그리고 잔혹해 보이는 얼굴.
그리고 그 아래에는 이렇게 씌여있었다.
<수 건의 학살사건 용의자 리나 인버스.
3년전 세일룬 사건이래, 여러차례에 걸쳐서 수백명의 인명을 살상한 잔인무도한 악마임.
그외에도 체포하려던 병사와 마도사 살해도 여러건.
그 행방을 아시는 분은 주저없이 관할 경비대로 신고해주길 바람.>
다른 글은 눈에 들어오지 않았다.
제르가디스의 눈에 들어오는 것은 오직 두 단어뿐이었다.
-리나......악마...리나......악마...리나......악마...리나......악마...리나......
악마...리나......악마...리나......악마...리나......악마...리나......악마..........
"아냐,틀려!"
쾅!
수배전단이 붙은 벽에 제르가디스의 주먹이 날아가 박혔다.
벽에 움푹 구멍이 패였다.
"절대 아냐! 리나가 아니라구! 리나가 한 짓이 아니란 말이다!"
제르가디스의 숙인 얼굴에서 필사적으로 전단의 내용을 부정하는 말이 흘러나오고 있었다.
툭,투둑.
빗방울이 떨어지기시작했다.
어두운 밤하늘에는 새까만 먹구름이 잔뜩 몰려와
한동안 이 비가 끊이지않을 거라는 것을 예고하고 있었다.
순간,벽을 짚고있는 두 손이 주르륵 미끄러지며 제르가디스는 주저앉았다.
벽에 등을 대고 사람하나 없는 거리를 멍하니 바라보던 제르가디스는
품속에서 소중히 간직해두었던 것을 꺼냈다.
루비.
리나의 눈 색처럼 맑고 투명한, 그리고 새빨간 보석.
3년전, 리나를 위해 그가 샀던 것이었다.
그는 3년전에 키메라에서 인간으로 되돌아 올 수 있었다.
그가 그토록 찾아헤맸던 클리어 바이블의 사본.
그중에 키메라를 원래의 생명체로 분리해내는 기술이 적힌 사본을
가이리아 시티의 오래된 도서관에서 운좋게도 손에 넣을 수 있었다.
그리고 희한하게도 제로스도 그 일에 끼어들지 않았다.
코앞에서 제르가디스가 그 사본을 발견한 걸 보았으면서도 말이다.
나중에 그 일에 대해 물은 제르가디스에게 제로스는
그 상큼한 미소와 함께 손가락을 살랑살랑 흔들며 이렇게 대답했다.
"그건,비밀입니다!"
전같았으면 라틸트를 연타로 날리고도 남았으련만
인간으로 돌아가게 되었다는 기쁨은 제르가디스에게
부처님의 아량과 공자의 덕과 예수의 인내력을 한꺼번에 안겨주었던 것이다.
그 덕에 제로스는 어째서 라틸트가 날아오지않는가에 대해서
수왕궁에서 머리를 싸매고 혼자 진지하게 연구해야만 했다.
그 덕택에 제로스가 <사본의 발견에 따른 인간의 심리변화를
마족적 관점에서 살펴본 진지한 고찰>이라는 심리학 논문을 써서
마족 최고의 명문 샤브라니구드 대학에서 박사학위를 땄다는 헛소문이 있지만
이건 작가의 농간으로 치부하고 그냥 넘어가자.
하여간 그가 아멜리아의 생일 초청장을 받은 것은 바로 그날이었다.
시간에 맞추려면 얼른 세일룬으로 길을 향했어야 하지만
이왕이면 그들 셋에게 인간이 된 자신의 모습을 보여주고 싶다는 욕심이 발걸음을 늦추게 했다.
그래서 며칠을 더 가이리아에 머물며 시술에 성공할 수 있었다.
그렇게,제르가디스는 인간으로 되돌아왔다.
하지만 그때는 아무리 서둘러도 생일날 저녁에나 도착할 것 같았다.
하지만 어떻게든 되겠지 하며 길을 떠났다.
"쨍그랑."
세일룬에서 이틀거리인 도시에서 아침 일찍,
식사를 하고 길을 떠나려던 제르가디스는 그만 잔을 깨고 말았다.
무슨 실수를 해서가 아니다.불길한 예감이,더할나위없는 불길한 예감이 든 것이다.
-내일이 아멜리아의 생일인데.......예감이 안좋군.무슨 일이라도 생기려는건가?
왠지 걱정이 된 제르가디스는 식사를 하는둥 마는둥 얼른 짐을 챙겨 여관을 나섰다.
그리고 그때 여관 바로 앞에 보석점이 하나 있었다.
"그러고보니......아멜리아 생일에 가면서도 선물도 하나 준비하지 않았군."
길을 서두를 생각이었지만 그래도 아멜리아의 생일에 빈손으로 갈 수는 없었다.
하지만 여기서 심각한 문제는
바로 제르가디스는 여자의 취향을 전.혀 모른다는 것이었다!!!
결국 우리의 제르가디스군은 "여자는 보석에 약하다."라는 말을 떠올리며
보석점으로 진입했다.
"어서 오세요.무얼 찾으시나요?"
이런데는 처음인지라 얼굴을 붉히며 주변을 흘끔흘끔 보는 제르가디스에게
주인여자가 생글생글 웃으며 말을 건넸다.
"아,저.....선물을 하고싶은데요......"
안하던 존대말까지 절로 나오는 것을 보면 인간으로 돌아왔다는 사실이
제르가디스에게 끼친 영향이 얼마나 큰지 알리라.
주인여자는 그 말에 알겠다는 얼굴로 말했다.
"음,애인에게 주실건가요? 약혼반지?"
"아,아니고 그,그냥 여동생같은 아이........"
"호호,알겠어요.그렇다면 화려한 건 좋지않겠죠? 수수한 걸로 골라보세요.
반지로 하시겠어요,아니면 목걸이나 팔찌같은 걸로 하시겠어요?"
여자는 그렇게 말하며 제르가디스를 안쪽 진열장으로 안내했다.
그곳에는 여러가지 장신구가 진열되어 있었다.
다이아몬드,에메랄드,사파이어등으로 화려하게 해서 쳐다보기가 황공한 것에서부터
말그대로 가벼운 선물용의 수수한 것까지 여러 물건들이 있었다.
-아멜리아는 그렇게 화려한 아이가 아니지......
제르가디스는 고심끝에 수수하지만 세심한 세공이 엿보이는 수정 귀고리 한쌍을 골랐다.
"어머,잘 고르셨어요.이거,보기엔 이래도 옷차림만 받쳐주면 굉장히 돋보이는 거랍니다.
이걸로 하시겠어요?"
"예......"
"?"
말하다말고 옆으로 시선을 돌린 제르가디스쪽을 보던 주인여자는
이윽고 그가 뭘 보는지 알 수 있었다.그의 시선 끝에는 붉은 루비가 있었다.
목걸이나 반지도 아닌 그냥 원석에서 가공만 한 나석이었다.
그래서인지 그렇게 눈에 띄는 것은 아니었다.
"아,저거요.저건 가이리아산 루비랍니다.
아시다시피 보석은 가이리아산이 높이 쳐주죠.
하도 물건이 좋길래 뭘로 세공을 해도 아까울 것 같아
그냥 원석에서 가공만 한 나석으로 진열해놨어요. 굉장히 좋은 거랍니다.
그런데 이것,아무도 시선을 돌리지 않던데 손님은 꽤나 보는 눈이 있으시군요."
"아뇨.....제 친구 중에 저런 보석이 어울리는 애가 있어서요......"
제르가디스는 리나의 붉은 눈을 떠올리며 피식 웃었다. 그때 주인의 말이 이어졌다.
"이건 정말 좋은 거예요.
그런데 겉만 화려한 보석을 찾으시는 분은 저런 보석의 가치를 몰라요.
그래서 저도 이것의 가치를 아는 분에게만 팔겠다고 생각하고 아직 놔두었죠."
"저것.......얼마죠?"
그때 제르가디스는 뭔가에 홀린 듯 그 보석을 사 버렸다.
꽤나 비싼 것이었지만, 그 주인은 제르가디스가
그 보석의 진가를 알아주었다고 생각하고 기뻐하며 값을 깎아주었던데다가
제르가디스도 이런 저런 의뢰를 수행하면서 꽤 많은 돈을 가지고 있었다.
무엇보다도 제르가디스는 이제껏 리나와 여행을 하면서
한번도 무언가 제대로 된 선물을 해준 적이 없다는 게 마음에 걸렸다.
-그동안 신세진 것에 대한 보답을 해야지. 약간 무리해도 괜찮아.
리나는 보석이라면 만사를 제치고 찾아다니는 녀석이니까.
제르가디스는 그 두가지를 소중히 품에 챙겨넣어 가게를 나섰다.
한시라도 빨리 세일룬으로 가야했다. 그리고 얼마지 않아 세일룬 시티가 눈에 들어왔다.
서두른 덕분에 저녁도착을 예상했던 제르가디스는 정오를 좀 넘겨서 도착할 수 있었다.
잘하면 생일파티에 참여할 수 있을지도 모른다. 그렇게 생각했는데......
"실례합니다만 지금 성으로 들어가는 건 금지되어 있습니다."
세일룬 시티를 둘러싼 성을 통과하기위해 성문쪽으로 간 제르가디스에게
경비병은 그를 가로막으며 이렇게 말했다.
"어째서지?"
"좋지않은 일이 있어서입니다.죄송하지만 들어가실 수 없습니다."
"이래도?"
제르가디스는 경비병의 완고한 태도에 급한 마음에서 아멜리아의 초대장을 꺼내보였다.
두껍고 하얀 종이의 위아래에는 세일룬 왕가의 문장이 금박으로 뚜렷하게 박혀있었다.
순간,경비병의 얼굴이 싹 달라졌다.
"아,아멜리아 공주님의 손님이셨습니까? 이거 실례했습니다.그런데........"
경비병이 말을 흐렸다.
순간,제르가디스는 뭔가 정말 좋지않은 일이 일어났다는 생각이 퍼뜩 들었다.
"뭐지? 무슨 일이 생긴거야?"
다급하게 묻는 제르가디스에게 경비병은 그의 시선을 피하며 말했다.
"아멜리아 공주님은 오늘 아침,돌아가셨습니다."
"뭐?"
너무 기가 막혀 비명도 나오지않았다.
"그게 무슨 소리야? 설마하니 정의의 포즈 연습이라도 한답시고
나무에서 뛰어내리다 잘못되기라도 했나?"
그렇다면 목이 부러져 죽는 일이 있을 수도있지.
정말 그렇게 죽었다면 아멜리아의 장례식에서 실컷 비웃어줄테다,
라는 말도 안되는 생각을 하며 제르가디스는 물었다.
그러나 경비병의 대답은 청천벽력이었다.
"아뇨.........살해당하셨습니다.
범인은......공주님의 손님이신 리나 인버스라고 하더군요."
그때 제르가디스는 하늘이 왜 이렇게 빙글빙글 도는지 이해할 수 없었다.
하늘만 아니라 땅도 빙글빙글 돌고있었다.무언가가 속에서 터지는 느낌이 들었다.
지금 내가 제대로 서있는건가? 제르가디스는 그렇게 생각했다.
그러나 그런 생각을 하는 태평한 정신과는 달리
그의 발은 이미 세일룬 왕성으로 내달리고 있었다.......
"헉헉......"
가파른 숨이 이빨사이로 새어나왔다.
지금 제르가디스의 하얀 옷은 피로 흠뻑 젖어 원래 색을 알아볼 수 없었다.
그리고,지금 제르가디스를 이렇게까지 몰아넣고 있는 상대는
다름 아닌 리나 인버스.그녀였다.
제르가디스는 지금 자신의 눈앞에서 잔인한 냉소를 머금으며
한걸음 두걸음 다가오는 그의 옛 동료를 바라보았다.
"리나! 대체 어떻게 된거야? 왜 이러는거지?"
괴로운 제르가디스의 외침도 리나는 간단하게 무시해 버렸다.
그녀의 대답은 바로 빗발치는 불꽃이었다.
파바바바바밧!
"크윽!"
제르가디스는 간신히 땅을 굴러 그 공격을 피했지만
다리께에 새로운 핏자국이 생겨나고 있었다.
전처럼 키메라였다면 이 정도 공격에 다치진않았겠지만 지금 그는 인간이었다.
그러나 그는 자신의 상처의 통증은 느끼지 못했다.
그가 통증을 느끼고 있는 건, 바로 자신의 마음이었다.
그리고 움직일 수 없는 그를 향해 리나는 마지막 숨통을 죄이기 위해 한 손을 펼쳤다.
"리나........"
콰아앙!
샷!
리나의 차가운 눈동자가 자신의 옆에서 멀리 떨어진 곳에 나타난 한 사제에게로 향했다.
간발의 차로 제르가디스를 구해낸 제로스는 그를 내려놓으며 물었다.
"괜찮으십니까,제르가디스님?"
"..........."
"아무래도 이거 안되겠군요."
제로스는 상태가 말이 아닌 제르가디스를 보며 혀를 찼다.
그리고 리나쪽을 돌아보며 말했다.
"리나님? 이 분은 제가 모시고 가죠."
"아,안돼! 난 안가!"
제로스의 말에 기겁하며 소리친건 리나가 아니라 제르가디스 자신이었다.
"난 절대 안가겠어! 가려면 너나 가!"
갈 수 없었다.리나를 두고 자신이 어디를 간단 말인가.
절대로 갈 수 없다.간다면 그건 리나와 함께다.
어떻게,어떻게 저런 상태의 리나를 두고 혼자 갈 수 있겠는가.
그러나 제로스는 냉랭하게 그의 말을 잘랐다.
"말도 안되는 소린 집어치우시고 순순히 따라오십시오."
제로스는 그의 팔을 잡아당기며 리나를 향해 말했다.
"그럼 저희는 이만."
"아,안돼! 리나!"
제르가디스의 시야는 자신의 외침과 함께 깜깜해졌다.........
눈을 떴을 때,자신은 세일룬 왕궁의 한 켠에 있었다.
그리고 그에게 피리오넬 왕자의 동생 크리스토퍼 왕자가 그간의 경황을 전해주었다.
자신이 피신한 후에 리나 역시 자취를 감추었다고.
아마도 제로스가 다른데로 끌어낸 듯하다고 말했다.
".......지금 형님께서는 전국에 수배령을 내리셨습니다......제 정신이 아니시지요.
무척이나 괴로워하고계십니다."
그 말을 들으며 제르가디스는 아무 말도 없었다.
그의 속에서 무언가가 꿈틀거리고 있었다.
차갑고도 날카로운 무언가가.
그 무엇보다도 격렬한 분노가 그의 마음을 가라앉게 했다.
일렁이는 푸른 불꽃은 지금, 그의 막 깨어나려던 온기의 불꽃을, 꺼버렸다.
-죽이겠다.
날 배신하고, 친구들을 배신한 그녀를 죽이고 말겠다.
이젠 아무도 믿지 않겠다.
리나 인버스,날 어둠 속에서 구원해준 천사.
하지만 이젠, 날 절망에 밀어넣은 악마.
그래. 난,
널 죽이겠다.
--이렇게 제르가디스의 어두운 길은 시작되었던 것이다.
비가 끊임없이 내리는 어두운 도시의 길가에,
이제는 분노조차 가라앉아버린 한 청년이,
할 수 없었던 고백과 선물을 안고 어두운 하늘을 올려다보고 있었다.
리나.
천사의 모습으로 한 청년을 구원했고,
악마의 모습으로 그를 절망에 밀어넣은 존재.
제르가디스.
언제나 말없이 연인과 함께인 천사를 바라보았고,
그리고 악마를 사랑했다.
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후기-
........진정코 썰렁한 글이다,이건.......큭,보시고 왠 날림이냐! 하고 외치신대도
작가는 입다물고 있겠나이다......흑흑,능력이 안되는데 어쩌겠어요.
전 단지 제 자작 글 하나 없는 제 란이 너무 허전하고 불쌍해보여
그냥 자작이란 머릿말이 붙은 글이나 하나 올려보자해서 쓴 거예요.
화내지말아주세요.....아아,이 무능력 작가여~.
그리고 클리티에님의 출연은 중반입니다.기대하세요~^^. 왠 기대?